霍斯特威严道：“罗穆尔，你想说什么？”
王太子低声说：“这样不妥，艾琉伊尔是我的堂妹，而且是不是太突然了。”
“你这样，让我有些失望。”霍斯特沉下音调。
罗穆尔：“……父王？”
“我曾在兄长的王陵前发誓，会照顾好他的女儿，不得已之下送艾琉伊尔去伊禄河女神最初的神庙，已经让我足够悔恨，除了这点承诺，也没什么能补偿的了。罗穆尔，难道你不愿意担负责任吗？”
语气严厉，几乎算得上是训斥。
王太子大概鲜少被这么说重话，张了张嘴，无话可说。
战斗力还不如半只鹅。
艾琉伊尔预想到了，也没指望这人的意愿能起到什么作用，之所以将霍斯特的注意力移到他那里，只是想引出一句话。
霍斯特也不负她望，将那句话说出了口。
“罗穆尔很愿意照顾你，艾琉伊尔，不用为难——”
王女漫不经心道：“如果没记错，我身上似乎还流淌着罪人之血，这也没关系？”
罪人，这个词语稍稍加重读音，没有人察觉那一瞬艾琉伊尔眼中的冷意。
霍斯特微妙地顿了顿。
他在权衡，是让艾琉伊尔继续顶着罪人之女的名号更好，还是承认她血液干净无暇更有好处。
接着他包容地笑道：“你在最初的河流神庙成长，净化了罪人塞里娜留下的罪孽，否则洛荼斯女神又怎么会让她的信使出现，将雪荼送到你手中？”
在场官员交换视线，显然都曾经听到过这个传闻。
吟游诗人们传唱的诗歌，谁知道是不是真的，可霍斯特陛下既然提起，那就不能是假的。
于是纷纷附和：
“是啊，被河流女神青睐的人怎么可能血脉不洁？”
“罪人已死，王女不必质疑自己。”
艾琉伊尔：“所以，叔父是想补偿我。”
霍斯特点头，好像已经看到了后裔稳坐王位，如同之前的直系血脉那样传承千年。
“可这样的补偿，不仅是在害我，更不利于索兰契亚。”
霍斯特当即皱眉：“你说什么？”
王女轻轻一笑，忽然屈起指节，在洛荼斯腕骨上点了点。
然后她收回手，站起身。
或明或暗的目光投来，艾琉伊尔一概不管。
“我不会与任何人成婚，那是对我信仰的亵渎。”
“荒唐！”霍斯特放在王座两边的双手攥拳，怒气压抑，“在座各位谁不是虔诚信奉着神灵，难道我们都不能同他人成婚，否则就是亵渎信仰？”
“别急啊，叔父。”艾琉伊尔似笑非笑。
“你说出这种荒谬的话，我怎么能不急，要是王兄知道了——”
“如果父王知道，只会为我骄傲。”
霍斯特突然闭上嘴，审慎地看着她。
艾琉伊尔不以为意，抬起右臂，线条流畅优美的蜜色手臂绷紧，无声展示自身拥有的力量。
“我曾向洛荼斯女神誓诺，将为她保持纯洁，是她赋予我所向披靡的力量。”
“我是洛荼斯的战士。”
艾琉伊尔轻缓地念着那个名字。
“我为她而战。”
压着尾音，艾琉伊尔庄重而迅速地一偏头，眸光划过宴厅，带着令人信服的慑力，又仿佛关注听众反应的演说家。
这些是表象——真正想要传达什么的视线在半空中和洛荼斯的目光相碰，一触即离。
洛荼斯指尖蜷了一下。
视线碰撞的刹那，什么也没想，随后莫名其妙浮现出困惑。
……她什么时候听到过这种誓言？
至于赐予力量，更是与河流女神无关。
洛荼斯是水属主神，管管水域没问题，但赋予某个人强大力量这种操作着实超纲了。
繁乱思绪仅存在了极短的一瞬，洛荼斯很快回过神来。
原来借用名字是这个意思。
四下里鸦雀无声，这下没有人暗暗打量了，所有视线都毫不遮掩、带着各异的情绪直直射来。
有人几乎要张嘴质疑，话到嘴边，又犹疑着憋了回去。
这么一想，好像确实很有道理啊。
他们之前听闻王女在边境展现的能力时，心里就犯过嘀咕，因为这太夸张了，别说是小姑娘，就算是体魄强健的男人、那些常年驻守边境的老将，也不该这么能打。
神话信仰根植于索兰契亚文明的方方面面，哪怕没那么信仰神的索兰人，也一向认同神灵的存在。
所以。
难怪王女会如此强大，原来是接受了伊禄河女神的力量！
很多贵族官吏都不愿相信，一个女人仅凭自己的力量就能比他们更擅武，于是神灵眷顾成了最好的解释，好像这样一来，心里就平衡了许多。
一旦认可这种说辞。
作为条件的那句“为女神保持纯洁”，也就下意识被默认了。
霍斯特足足沉默了十几秒，才勉强道：“你应该知道，假借神灵的名义编造故事是多么严重的罪行。”
“当然，我很熟悉律法。”艾琉伊尔欣然道，“洛荼斯准允我，可以向世人透露我们的约定。”
——尽管洛荼斯并不比宴厅里的人知道得更早。
“简直胡闹！你是王兄唯一的女儿，直系最后的血脉，怎么能轻而易举向神灵做出这种许诺？”
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