“岑大人，您就别忙活了，这位周公子是言贵的人，轻易不开尊口的。”
蔡崖在旁观察了许久，趁李平泓召周小山进去的关头，笑呵呵地劝她。
岑杙捏着酒盅自嘲道：“蔡总管说的是，这周家公子的确言贵，但我记得去年中秋宴上，他还不是这样的。这一年……变化好大。”
蔡崖微笑：“世事多变，人又岂能一成不变。”
岑杙正思索他这句话的含义，却见他袍袖一引，
“岑大人请借步说话，皇上有事交代大人。”
立马绷紧神经，将杯盏放下，随他去了侧廊。
“方才姜娘娘同奴才传话，康德公主要求单独见一见周家公子。皇上若不依，只怕公主那边是万不肯干休的了。所以……还请岑大人陪周公子走一趟。”
岑杙无语，仿佛李平泓就站在边上，摁着她的肩膀交待一样：“朕的掌珠任性到要先验驸马，朕怕答应她，会闹出什么乱子。但朕若是不答应，她肯定要闹出乱子。你一向识大体，顾大局，与西北联姻关系到边疆稳定，你一定要替朕把好关。待会好便罢，不好，也不要让公主失了分寸……”
她能怎么办呢？她不答应就是抗旨。她现在就是个老鸨，在替人干拉媒的勾当。
岑杙往玉清园走的时候，仔细观察了周围的警戒，发现果真如蔡总管所说那般，今上怕传出闲话，已经撤走了大部分当值的宫人侍女。尽管如此，她仍旧感觉压力重重。走到一个三岔口，下意识地往一边走，结果肩上被拍了一下，回头就见周小山面无表情地看着她，很果断地用手指了指另一方向。
岑杙顺着他骨节分明的手指看去，一座百尺高的塔楼出现在视野里。正是玉清湖畔赫赫有名的最高塔楼，玉清楼。听说是太慈仁皇后曾经的住处，如今是皇家的禁区。玉清园就位于塔楼的脚下。刚才胡思乱想了一路，差点走过了。
当下，连忙朝对方致歉，二人又沿着另一条小道，往玉清园而去。
园子非常安静，一进拱门岑杙就感觉到了，入目是两排葱郁茂盛的松柏，树龄都已过了百年，一直延伸到玉清楼底，最高者甚至越过了塔身五六层，最细者也有一人粗。听说，这些树木都是当年太慈仁皇后，以及后来的世祖、孝祖亲手所植。塔楼下还培植了许多珍品花卉，听说也是太慈仁皇后当年留下的种子。为了保存这些古树和花卉，玉清楼外特地架起高墙，圈了这一处静园出来，由精心挑选的专人打理。自孝祖起，园中就禁止一切灯火，规矩比之皇陵还要严格。
岑杙一壁走一壁观察这园林，莫名其妙地，嗅到了一股似曾相识的味道。这倒是件稀罕事，按理说，她从未踏足过这里，不该有这种身临其境的感觉，仿佛已经在这林中穿梭了无数次。莫非是传说听多了，心中所想正巧和现实重叠了？当下也由不得她细细思索，沿着茂密地丛荫继续往里走。
话说回来，这李平泓也真是够操心的，为了保密，竟把会面场所安排在这等幽森的地方。怕周家公子不自在，岑杙绞尽脑汁缓和气氛道：“其实，康德公主性情率真，待人友善，在朝中是有口皆碑的。”正在这时，林中“嗖”得飞来一支羽箭，从她头顶堪堪飞过，“嘣”得一声落在了地上。紧接着就是一声怒吼，“哪个敢通风报信，下次本宫射得就不是帽子，而是他的脑袋！”岑杙回头就看见那箭头上果真扎着一顶宫中人常戴的三山帽，额头不禁冒出冷汗。
周家公子抿抿嘴，似乎看向了丛林深处。
在百步开外的树林间隙，站着一个身穿火红箭袖衫的高直女子，手握一柄圆月弯弓，腰上、背上挂满了羽箭，在林间颐指气使地走来走去，对着周围人大声嚷嚷。如临大敌似的准备迎战。
岑杙有点尴尬，只好解释：“刚才只是意外，公主自小习武，使得一手好箭法呢，想必将来定能和公子举案齐眉的。”
话音刚落，又是“铮”得一声，似乎是箭狠狠扎在了树木中：
“哼！姓周的一来，本公主就让他死无葬身之地，想当本公主的驸马，做他的春秋大梦去吧！”
岑杙：“……”
须臾，“其实，公主她……”
周家公子面不改色道：“岑大人不必再说了，我知道，公主并不想嫁到周家来。”
“呃……”
“但这件事关系到不只是她一人。还有千千万万无辜的老百姓，免受战乱流离之苦。这，一点都不好玩。”
岑杙闻言心中若有所动，倒是对他刮目相看。
“岑大人就送到这里吧，剩下的路，我一个人走就行了，不必再多一个人替我枉死。如果我有意外，烦请岑大人转告我母亲，此事与公主无关，请她勿迁怒任何人。”
说完拱手做了个军礼，昂首往林中走去。岑杙没想到这周家公子年纪轻轻，却有这样的心胸和见识。遇事不逃避，敢于担当，言谈中似乎以天下为己任。很难让人不产生好感。
“等等，周公子说笑了，哪里有那般严重？放心吧，公主只是吓唬你的。臣奉旨来促成二位秦晋之好，自然不会放任周公子出任何意外的。这趟虎山之行，臣是走定了。请公子不要再推辞。再说，我就不信，她一支箭还能穿透咱俩人不成？”
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