“你长大了，也出落得更漂亮了，如果王兄能看到，一定很欣慰。”
霍斯特笑着寒暄，状似不经意地看向王女身后。
打量的目光从两名亲卫身上掠过，才转向洛荼斯，眼神显得有些意外。
河流女神冷淡地回望，并不做多余的掩饰。
事实证明，她不用表演出女官面对君王该有的敬畏，对方也会自己找出合理的解释。
霍斯特挪开视线时略带深思，不知道脑补了些什么东西，但看洛荼斯的时候明显慎重了许多。
霍斯特的态度不可谓不好，而艾琉伊尔礼貌有余，友善不足，始终不冷不热。
眼下气氛僵硬，罗穆尔看看这边，看看那边，终于忍不住道：“父王，艾琉伊尔长途跋涉才回到王城，不如先让她休息一下。”
霍斯特好像被提醒一般：“你堂兄说得对，我一时激动，竟然没有考虑到这点。”
“叔父这就为你安排住处，艾琉伊尔，你想住在王宫，还是想另找一座宅邸？”
艾琉伊尔牵起嘴角：“我记得父亲在城内有一处住所，不如就在那里安顿下来。”
“这……”
“叔父为什么迟疑？”王女抬眸，语调不紧不慢，“哦，是我疏忽了，过去这么多年，这座府邸大概已经另作他用了吧。”
霍斯特正色道：“我决不擅动王兄留下的东西，只是那里空置了很久，收拾起来比较麻烦。”
艾琉伊尔：“这就不用劳烦叔父了，我会好好整理。”
霍斯特皱着眉，一副看不懂事晚辈的表情。
“如果没有别的事，我这就告退了。”
艾琉伊尔颔首，转身向外走去，同时在心里默数。
一，二。
霍斯特的声音响起：“等一下。”
艾琉伊尔停下脚步，回头道：“叔父还有什么事？”
“你……是不是还在记恨叔父？”
艾琉伊尔盯着霍斯特，不言语。
霍斯特眼神放空，似乎陷入了回忆。
“那时候你还很小，我在塞里娜的寝殿外大声呼喊王兄的名字，得不到回应，当我冲进门，当我看到一生中最敬爱的人倒在血泊里、而你的母亲手持剪刀又哭又笑，你知道我是什么心情吗？”
“我只想杀了她，让塞里娜用生命偿还害死王兄的罪孽，可她却畏罪自尽，你能想象我有多么悲愤难平吗！”
艾琉伊尔冷然道：“把我流放到卡迭拉，就是表达对我父亲敬爱的方式？”
“我必须承认，我当时太过失控。”霍斯特将拳头抵在额头上，看起来懊悔而疲倦，“你的脸……你的样子不可避免地让人想起塞里娜，一想到罪人的血液流淌在你身上，我就难以忍受。”
“所以，我听从了几位长老的意见，决定将你送去洛荼斯女神最初的神庙，以此洗去那个女人肮脏的血。这也是为你好——她杀害了你的父亲啊！”
这些话简直每一句都精准踩在痛处，洛荼斯蹙眉，明白这既是表演，也是对王女的试探。
他在试探什么。
是怀疑艾琉伊尔得知了当年的真相？
然而王女神色纹丝不动，只在听到那句“她杀害了你的父亲”时唇角微抿，泄露了一丝挣扎和悲凉。
霍斯特沉声说：“直到现在，虽然我懊悔曾经流放你的决定，但如果重新回到那一天，我还是会做出一样的选择。”
王女：“为什么？”
“那样或许才是对你的保护，你应该也发现了，有人想杀你，只有远离王城才是安全的。”
“但哪怕是在卡迭拉，针对我的刺杀也依然存在——这就是你所说的保护。”
霍斯特面露震惊：“什么，那些人的手竟然伸到了边境？”
又自责道：“这是我的疏忽，竟然放任王兄唯一的女儿处在危险之中，你不相信我也很正常。”
“但是艾琉伊尔，我只想让你知道，不论在什么时候，王宫都是你的家。”
艾琉伊尔闻言，神色隐隐松动，眼神依然藏着戒备。
作为旁观者，王太子已经全情被带入了这两人所构造的氛围里。
换句话说，就是被忽悠瘸了。
一旁知道当年真相的洛荼斯：“……”
派人来刺杀艾琉伊尔的，不就是霍斯特本人？
难怪在霍斯特动手之前先王完全没有察觉，有这样的演技，只要行动够谨慎，恐怕没人会怀疑到他头上。
再看艾琉伊尔，和霍斯特同台飙戏也不落下风，活脱脱一个挣扎在生母弑父的心理阴影中、有些城府但涉世未深的的年轻王女。
还是艾琉技高一筹。
洛荼斯叹为观止。
这时，霍斯特光明正大地看向洛荼斯：“你是？”
“我的老师，洛尔嘉。”
艾琉伊尔简短地介绍。
洛荼斯敷衍地行了个礼：“陛下。”
霍斯特大概没想到会得到如此冷漠的待遇，表情都滞了滞，才说：“你是从卡迭拉来的？不错，多谢你对艾琉伊尔的照看。”
洛荼斯平淡道：“不客气，这是我的事。”
霍斯特：“……”
面对习惯表演也看多了别人表演的霍斯特，多余的伪装没有必要，就像之前说的，他会自己找到合理的解释。
于是，在洛荼斯无法预料的心理活动作用下，霍斯特的思维逐渐和之前勒娜等人的猜测接轨。
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