带着麻绳来到那扇小门边，洛荼斯抱着双臂，静静等待。
长久的相处，让她受到了王女的些许影响，就好比这个动作，有种艾琉伊尔式的好整以暇。
在洛荼斯身后，阿思露压下眉，深蓝如夜幕的眼里掠过暗沉之色。
洛荼斯没等多久。
小门被人悄悄拉开一条缝，有人悄悄窥伺著书屋里的动静，还没等他看到什么，门就被洛荼斯从里骤然推开。
片刻后。
书屋老板和昏死的杀手背对背坐在地上，被一条麻绳捆作一堆。
“我不知道是谁，真的！”书屋老板拼命辩白，“只知道是一位贵族，我也不想害人，可如果不按那位大人说的做，就没有活路啊！”
洛荼斯：“哦。”
敷衍地应了一声，她便走到书架边，拿起之前在看的那本书，打发时间顺便等艾琉伊尔过来。
书屋老板磨蹭了半天：“女官大人，能不能请你替我向王女殿下求求情，我真的没想害人……”
“你知道艾琉？”
“是的，我、我之前见王女殿下和您一起来过。”
“既然你清楚那些人不给你活路，为什么会觉得艾琉就能放过你？”
洛荼斯略感困惑。
倘若这次的杀手行动成功，背后的贵族是否会被挖出来不得而知，但作为行动的参与者，书屋老板没办法把自己摘出来，贵族更不会保他。
一旦接受胁迫，就再没有挽回的余地。
书屋老板支支吾吾：“可是——虽然如此——”
阿思露悠闲微笑道：“人类就是这样，哪怕只能多活一天，也要苟延残喘。”
原本是人的洛荼斯感觉有被冒犯到。
“你还在啊，阿思露小姐。”
阿思露不紧不慢道：“毕竟我是来选书的。不过看这样子，现在似乎不支持买卖？”
洛荼斯：“……”
又过了片刻，阿思露在桌子上留下几枚铜币，一手拿着道具权杖，一手抱着两本书，轻盈地走到门边。
“希望我们还能再见，女官小姐。”
她挂着从始至终没有变过的笑容，消失在门后。
书屋老板抖了抖：“我说，她不演戏的时候真的有点渗人，是不是？”
洛荼斯没理他，兀自思索。
倏然间，霜蓝眼眸之中闪过寒芒。
“是顽固派。”
清冷的嗓音笃定道。
老板：“啊？”
洛荼斯重归沉默，只冷冷淡淡往这边一瞥。
书屋老板闭嘴了。
这位女官小姐，貌似也有点吓人。
与此同时，艾琉伊尔和平民官僚势力之首卡尔顿的谈话进行到尾声。
“谢谢你的信任，卡尔顿。”
“不，是我该感谢您，没有记恨我们曾经的选择。”
王女淡笑：“那不过是当时的大势所趋，我并不介怀。”
才怪，艾琉伊尔其实记仇得很，只是这不妨碍她作为上位者欣赏和重用有能力、有抱负的臣子。
而卡尔顿，的确是这么一个人。
“但是殿下，我需要坦陈我的想法。”
卡尔顿缓缓道：“我曾以为霍斯特会实现我的理想，所以才选择了他。事实证明，尽管那是当时最好的办法，却成为现如今最大的阻力。”
“人无法预知未来，今天的选择究竟是对是错，会让索兰契亚更好，还是陷入越发混乱积弱的境地？这些，现在的我都不知道。”
卡尔顿深吸口气：“我只希望，您能让我成为一名有用的臣子。”
——而非很久以后的王国史上，将又一个暴君推上王座的荒唐奸佞。
艾琉伊尔目光悠远，似乎在回忆，几息之后才慢条斯理道：“你所期望的一切，都是我向洛荼斯女神发下的誓言。”
年轻的王女托起颈间的护身符，轻吻雪荼中央圆润的蓝玉髓珠。
“无论如何，我决不会违背自己的誓诺。”
卡尔顿定定地看了她一会儿，仿佛是在分辨话中真伪。
良久，大臣深深行礼。
艾琉伊尔结束对谈，走出卡尔顿大臣的府邸时，一名在外徘徊片刻的亲卫很快靠近，对着王女低声报告了什么。
艾琉伊尔听到一半，眼瞳就已微微睁大，瞳孔缩小，金色眸子翻卷黄金的海洋，又像是取用不尽的蜂蜜海。
“在哪里？”
“还在那座书屋。”
“我现在就过去。”
王女翻身坐上骏马，掉转马头，奔向露天剧院旁的书屋。
迅疾的马蹄声哒哒接近。
倚靠在书架边的洛荼斯抬起眼，唇角轻扬，上前一步开门。
艾琉伊尔进门后的第一句话脱口而出。
“您有伤到吗？”
洛荼斯摇头，示意她看被捆在角落的杀手和书屋老板。
王女依言投去视线，看到锋利的长刀时，眸光一冷：“对方下了杀手……是顽固派？”
“这也是我的猜测。”
书屋老板整个人浸在寒凉的目光里，感觉心理上呼吸困难。
救命。
你们怎么一个比一个渗人？
*
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