然而，艾琉伊尔闲庭信步，挡在了通往那扇门的路上。
“索兰契亚的王族战士，不会因为眼前一头黑豹就仓皇逃跑吧？”艾琉伊尔用剑鞘在地上点了点，善解人意道，“我明白，城主还只是二十一岁的孩子，尚且需要历练。”
“——我不会干涉你的历练，放心。”
玫瑰色的唇瓣吐出保证的字眼，听在城主耳中，像极了魔鬼的低语。
就是这一分神的空隙，黑豹终于抓住机会，纵身将城主扑压在身下，猫科动物的嘴张大，露出利齿，眼看着就要穿透人类的喉咙。
艾琉伊尔轻微一顿，站姿端正些许，眼睛错也不错地紧盯局势。
灿金的眸底，转瞬掠过晦暗的阴影。
如果霍斯特的子侄死在这里，毫无价值地死于猛兽之口，是否可以作为复仇的第一步？
摧毁，摧毁霍斯特本人，也让他那一支旁系坠落。得偿所愿的兴奋，之于报复者而言是甜美的饵。
但艾琉伊尔还是提起了剑，眼神复又清明。
无动于衷，也做好了随时拦阻的准备。
……城主终究没有命丧于这一扑。
他魂飞魄散，横过长刀，险而又险地架住了野兽的攻势。
黑豹挣动前爪，试图向前探头咬上城主的脸，却碍于长刀，在离面部皮肤还有不到一寸的地方停滞，无法再进。
可城主的力气不比黑豹，只能抵抗一时。
豹躯沉重，兽瞳充满进食的欲望，野兽特有的腥气占满嗅觉，还有腥臭口中滴下的涎水。
“救我……”城主喉咙里挤出微弱的嗓音。
他想叫殿下，只要能得救，真的叫一百声殿下又怎么样？但他没来得及开口。
此时，洛荼斯豁然抬首，望向东南方。
某种曾经一闪而过的心神不定再次浮现，那是提示，是预兆。
——是与神位莫名产生些微关联的气机牵引。
一瞬间，洛荼斯掠至艾琉伊尔身侧。
也不管什么王女知不知晓灵体的存在，她将唇放在艾琉伊尔耳边，快而短促道：“先出去，艾琉！”
河流女神清澈空明的音色，是王女熟悉到骨子里的声音。
她双眸微微睁大，神情变化只是一刹那，便毫不犹豫地转身，向那扇开启的小门疾行。
视角转换的刹那，她瞥见身后的黑豹突然放开了对城主的压制，一个助跑，头也不回蹿上另一边的观众席，尽管那个方向没有半个人影。
角斗场的地下，狮吼、虎啸、狼嗥模糊不清地此起彼伏，像是约好一起发了疯。
“离开角斗场！”艾琉伊尔一边跑向小门，一边对莫提斯和商人所在的方位厉声道，“现在，去外面！”
莫提斯：“啊？”
他一头雾水，但完全遵照指令，拦腰扛起商人就往外跑。
待在贵宾席上的观众莫名其妙，他们还沉浸在之前惊悚的黑豹扑杀之中，见王女和豹子都跑了，正要张罗着下去救人——
角斗场开始摇晃。
不只是建筑，大地也在摇晃。
贵族幕僚们尽数色变，跟在莫提斯身后争先恐后跑出角斗场。
角斗场坐落于一座小山半腰。
当地面震动，积雪从山坡上抖落，如同一场小型雪崩，雪块和松散的雪雾顺着一侧高墙袭来，将落在最后的几名贵族和下方的场地一同掩盖。
由于有角斗场阻隔，这场突如其来的“雪崩”没有祸及门外的道路。
一众逃脱的贵族愣在空地上，这才发现，地面的震动并没有往更严重的趋势发展。
不远处，居住在附近的民众也急匆匆跑出家门，但并没有哪座建筑倒塌，或许这里看不到的贫民区会有危房塌落，不过这里的人不在乎。
一场小型雪崩，好像就是最严重的后果。
贵族之中，不知是谁先喃喃地开口。
“……地动？”
——————
十二月的第三个土曜日，迪西蒙城发生地动。
地动波及到附近十数座城池，王女所在的这座主城就是其中之一，就连生活在王城阿赫特的居民，也有不少感觉到了震动。
消息送达得很快，因为迪西蒙城与主城离得比较近，它就是主城范围内的一座次城。
这时，下了几日的雪已经停了。
天空放晴，却没有驱散笼罩着城池的寒冷，照下来的阳光也冷冰冰的，没有温度。
还有部分人不敢回到房屋里，就坐在空旷的道路边，惊魂未定地互相诉说。
另一边，不省人事的城主和其他几个倒霉的贵族，早已被人从积雪下挖出，还有人成功靠自己钻出来，被紧急送回各自的府邸。
角斗场所在的山坡到底不是终年覆雪的雪峰，积雪崩落看着唬人，其实没什么杀伤力。
所造成的最大破坏，就是将角斗场一侧上方搭着的篷盖冲垮。
也多亏了有篷盖和几层观众席的缓冲，被雪埋了的几位都没有大碍。
最起码，外表看起来没有受伤。
行宫之内，王女身在会客厅，与城主的一名幕僚密谈。
而洛荼斯则坐在主殿，垂首思索。
良久，她抬眸看向窗外。
冬季的主城，没有蓝鹭族群，也就不方便抓一只看着顺眼的蓝鹭当信使。
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