她却骤然拔出了杖中的剑。
咔。
下一秒，她举起细剑，准确无误地穿透了那具尸体的心脏。有什么东西发出了碎裂的脆响，薇薇安剑尖一挑，挖出了一枚灰白色的、种子一般的瘤状物，在接触到光明的那一刻，抽搐着干瘪下去，最后消失了。
“那是幽暗之种。”她解释道，“不用去看了。全都消失了。”
不知为何她的语气中透出一股疲惫。
方才玻璃瓶和玻片中采集的样本不知何时依旧消失得无影无踪。
“这是……”
“这根本就不是什么霉菌，而是亡灵的诅咒。”薇薇安的表情忽然变冷，“幽暗之种，一种寄居于生者体内的亡灵种，借由他者的躯壳孕育自身，最终破土而出——或许，这水手早就死了。”
“也不知道这自死者的怨念而生的种子，是何时寄居到了他的身上,”她自言自语，“大概是船队航行时经过了亡者海峡这样的地方吧。”
“或者是‘死域’。”她轻轻吐出了一个陌生的词。
“那是哪里？”我下意识问道。
她却摇了摇头：“没什么。”
“走吧，”薇薇安站起身，“将这件事和神殿交接一下，我的任务就完成了。”
我愣住了：“那你……接下来不再接手这件事了吗？”
“神殿会有应对亡灵种的方法的。”她说，“至于剩下的事情，我会和王室说明，提醒他们加强海防和关口检查，必要时甚至可以实施海禁——我有预感，亡灵种的侵入只是一个开始。”
“你……”
“我不会再插手这件事情了。”她斩钉截铁地说，“你也不要去调查。”
或许是看见了我茫然的神情，薇薇安最后还是缓和了语气，解释道：“魔法师历来被视为与黑暗亡灵有着千丝万里的联系，瘟疫、战争，一切与黑暗有关的罪名都有可能扣到魔法师的头上去。事情的起因已经水落石出，我不想再与这件事情有任何牵扯，只是为了自保而已。”
“你也一样，”她说，“我们在这个王城待的时间不会太久了，你应该明白。”
我垂下眼睛，点了点头。
我当然明白她的话。但是，直觉却告诉我，薇薇安的抗拒并非只是她口头说的那些话而已——她什么时候怕过神殿罗织的罪名？
她眼中的动摇，分明出现在她提到‘死域’的那一刻。
我将探究的目光投向她，她却已经将头转了过去，径自离开了房间。
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第80章 深红
在那日调查后，薇薇安真的就像铁了心似得，没有再踏出上城区半步。
虽然沿海的城镇仍不时有零星的报告传来，但在奥尔德林的严防死守下，下城区的瘟疫似乎终于开始慢慢平息。
然而，疑云却依旧笼罩在我的心头，让我不由得开始在薇薇安的眼皮子底下，更频繁地去找芙洛拉。
但我却一无所获。
阿尔希弥斯家族的书库，像是被谁刻意清理过了一般，即便有芙洛拉的帮助，也找不到更多的线索了。
我只能从最基础的一些古籍和地图中推测，所谓的‘死域’，并非位于诺恩大陆，而是坐落于维尔兰大陆的北部，与诺恩大陆的圣山遥遥相对。
传说曾经的‘死域’也是一片充满魔力的山脉，但却不知为什么在四百多年前，灵脉一夜枯竭，从此沦为寸草不生之地，成为死灵游荡的故乡——据说，即便是最强壮的巨鹰，都无法飞跃死域之山吞噬的漩涡。
而不巧的是，薇薇安的岁数，恰巧与死域之山陷入枯竭的年岁相同。
我无法自欺欺人地认为这只是巧合。
然而，推测到了这里，便再次陷入僵局。位于诺恩的阿尔希弥斯家族，与位于维尔兰的死域之山，相隔着难以跨越的无尽之海。一个才出生不久的婴儿，怎么能够同时和这两者都扯上关系呢？
没有人能够回答我，能翻的书都已经翻尽了，一切都湮没在历史的尘土中，找不到更多答案。
时间也已经不在容许我耽溺于猜谜游戏之中。
路维德三世的身体日益衰弱，性格却变得多疑。面对虎视眈眈的子嗣与大臣，他的手段变得愈发粗暴铁腕，奥尔德林乃至整个拉维诺王国的边防都在收紧，王城中仿佛有一根日渐绷紧的弓弦，随时预备着被人拉动，在瓮中奏响生死搏杀之曲。
西风山脉那边也终于在艰难险阻中突破了封锁，将一封密信送到了我的手中。
最后决断的日子已经逼近，我想，这将是最后一次去找芙洛拉了。
而最后一次，也没有发生什么奇迹。
依旧是一无所获的一夜，我低头提着女仆裙的裙摆，在芙洛拉身后缓缓关上门。
按照以往，我们都会心照不宣地背过身去，以便我迅速更衣离去。
然而，今夜芙洛拉却没有动弹，她直勾勾地看着我，忽然问：“你真的以后都不来了吗？”
我眨了眨眼，有点疑惑她为什么忽然会问这个问题，只好谨慎地回复道：“是的，该看的书都看完了，芙洛拉，谢谢你一直以来的帮助。”
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