“皇后，您究竟要说什么？”
“我要说——”她抚眉拈袖，“我需要你。婉儿，你正合我意。”
“皇后——要我做什么？”
婉儿你说，陛下该怎么对付那五个大臣？
韦氏饶有兴趣地看她。仿佛要学当年的武皇后，在栖凤殿为婉儿出下“义不义也”的难题，以此探究这个神秘又俊雅的女子，究竟有多少根底。
“陛下是要做文帝刘恒，摆平陈平周勃；不做废帝曹髦，被司马昭扼住咽喉。”婉儿毫不怯懦，对上那目光，一如往常。
几位功臣为何如此嚣张，我猜他们心中，也把自己当忠臣的。不过是想把握国家命脉，以相权压君权的所谓忠臣罢了。一来他们也许会想，陛下受多年流放之苦，早已没了棱角，软弱无能，如今一定会感激他们拥戴，造出君君臣臣和睦之景。二来作为功臣，朝野风向一致褒奖，陛下即便要遏制，也不得不考虑民心。
这就是五人的幻梦，大权在握的幻梦。如此野心昭彰，威胁皇权。必欲尽早铲除，免留后患。兔死狗烹，是所有忠臣的下场，不才我觉得——正合适。
韦皇后闻言轻声笑了，她点头：“婉儿，说下去。”
“臣以为，突兀降职与调离都不妥。毕竟他们的拥护者甚众，如此让天下人寒心。失去了朝臣的拥戴，对陛下来说，权力也不牢靠，因而此事要从长计议。对他们，先得礼敬有加，多多忍让，让他们不那么警惕。而后是控制军队，勤于治国理政，树立陛下的威望。接着在宰相里渗透自己的人，散布言论搞臭功臣的名声。最后——要么给个封地让他们过去，要么直接寻理由贬谪到蛮荒，一步一步环环相扣。毕竟你们是皇帝与皇后，占着名分优势，这么按部就班做下去，必然不错——”
韦氏摇头：“我何尝不晓得这些，只怕等不得了。婉儿，你还记得裴炎么？他把皇帝从龙座上赶下来，只用了三十六天。再者，则天皇帝手腕如此高明，都被那几人神不知鬼不觉摆了一道。你我的的能力不如则天皇帝，若他们再次政变，怕是很难抵挡。照你这个五六年的法子，我看不行。就没有快些的办法？”
“快的方法也有。但此时不同彼时，功臣也不是裴炎。希望皇后能考虑——”
“快的方法是什么？”
在房州的十四年，加上武周朝八年蛰伏。韦皇后是饿惯了的人。就这样让她一直忍饥挨饿，也没什么危险。可现在，忽然端上一桌山珍海味，就摆在眼前几乎是触手可及，生理的本能让她无法控制自己。即便她根本不需要那么多权力，也不需要那么快获得权力。
快的方法是什么？婉儿咬了咬下唇，眉头微皱，许久才说：“与梁王武三思结盟。”
韦皇后怔了一下，换了副恍然的模样，只笑：“早有所耳闻了，你们——真是那样的关系？”
也难怪，你公开阻拦平反徐敬业等人不久，梁王就上书附和声援。你们商量好了吧，是不是？难怪你不断崇武抑李，对那个人，可真是付出了心血。
一瞬间婉儿有些发懵，转瞬明白过来。梁王实在不地道，复唐以后，他在朝廷里从来一声不吭，大气也不敢出。婉儿刚提出暂缓平反，他就跳出来乱舞，就是要把她逼上同一条船。这下所有人都晓得，婉儿仍和武三思是同伙，百口莫辩。真够厉害的。
便不会有人细想，她崇武，崇的是女皇留下的惠民政策，崇的是武曌的身后名，不是武三思这家伙；她抑李，抑的是借平反的风头，气势汹汹大肆僭越的李唐宗室，不是李显为首的直系皇族。
她咬牙切齿。
韦皇后看婉儿低头沉默了，于是走过去，手搭在她肩头：“婉儿，其实我不愿看到这些。别跟他纠缠了，梁王他配不上你。一千一万个梁王加起来，都配不上。”
你该跟我站在一起，婉儿。你该忠于我。因为我们才是一样的人。
婉儿笑笑，抬头直视着她：“不是该忠于您，是必须忠于您。皇后统领六宫，我不跟您站在一起，正如外朝的臣子对陛下有贰心，诛三族的罪。”
“别这么说，婉儿。”韦皇后拍拍她，声音轻柔地询问，“那我们，能成为挚友和知音么？”
“臣不敢当。”她稍退了半步，似是不经意避开皇后的手，躬身行礼。
“你还是才人的职衔？”韦氏忽然想到了什么，叫嚷起来，“这不合道理。明日就封你做婕妤[R7] ，升到三品，我和陛下商量。”
婉儿不知此时她是不是要谢恩，她还不那么习惯向新的皇后谢恩。恰好一声禀报打断了平静，宫女站在大殿之外询问：“皇后，人给您带来了。领进来么？”
“皇后有要事，臣先退下了。”婉儿赶忙说。
[R1]张柬之、崔玄暐、袁恕己、敬晖、桓彦范。
[R2]当年高祖李渊做太上皇，太宗皇帝几乎一次也没去看过。十天一次，已是极高的礼遇了。
[R3]薛季昶。
[R4]出自《资治通鉴》。
[R5]发掘永泰公主陵墓的时候，由于其过于豪华，规格超高，考古人员一度以为是章怀太子墓。李显真的是宠女狂魔，只是最后还被女儿杀了……（不过这点有争议）
[R6]陵寝是皇帝的级别，之前从未有过这样非帝王建陵的事。
[R7]据《资治通鉴》记载婉儿最开始的官职是婕妤——“及上即位，……拜为婕妤，用事于中”，在劝韦皇后“奉行则天故事”的时候，仍然采用婕妤的称呼。但多位史学家认为，墓志铭提到婉儿神龙元年封昭容，《资治通鉴》为误记。我采用了两者兼得的写法，写神龙元年从婕妤升到昭容。后来婉儿的职位一直在婕妤与昭容之间浮沉。
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