浊河河道衙门总长官：治河总督副官：管河郎中（各郡1-2个）
第313章 民变在即
十日后，沈隰又一封八百里加急的奏疏震惊了朝野。
负责押解杜宇、李驰上京的囚车队伍，行经高阳郡虎背山时遭遇匪徒打劫，两名人犯双双被掳走。官兵随后展开地毯式追踪，连续搜寻了两日未果，只在虎背山上找到了一张红脸獠牙的厉鬼面具。
“当地府衙称，这极有可能是一伙自称是阎|罗帮的匪徒干的。这是他们惯用的计俩，出行时打除暴安良的名义，诛杀贪官墨吏，在民间大肆收买民心，积累人望。前年他们杀了一个高阳郡县尉，去年又杀了高阳郡一个县丞，今年又杀了一个富甲一方的皇商，算上现在这两起，已经有五起人命官司在手，而且都和官府有关。高阳郡前后派了好几拨人马前去围剿，都没能灭其根本。而当地不明真相的百姓往往对其诛杀贪官的暴行拍手称快，称其为义匪。”傅敏政收到当地府衙奏报后，第一时间搜集了这伙匪徒的情况，前来内阁汇报。
王中绪问了一个关键的问题：“你说清楚些，是三起还是五起？杜、李二人是否已经确认遇害？”
傅敏政顿觉失言，道：“是三起。官府并未找到二人的尸首，但凭这阎|罗帮多年与官府对抗的恶行，二人只怕已经凶多吉少。”
“那就是还没有确定。”
“岂有此理，这跟聚众造反有什么区别？！这高阳郡郡守是干什么吃的！匪徒逞凶这么久，现在都没有剿灭？”
付明启道：“高阳郡历来多匪患，不只一个阎|罗帮，还有大大小小十几个帮|派。那里的百姓生计艰难，生下来就有一半几率为匪，因此官府总也剿不尽。这个阎|罗帮我也知道一些，他们活跃在虎背山、熊腰岭一带，是一个新兴的势力，那首领是个武艺高强的青年，自称秦广大王，已经在当地兼并了五六个帮|派。每当官兵布下天罗地网拿他，都有当地百姓群起助贼，很是难缠。”
“竟有这等事？百姓宁愿助贼也不助官，这高阳郡还有王法吗？”
“阎|罗帮，秦广大王？”付明启嘀嘀咕咕着这几个字眼，突然感觉到一股阴风从地底渗透上来，钻进了脖子里。出于谨慎，他道：“傅大人，你再把这阎|罗帮的底细详细地给众位大人介绍一下。”
傅敏政恭谨道：“是，阎|罗帮结构并不复杂，据官府抓到的阎|罗帮匪供述，阎|罗帮至少有匪徒五百余众，这秦广大王就是帮|派的实际首领，手下还有楚江王、卞城王等九个佐副，仿民间传说中十殿阎|罗结构，每兼并一个帮派，就分一个王出来。底下分别还设了六曹、四判官、五将军、牛头、马面、黑白无常等十数跟班……”
众阁老闻听此处，均是面面相觑。
“除此之外，他们内部还有一个共推的首领，就是阎|罗王。这阎|罗王在当地非常有号召力。很多小民对其趋之若鹜。短短一两年，阎|罗帮就从几十人扩大到数百人，他们高举‘除贪官，杀不义’的旗号，数度和官府作对，在当地已成气候。”
听到这里，付明启已经明白脖子里那股阴嗖嗖的感觉是什么了，“岳陵，卢陵，水灾，流民，秦广王，阎|罗王，这……搞不好要闹民变呢！”
“不至于吧？”船飞雁正端着碗喂小厦吃饭，听江逸亭说老夫人让他派人去江阳老家把妹妹江逸台一家接到京城来，露出了大惊小怪的神情。
“老太太是不是杞人忧天了？上阳和江阳中间还隔着一条江呢！难道这帮匪徒还能蹿到江阳去？”替小厦擦了擦嘴，转过脸又道：“何况朝廷不是已经派人去赈灾了吗？怎么还会生变？你是不相信陛下还是不相信朝廷？”
江逸亭边伏案写信边道：“今时不同往日。这岳陵和卢陵两个受灾的县，一个是岑骘为官六载的地方，一个是岑骘夫人卢素的老家。而阎|罗帮此时出没，劫走朝廷人犯，打得什么旗号昭然若揭。当初浊河水灾，不少灾民流离南下，都是往这两县定居。要是生变，会迅速席卷全国，江阳也难以幸免。母亲的担心不无道理。”
船飞雁让奶娘把小厦抱出去，“可是江阳郡离这儿最快也要七八天的路程！来回就是半个月，未必能赶得上，而且妹妹现在有孕在身，路上也不一定安全。依我看不如呆在江阳城里。假如真的有人兴风作浪的话，江阳城有天险可守，附近也有驻军，一定可以坚持到朝廷平叛大军到来。”
“我也是这个意思，但母亲不放心，一日接不到妹妹，就一日无法安枕。”
高阳郡，腾云县。
县令魏迟凝视着座下那位戴着恶鬼面具的黑衣青年，心中既没有“早知如此，何必当初”的悔恨，也没有“时不我待，揭竿而起”的兴奋。只是很冷静地吐出个“好”字。这让有备而来的青年顿生无的放矢的悻悻。
事后，他问这位魏迟，“我可否斗胆问一句，魏县令为何答应得如此爽快？”
魏迟不以为然，“若我不应，串通逆贼杀害同僚的罪名顷刻便会落实，一样是死。一个是因被诛杀奸官而死，一个是为弘扬正道而死，我宁愿选后者！”
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