秀秀来了。
宋慈起身时绊倒了桌上的墨瓶，她无暇顾及，快步走到窗边。
浓荫下，立了一个人，小心翼翼地问：“我去学堂找你，四处找不着，他们都说你不教书了，是吗？”
没由来地感到喉咙刺痛，宋慈点头，“对，我不教了。”
她说得干脆，不带一丝回旋的余地。
沈裴秀僵在原地，扯动嘴角，笑得牵强：“那他们说你定了亲，要嫁人，是不是真的？”
她隐约带了哭调：“是不是真的！”
“是，是真的。”
似乎听见什么可怖的事情，宋慈脸色近乎苍白，似哭似笑，“秀秀，你走吧。”
不愿再搭理眼前这人般，她抱住双臂，声音打着颤，一个劲儿劝，“走吧，走吧！”
这不是她认识的宋慈，这不是。
沈裴秀不肯信，苦苦追问：“老师，你有苦衷的，对吗？”
“沈裴秀。”
宋慈正色。
不，不要说。
沈裴秀似有所感，想要扑过去捂住她的嘴，使她不要说出恩断义绝的话，可是来不及了。
宋慈一面关窗，一面说：“你走吧，不要再来找我了，我不想见你。”
“老师！”
学生的疾呼被她关在窗外。
“你给我个理由，老师，老师，你骗我的，是不是……”
窗边的哭声一阵短一阵长，宋慈紧靠窗子，双手捧面，如一只被割喉的飞鸟，带血的呜咽，久久地压抑着。
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“长宁的故人，尚好吗？”
第13章 玖·秋梦里
这世道乱，赚钱的门路不好找。宋求松在长宁安顿下来之后，四处打点，最终谈成一笔生意。
水上运货最忌讳两件事，一是天公不作美，二是行舟遇水匪。
一队客商途中遭劫，管事的前往当地警察局报案。人家只回复一个“等”字，之后便再无下文。
这年头，官与匪有什么区别？
被劫货的消息第一个传入宋求松的合伙人耳中，他连夜收拾家当跑路。
次日，宋求松醒来，一切都已经晚了。
这批货物数额惊人，当初合伙人拍着胸口和他担保，只要不出意外，出货成功肯定能一本万利。
宋求松脑子一热，不仅抵押房契，还借高利贷筹集资金，每天做梦都是大赚一笔。
结果倒好，折了货物，还搭了两条人命。合伙人跑了，出面签字是他，经手货物的也是他，所有赔偿全部算在宋家头上。
那日，宋慈正在校舍里批改作业。
一个学生满头大汗地跑过来，叫着喊着：“宋先生，不好了，你家里出事了。”
宋慈向来不过问宋家的事，本不欲理会。
传话的人又说：“要出人命了！”
她到底是狠不下心，跟学生走了一趟。
原来是放高利贷的上门讨债，既要收走宋家的宅子，还要抓走宋念卖入窑子。
宋慈赶到时，正好撞见后娘哭天抢地，亲爹唯唯诺诺的一幕。
她的出现，短暂地打断这折戏，又被动成为主角之一。
后娘连滚带爬，跪在她脚边直磕头，青石砖“咚咚咚”地响，敲得人心烦意乱。
“大姐，你救救你小妹、救救她！”
宋家门口，镇上的人围在周围，窃窃私语。
宋慈惊悚，冷言冷语：“欠债还钱，天经地义，与我何干？”
后娘见劝不动她，神态疯癫地扯过宋念。她搂紧无辜的小女儿，朝讨债的人啐一口：“我们家姑娘便是死了，也不会做妓做娼。”
宋慈率先意识到她的打算，厉喝：“住手！”
下一秒，正准备抱着女儿撞墙的妇人被两个彪形大汉拦住。她披头散发，犹如索命的冤魂：“宋念，娘怎么教你的？女儿家清白最重要！”
宋念双眼噙泪，脸色煞白。
一直畏缩不前的男人，此刻也摆出一家之主的威严：“小妹，你娘说的对，是爹对不起你……饿死事小，失节事大。”
真到了这一步，不如死了算了。
“宋求松，你糊涂！”宋慈怒斥，“你们要逼死她。”
“姐姐，”宋念颤抖双唇，心如死灰。她凄然而笑，“父债女偿，一样是天经地义。”
她的眼神如同宋慈幼年在市集偶遇的羊羔般温顺，宋慈不由得想起那个与她年龄相仿的学生。
若是秀秀在，定然会反抗到底，不会这般懦弱地赴死。
若是秀秀在，发现自己袖手旁观，会不会对她很失望……
宋慈心口钝钝得痛，她抓紧宋念的胳膊，咬牙：“好好活着。”
她把人护到身后，问讨债的主事人：“宋求松欠你们多少钱？”
主事的认出她是镜明学堂的教书先生，对她态度还算客气：“房契抵押三万，仍欠十万。东家限期五日内把债结清，否则，别怪我们兄弟几个不客气了。”
十万？宋慈蹙眉：“五日后，我们一定把欠款还清。你们走吧。”
主事的稍作迟疑，终是罢了手：“行，我婆娘说，您是读书人，讲信誉。五日后，我们再上门结账。”
劝走这帮人，又把一家大小带回去，宋慈拴紧门，将众人非议挡在外边，便头也不回地往主厅走去。
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