眼瞅到这时候还不曾有雨，看来豫州今儿个又是荒年，兼之各地大灾小灾的不断，苦呵苦呵，百姓何辜？不过话说回来，昭宁帝又真是那等出尔反尔、不容人闲话的君王么？连说书都要干涉，未免太过匪夷所思吧？也罢，到底是知人知面不知心。而萨摩，被当成了鬼的萨摩，有趣是有趣，只是这么多日过去，他也没见有离开的意思，搁在往年倒无甚相干，但这一切若当真只是个开头……
她觉得心里发闷，禁不住暗暗地叹了口气，结了钱行出茶馆，恰逢最热时候，街上杳无人迹，她抬手尽量遮住酷烈的阳光，一路怏怏地疾步走回客栈，才进门便见那小二在柜上摆了一盘果子，笑呵呵招呼她选。那果子在深井里凉过，吃起来既冰又甜，一扫夏日的闷气，她心情也跟着舒爽起来，再想起方才的事，便觉得自己可笑。
不过是听了那几句捕风捉影的话，怎么还真就挂心了？日子最多是难过一点，也不至再差到哪里去，又何必要杞人忧天？
她多要了几个果子上楼带给谢沉阁和萨摩，很快即把这事抛诸脑后。只是天气渐热，说书也无甚意趣，她便懒怠出门，夜里有时还会带萨摩出去，白天则托小二买来话本，随便消磨时间。
日复一日，无论是余舟还是杨程，都毫不见动静。她着实闲得发慌，但又说萨摩不动，也只得苦挨。
这天晌午，她忽而挂念起醉晚楼的冰玉糕，便下楼去托小二买一份来，却不料小二摊了摊手，竟道醉晚楼歇了业，问起缘由，才知真被那人一语成谶。
——洛阳城外不远的几处村落，竟都害了飞虫。
她始先并不明白，听小二一说才知飞虫即是飞蝗，立刻便晓得了事情之严重。她记得曾在书里读过，大旱每每生蝗，成群而行，蔽空如云翳日，所过处草木食尽，百里如霜，更甚者食尽禾谷，百姓没半点所得，可谓一年辛苦俱成空。此番却又是重上加重，洛阳三年小旱，存粮本就寥寥，如何还能支持得住？听说城外各村的里正已陆续赶进城来，求知府开仓赈济，不过至今仍然没个回音。
而洛阳还不是最先遭灾的，豫州之大，不知又有多少百姓正陷于水深火热。
小二看她神情慌乱，连忙好言劝慰：“姑娘放心，出了这样大事，朝廷不会不管，现放着涵嘉仓在此，过不了多少日子，定会来人开仓放粮，到时自然恢复如初。现今不过是那干人听风就是雨，倒当成了甚么大事。”
秦采桑却是越想越觉得坐不住，便上街去，萨摩见状也想跟着，却被她硬赶回去。她这一向少出门，才见街上竟大变了样子，非只行人见稀，两旁店铺也多休业，分明是烈日炎炎下，却颇有些萧条之意。
她不觉叹了口气，实则也不知自己能帮上甚么忙，既是看了这情境，虽大有唏嘘，却也无能为力，叹息着正待回转，却忽听得某处传来呼之声，展目望去，却是官兵正在驱赶一群人往这边走来。
那些人皆着破衣烂衫，面黄肌瘦，抽噎着拉扯着，被朴刀指着往前走，看着身无武功，并非是丐帮子弟，竟不知是犯了什么罪过。间中一人走着走着，忽然仆地，挣扎了数下，又有人来搀扶，却仍起不了身。那官兵却只管拿脚踹他起身，口中骂骂咧咧，甚是难听。
秦采桑终究看不过眼，过去干涉。那为首的瞧她腰佩长剑，犹豫了一下，到底没有立刻翻脸，以硬邦邦的口气说道：“官兵办差，无关人等速速让开。”
“纵是办差，也不当有这等行径。”秦采桑拿眼将那群人一扫，“他们究竟犯了什么罪？”
为首那人有些恼怒道：“他们犯了何罪与你无关，若你再不让开，我却要告你一个阻挠公务之罪。”
“那你倒尽可以试试看。”秦采桑冷笑一声，“只不过若要拿人问罪，理应入公堂才是，你们这前去方向，却分明是要出城。那便不该是极大罪过，更没有这等草菅人命的道理。”
“你算什么东西？”那人显然已是恼羞成怒，也忘了顾忌，伸手便去拔刀，“速速让开，否则……”
“否则什么？”秦采桑冷笑一声，她出剑的速度胜过他许多，此时早后发制人，那兵士脸色大变，望着她只说不出话来。
内中却忽有一人向她大喊：“您是秦女侠吧？您是秦采桑秦女侠吧？”
声调颇为古怪，秦采桑不由得微微一怔，听他说了几遍，才终是猜出他的意思，点了点头，“我是。”
那人忽然双膝一弯跪倒在地，口中哭喊道：“秦女侠，我们无罪！我们无罪啊！”
秦采桑扫了眼与他一并跪下去的众人及那些个神情大变的官兵，多少有些不知所措，“你们先起来再说，到底是怎么回事？”
那一干人七嘴八舌，又夹着浓重乡音，费了半天功夫，才总算把事情说了个差不多清楚。原来他们是赶豫北逃荒到此的难民，想求一个活路，知府却下了命令，不许他们在城中逗留。那起官兵也是战战兢兢，只说全都是知府大人的主意，求她饶了性命。她看他们早已吓得六神无主，也问不出更多，便叫他们走了，又给了银子由着灾民千恩万谢后离开，便径自奔着洛阳府而去。
她将一柄剑执在手里，径自闯进府里，却竟压根无人拦她，倒是她叫住人问清知府下落。她虽有数年未来，但还是对此地有模糊印象，一路闯到后堂去，便见一个大腹便便的男人正侧躺在一个婢女大腿上，那婢女正仔细小心地替他掏耳，又有数名婢女围着他坐，一人替他扇风，又有两人为他捶腿，瞧见她气势汹汹地进来，那几名婢女当即愣住，手上的动作也不知不觉停了。
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