渔民乘着木船捕捞海鱼, 运送货物的商船从港口出发，也将返回此处的港湾, 海岸嘈杂, 人来人往。
但在此刻，热闹被寂静替代, 严阵以待的肃杀占领海面。除了巴南纳一字排开的船队，没有任何闲杂人等敢在附近晃悠。
巴南纳城主，海军统领塔兹立在船首，遥望波光粼粼的海面。
敌国的船队正驶向海港，双方距离逐渐拉近, 已经可以看到对面高大舰船的轮廓。它们越来越近。
每一艘战船都有三层桨橹，整齐划动间让人联想到多足动物移动的足肢，船头镶嵌着大理石船眼, 更引人注目的是船首水线附近安装着包裹铜皮、安插刀锋的撞角——这是战船的标配。
喀斯涅船队的撞角细长尖锐，活像一条旗鱼。
为首的舰船显得最长阔，船身铭刻象征喀斯涅王室的图案, 在行驶的过程中队列变化, 这艘舰船慢慢落在后方, 被其他战船挡护得严严实实。
足足八百艘巨大的战舰，就这样向巴南纳城驶来。
尽管早就得到了消息, 塔兹还是用双眼确认过敌方的规模，那几乎是巴南纳海军所拥有战船的两倍数目。
“罗穆尔殿下, 你应该留在城里的。”
站在城主身侧, 罗穆尔苦笑着摇了摇头。
从阿赫特逃往巴南纳, 不过一年，罗穆尔简直颠覆了过往二十多年的认知。
他听着从阿赫特传回的消息，那些艾琉伊尔执掌王权以来的作为，也看着父亲逐步显露出与从前的刚正无私全然不同的面貌，狰狞得令人心惊。
失势，会这样改变一个人吗？
还是说，父亲原本就是这个样子，那么传闻中谋害先王栽赃先王后的罪行……
罗穆尔不敢多想，如今殿下这个称呼对他而言更像讽刺，可即便如此，他也不愿意如父亲那样缩在被称作“行宫”的城主府里。
罗穆尔更想站出来。
但眼下并不是你站出来的时候啊——塔兹在心里叹气，目光仍然直视前方，估算双方舰队之间的距离。
当接近一百米时，他猛然摇动信号旗，示意放箭。
弓箭手有规律分列战船两边，整齐划一抬手，一支支火箭从索兰战船上射出。
投石机运作，掷出硕大的石块，毁坏敌方的甲板和船舷。
与此同时，对方也发动同样的攻击，火光燃起，烟气弥漫，甲板砸出凹痕与四溅的木片，人类的呼号和惨叫响彻海域。
喀斯涅船队顶着火箭和投石，速度不减行驶而来，锋利撞角狠狠撞上舰船，水手灵活地控制船只后退，避免遭受回击。
作为三面临海、领土范围还包括两座群岛的国家，喀斯涅是以海军强盛著名的。
塔兹同样是经验丰富的海军统领，可面对双方力量差距的悬殊，终究无力回天。
一艘艘战船被击沉，士兵在水面扑腾求生，敌方不知从何时开始配备带绳索的钩子，将己方船只勾到近前打起接舷战……即便再怎么调度，塔兹也只能眼睁睁看着手下海兵被死神召唤而去，鲜血染红了这片海面。
——这一战，索兰契亚大败。
塔兹和罗穆尔在后方指挥，得以携残余战船返回港口，弃船上岸，在对方追赶上之前及时关闭城门。
巴南纳城墙坚固，城防严密，但所有人都知道沦陷只是时间问题。
喀斯涅兵力众多，海上运输线路完好，哪怕只是围城也能将索兰军队困死在其中，只有来自别处的援军才能打破这种局面。
可是——巴南纳，独立出索兰、自封为王城实则只控制了沿海一线的巴南纳，又哪里能等来可靠的援军？
从敌方船队登陆的异族士兵蜂拥而来，要在巴南纳城外形成包围圈。
只要形成有效包围，巴南纳势必被拿下，区别只在于要等多久，快攻还是围困。
而在包围尚未完全形成、朝向陆地的那一面城墙还没被围住之前，霍斯特就先跑了。
可能是一回生二回熟，霍斯特这次跑路，比逃离王城时准备充分得多。
得知消息的罗穆尔：“……”
塔兹忙着部署城防，还有空闲回一句：“霍斯特别的不说，保命还是很擅长的，趁喀斯涅人还没合围，你也快走吧。”
“伯父您呢。”
“我？”塔兹朝城墙上一眼，守军正来回奔走，在规划好的位置抵御敌军，手下将领围成一圈讨论，完全听不到城主和侄子的对话，脸上写满凝重决然。
对着这样的景象，塔兹沉默片刻：“我要是走了，巴南纳撑不过一天。还是算了。”
罗穆尔：“那我也留下。但是，我有件事想问您。”
塔兹并不意外地瞧了他一眼，没有作声。
罗穆尔：“艾琉伊尔传出的消息，关于父亲所做的那些事，究竟是不是真的？”
“你心里都已经知道了，就不用再问。这件事从头到尾有我的参与，我只能告诉你，艾琉伊尔没有夸大。”
“可是，为什么？”
“我忠于索兰契亚，忠于亲厚于我的人，而不是王室直系。”塔兹顿了顿，大踏步走向前方，他要前往直面敌军的城墙一线，“曾经我的选择印证后半句，而现在，也将为我所忠诚的而战。”
风卷过云层，遮盖住阳光，让地面陡然暗下来。
双方围城的围城，防守的防守，全然不知自己的神灵都在后方观战。
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