先王好气又好笑：“这怎么能一样……”
老城主却没有把这当成孩子的戏言，他蹲下来，平视年幼的王女，郑重其事道：“等过两年，如果您还是觉得一起学不难，就让陛下送您过来吧。”
“——到那时，我必然会将一生所学都教给您。”
同样的风雪，却已经看不到当年熟悉的亲人。
时光一晃而过，父王母后的音容笑貌已然凝固，老城主的脸也早已模糊不清，唯有这些对话还留在回忆里。
当年，王女并没有等到跟随老城主学习的机会，两年之期还没到，她就被新王一道意旨派往了卡迭拉神庙。
艾琉伊尔讲述过往的声音很平淡，压得极低，只有洛荼斯才能听到。
她垂着的眼睫上挂住剔透的雪花，六角分明，不过一呼吸的功夫就化成细小水滴，在长睫边缘将坠未坠。
蓦地，洛荼斯想起来到这座城之前搜集起来的情报。
之前担任城主的老者在八年前病逝，由于老城主生前没有子女，这座主城的归属权被霍斯特交给了一名王室旁系。
说是病逝，但真相究竟如何，经历过当年变动的人都有自己的猜测。
心知肚明，却讳莫如深。
洛荼斯从袍袖下伸出手，准确无误地抓住王女露在外面的手腕。
她将掌心覆在艾琉伊尔紧攥的指节上，片刻后，那只手舒展开来，很乖地任由神灵牵住。
同样宽大的衣袖交错着垂下，遮住相握的双手，除了两人之外，哪怕是距离最近的本地官吏也没有察觉。
这名官吏是来领路的。
说是领路，但更多是要给个下马威，想想看吧，在这种风雪交加的天气里，王女所在的商队来到城主府外，却被守卫告知城主有要事在身请恕不能接见，被拒之门外时的表情会有多好看？
这就是城主想要看到的。
官吏对此不以为然，但毕竟是在城主手下做事，再怎么鄙薄也得遵照吩咐。
他眯着眼睛往前看了看，硬着头皮说：“殿下，前面就是城主府。”
艾琉伊尔眼皮微抬：“左边呢。”
“左边是贵族居住的区域。”
官吏习惯性地说完，就见艾琉伊尔毫不拖泥带水地转向，领着队伍走向左边。
“您不来拜访城主大人吗？按照惯例——”
王女头也不回：“按照惯例，商队入城最好立刻找地方落脚，不让运载着货物的马车在外扰乱城中秩序。”
官吏茫然四望，目之所及，一个路过行人的影子都没有。
这种天气哪来的人让商队扰乱？
骑着高头大马的商队主人走在队伍中间，对官吏笑眯眯地致意：
“天气恶劣，商队总不好上门打扰，城主派你来引路的好意，我们就收下了，有机会再表达感谢。”
官吏：“……”
他扭头看了眼城主府大门。
问题来了，现在应该怎么交差？
艾琉伊尔再次拾起普通护卫的身份，免去拜访城主的惯例。
远远望见严丝合缝的府门，就知道对方不怀好意，对于这种家伙，还有什么必要维持表面的客套。
至于要在哪里落脚——
进入贵族富商们聚居的城区，王女的名号就又自动装备，艾琉伊尔领着亲卫与商队，途径两侧围墙高砌的宅院，一路来到道路尽头。
隆起的山坡下，一座带有园林的行宫赫然在目。
作为距离阿赫特最近的主城，这座城池可谓是历代王巡视的重中之重，当然也修建起了王室的行宫。
王女要住自家行宫，城主再怎么拿腔拿调，也是不可能拦下的。
行宫面积颇大，让一个商队落脚绰绰有余。
哪怕王室已经许久没有来过，留守在这里的女侍与奴隶也会时常打理，对于众人而言，完全可以直接入住。
栽种在园林里的常青树种被修剪得整整齐齐，抖掉上面覆盖的积雪，其下的枝叶依然苍翠欲滴。
艾琉伊尔已经过了之前触景生情的阶段，只抬头看了眼庭院之中最高的那棵老树，就迈步走进行宫。
守在这里的女侍长得到消息，匆匆来到门厅处迎接。
在看到王女掀下兜帽，黑发披散，用明亮的金色眼眸投来不动声色的打量时，女侍长深吸口气，垂头行礼，声音里带着不明显的颤抖。
“殿下，请随我来。”
行宫里的侍从行动起来，在极短的时间里打扫出可以供主人和来客居住的房间，几名侍从站在走廊里，左右看看，为究竟该打扫哪间给王女犯了难。
“这有什么好犹豫的？”女侍长斥责道，“将主殿清扫干净。”
拎着水桶的女侍迟疑道：“可是主殿是只有王到来，才能够……”
“这是王女殿下，殿下上次来临时就住在主殿，这次也该一样。听明白了吗？”
女侍一个激灵，立刻点头。
在商队众人的注视下，这座行宫逐渐活了过来，就好像一座荒废已久的城池，在眼前重焕生机。
当一切安顿好，女侍长站在王女身后，恭敬道：“您还有什么吩咐？”
“为什么要清理主殿？”
“只有您才有资格住在这里。”女侍长毫不迟疑，“城主大人离开前这么说，我们也这么认为。”
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