陈九这一站出来，又把陈八急坏了。怎么能刚得罪木清，再得罪祝秋呢？可他知道自己劝不住弟弟，弟弟一向是个有主见的，而自己便没有那样的英雄气派，只好作罢了。
祝秋看着陈九，心想这倒是这些人里最好的选择了。祝家的恐会偏袒她，而吴家的又对她怀恨在心，也只有陈九这刚刚脱离木家的人了。
“有劳陈九爷了，”祝秋说，“我们还差一个行刑的。”
秦氏的侄子秦源此刻主动站了出来，喊道：“我来！”
在秦源被贺连璧送去金苍那里捉弄以后，祝秋便再没见过秦源。想来这秦源应当是记仇了。她叹了口气，又微微一笑，道：“也好。”又对半眉道：“把鞭子给他吧，江湖规矩，一罪三鞭。”
那秦源接过了半眉事先准备的鞭子，狠狠挥了几下，确认了鞭子没有问题之后，这才愤恨地收了手，看向了祝秋。祝秋只是垂着眼，道：“开始吧。”
有好事者呈上了早就准备好的罪状，陈九接过，便把那罪状一条一条地读了出来：
“欺上瞒下，里通暗影，你可认罪？”
“认。”祝秋道。
虽然一切情有可原，可她终究是骗了忠于她的门人，耍弄了他们。秦源挥舞着鞭子狠狠抽了上来，打在了她的背上，登时皮开肉绽。三鞭过后，血一点一点地渗了出来，染红了她的衣服。而她强咬着牙，一声不吭，强迫自己稳稳地跪在那里，动也不动。
“第二条罪是什么？”祝秋问。
陈九不忍看她，只是念着罪状：“不敬尊长，目无规纪，你可认罪？”
祝秋想了想，这罪状里的尊长想必是说木清和祝纬了吧。祝纬有什么可值得尊敬的？而木清……她自认是仁至义尽了。不过，她的确曾不敬尊长，她的生母为她所伤、郁郁而终，这鞭子她该挨。
“我认，”她说，“我曾亲手伤了生母，该罚。”
话音刚落，三鞭狠狠地落在了她的身上，她一时支撑不住，身形晃了一晃。从小到大，她从未受过这样的伤。她又想起了她的阿贺，她的阿贺好像不怕疼一样，想来是因为受伤太多而习惯了疼痛。
想着，她又心疼起贺连璧来，她想起了贺连璧那一身的伤。她在心中默默说着：“听说你近来受了比我这重许多的伤，等我脱身，我一定亲自去照顾你。阿贺，外公说你死了，可我不信，你一定要等我。”
她用手撑着地，紧紧咬着牙，只听陈九说：“见死不救，以致吴家主君殒命，你可认罪？”
祝秋叹了口气，这事她一直心中有愧。吴文巽不该背信毁约，可毕竟那是从小一起长大的人……她越想便越是愧疚，那日在祝府所有的因吴文巽而起的悲愤早已消失了。人的感情总是这样难以捉摸。
“认，我对不起他……”她的声音已不似先前有力，可挥鞭子的秦源却是越挥越有力气，这几鞭子比之前的加起来都要疼。
可祝秋实在是撑不住了，三鞭过后，她重重地倒在了地上，几滴血水落在了地面上。可她知道自己不能这样泄气，她必须撑到最后，于是她又强迫自己直起身子跪好了。
“小姐！”绿蕊带着哭腔，在一旁唤她姓名，被半眉拉住了。
“祝姑娘，要不改日接着审？”陈九实在是看不下去了。祝秋毕竟是个养尊处优的小姐，哪里受得了这样的伤？
“今日事今日毕，”祝秋虚弱地说，“有劳陈九爷了。”
“还差最后一条。”陈九道。
“请念吧。”祝秋说。
陈九看向了那罪状，一时竟难以启齿。可他感受到了满堂人的目光，他知道不得不念了：“最后一罪，罪在罔顾天地人伦、阴阳之道，与暗影妖女私……下往来。”
祝秋无奈地笑了。私下往来？怕是罪状里写的是比这更严重的话，她就知道这一定也是条罪状。她张了张嘴，想要说话，却因疼痛而声音沙哑，一时竟难以发出声音。
秦源见状，只当她认罪了，便挥着鞭子上前要打。可他刚刚举起手，便发出一声痛呼来，手一哆嗦就把鞭子扔了。群侠一惊，定睛一看，只见秦源的手腕上中了一支暗镖。
“暗影来犯！”不知是谁先嚷嚷起来。
一阵风掠过大堂，伴随着那熟悉的女子声音：“这一鞭，谁也不许打！不然我暗影必将百倍奉还！”
当今世上，除了她，还有谁？
祝秋跪在地上，正要艰难地转过头去看，却感觉自己已落入了一个温暖又熟悉的怀抱中，那是她日思夜想的小姑娘。
“姐姐，这不是罪，”贺连璧紧紧抱着她，心疼地看着她，“我来晚了，对不起。”
“我就知道你肯定没死，我就知道……”祝秋喃喃说着，望着贺连璧的眼睛尽是笑意，那一瞬间她仿佛感受不到疼痛了一般。可她终于再也支撑不住，头一歪，便昏倒在了贺连璧的怀中。
“我来了，我来了……”贺连璧口中连连说着，把祝秋搂得更紧了一些，眼里不自觉地盈了泪。她利索地把祝秋打横抱起，怒气冲冲地看着围观的三门中人，问：“郎中呢？”
第73章 相救
原来，那日贺连璧赢得暗影教主之后，身负重伤，昏迷许久。所幸照料得当，她终于还是醒了过来。
在此期间，暗影诸堂主并未散去，而是一直守在暗影宫里。被贺连璧所伤的韦发没有走，他老老实实守在暗影宫里；中了毒针险些丧命的金苍也没有走，他一改从前脾气，也安稳地留了下来。
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