从前她和同学们结社，常把一句口号挂在嘴边：国将不国，何以家为？近来却想，或许留在长宁，也有家国两全的法子。
她从未有过这样天真，也是唯一一次这样天真。
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“有了牵挂，便不舍离开。”
第18章 拾肆·春山叠
这个年过得比想象中快。
元宵当天，谭琮明亲自登门拜访，恳请宋慈继续担任镜明学堂的先生，教授高年级的外语兼国文。
宋慈早有意向，爽快地应下此事。不过如此一来，她便没有理由暂住沈家。沈裴秀由此重返学堂念书，与宋慈每天见面，以慰相思之苦。
然而两个人正是如胶似漆，又是头一回体会情爱，骤然分居，如何经得住相思苦。
起初沈裴秀还矜持些，虽说下了课赖在办公室和校舍不肯走，但到放学时分，好歹知道回家。
后来是宋慈忍不住，天色晚了，不如和她吃个饭再走，多添双碗筷的事。外头雨下得太密，一路回去恐怕淋湿衣裳，干脆住宿她处，天晴再归……
她总有让人挑不出错的借口，让沈裴秀理所当然地留下。
这日，沈裴秀吃完早饭，抓起装书本的布挎包就要跑。
裴云织在她后边喊：“秀秀，今晚请宋先生来家里吃饭。”
沈裴秀回头，满脸慌乱：“怎么了？”
裴云织绕下手中的帕子，哭笑不得：“请来了便是。”
沈家人有请，即便是鸿门宴，宋慈也应该赴约。令她奇怪的是，沈润礼没有出席，只有裴云织和沈裴秀在场。
一桌子江南名菜，还备了一壶美酒。宋慈原是不喝酒的，却被裴云织几句笑言说动。
“长宁盛产美酒，秀秀满月那日，外子精挑细选一批好酒藏入地窖，这来自其中一坛，宋先生不要嫌弃。”
“娘！”裴云织话还未说完，沈裴秀又羞又躁地喊。
这分明是送女儿出嫁时，宴请宾客的女儿红。她和宋慈私相授受，裴云织此番行为，不似试探，已近揭发。
她惊出一身冷汗，生恐宋慈不明白，打岔道：“这酒还没到日子，怎么就开封了？”
裴云织话里有话：“你还舍不得请你宋先生喝了？”
沈裴秀不吭声，拼命用眼神暗示宋慈。
宋慈从坐上桌那一刻便有了心理准备，大多数做女儿的，什么事瞒得住娘？或早或晚，都有事发的那天。
她揣摩裴云织的态度，客气地说：“谢谢裴夫人，这酒价值千金，今夜我有口福了。”
可不就是千金之酒。
裴云织神色无甚不妥，她含着笑，声音温婉：“说起这酒，我倒想起一件事，元宵过后，不少媒人上门说亲。她们说，我们三姑娘长大了，可以当新娘子。”
宋慈安静听着，脸色一点点白下去。
“娘，这事你怎么不和我说？”沈裴秀没宋慈的顾虑，不满地嘟囔，“谁要嫁人，我才不嫁。”
裴云织没接她的话，不紧不慢地继续：“宋先生，你是读书人，外边的世面见得比我们多。你也知道这世道……独自一人，尤其是女人，活得有多艰险。为人父母，又能护得了子女几时。你说是不是？”
“是。”宋慈下意识点头，薄唇褪尽血色。
她大概是明白裴云织的言外之意了，这是在委婉地提醒她，准备给沈裴秀许配一个好夫家，那个人可以替秀秀遮风挡雨，不像她，这条命都是秀秀捡回来的。
宋慈喉咙苦涩，失魂落魄地举杯，酒一路烧入心里，她有些恍惚。
见状，裴云织默了默，用眼神示意沈裴秀不许出声。
她也喝了小半杯酒，这次话是对沈裴秀说的：“秀秀，你还记得小时候，过年常来我们家做客的絮和姑姑吗？”
沈絮和，留过洋的高知分子，沈裴秀的堂亲，早几年外嫁上海，听说和丈夫情深意浓。
沈裴秀以为裴云织要劝她学沈絮和，找个情投意合的夫婿结婚，闷闷不乐地应了声：“记得。”
裴云织语出惊人：“她上个月死了。她丈夫得罪了外国人，被欺负到家门口，那个男人为了讨好债主，把自己的妻子灌了药，送到债主床上……你絮和姑姑受不了屈辱，回家放了把火，和那个男人一起葬身火海。”
沈裴秀不寒而栗：“这么坏。”
裴云织点头，意味深长地说：“有时候连骨肉至亲都不可信，何况是夫妻。寄希望于旁人，又有什么用？”
宋慈霍然抬眸，她看向裴云织，察觉出峰回路转的苗头。
“我和外子舍不得秀秀吃苦，更舍不得她的命运受人拿捏。什么夫家啊，父家啊，全部都不如她自己有安身立命的本事重要。嫁与不嫁，又有什么关系？”
裴云织适时停下，给宋慈消化的时间。很多话，女人和女人之间才听得懂。
“裴夫人，”宋慈忽然起身，重新倒酒，行了个晚辈礼，“宋慈这条命，是秀秀救的，你和沈先生保下来的。如果她长命百岁，我便常伴左右，如果她时逢不幸，我也绝不独活。”
裴云织自始至终都不是要拆散她和沈裴秀，不过是明里暗里敲打她，不要辜负沈裴秀，是她先入为主想岔了。
得到她的承诺，裴云织悬起的那块心石才落地，她咳两声，眼底泛起波澜：“宋先生一诺千金，我们信任你。”
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