霜云也缄默，双手拢住嘴巴自知失言，小跑几步跟着程锦朝的步伐。
穿过来求医的众人，程锦朝脱下外衫，拿好佩剑，迎着在帐篷里等待的贠鼎一：“怎么样？有结果了么？”
“叔公染了风寒，说此事就不出面了。”
程锦朝顿了顿，抚过腰带瞥一眼，贠鼎一知道她等着下一句，无奈笑着从身后拽出一只酒坛：“叔公拿了好酒给我们。”
“带队的军士你们数过吗？”
“数过，共有二十三人，除去军长许勒，剩下二十二人中一个是文书，还剩三个小队长，各领六人三班轮值，他们有十七匹马，兵刃没数清楚。”
“这三个小队长有观察过吗？”程锦朝放下佩剑，瞥见霜云，霜云站在帘子后，看看外头躺着的病人，重新拉上，点点头示意没人听见里头细小的动静。
贠鼎一道：“之前有许勒压着，看不出好赖。”
“那也不急，阿昌他们出发了么？”
“带了干粮走了。”
“好，我们最多有七日时间。你可以先带些礼物去找那文书打探一番，叫齐沙去看看许勒，看看那三个队长待许勒如何。霜云明日看许勒——比约定好的晚半个时辰再去，多灌些汤药，叫他多上茅厕，看看旁人反应。”
程锦朝摸出药箱，掀开帘子出去看病人了。贠鼎一看着霜云，霜云面无表情，贠鼎一咳嗽一声，少女抬眼摇头，又满脸冷淡地要出去，却被贠鼎一用粗壮的胳膊拦住，他竖起手指在唇边，虚扶着霜云走到远处，压低声音道：“我不是要你背叛你的老师，我只想知道她的底细！她来路不明，当医者也还罢了，你不觉得怪？剑术又好，如今自然而然地对我们发号施令起来，来了这里又认识这边的人——不打听清楚，我们被卖了还要感恩呢！”
霜云仍然只是抬着脸看了一眼，嘴唇抿得有些苍白。
贠鼎一垂脸凝望她。
最终，少女低声道：“她并没有做过什么对不起我们的事。”
“我们总要知根知底，才能信任她。”
“她救过你。”霜云攥了攥拳头，从贠鼎一胳膊下钻了出去，掀开帘子跑到程锦朝身后。
程锦朝极为自然地把手中的陶碗放在她手里，好像她一开始就跟在旁边似的。
狐狸的耳朵动了动，等贠鼎一出来，抱拳行礼离开，才缓缓拉好面前病人的毯子，捏了捏眉心。
“如何让人信你？”明尘听了程锦朝的问题，把手中抱着的柴火摸索着放下了，第二日起来的早饭也是她要做，她那一锅承担了二十人的饭食，天色已晚，她有些困了，但狐狸跑来请教时，她还是强打起精神思索着，“让谁信你？”
“不是谁，若很多人都不信我——我该如何让一群人都信我呢？”
“是灵州来的这支队伍么？他们不信你？”
“倒也不是……若作为医者，他们信我能治病，但若是别的事呢？他们觉得，我这也会，那也会，以我介绍的那些履历，似乎不能服人。”
两人在一处过道上谈话，夜色寂寥，零星有几个人结伴起夜，脚步声很轻，道旁许多野草被薅走踩平，狐狸低着头从土里抠出两根草叶来搓着，明尘道：“这不是很自然的事么？我也一样，譬如说打架，众人都信我可以。但若说引领宗门，便有人服，有人不服。”
“那该如何做呢？”
“事有大小，若小事让人信服很容易，若我说，程锦朝，你去拿一块木头给我，我就会夸奖你一句。我失信，也不会如何。你便愿意信我，信了也不会吃太大亏。若我说，程锦朝，你为我去舀干河里的水，我便给你丰厚的奖励。此时又如何呢？舀干河里的水不是一件轻省的事，得到的回报你也不知道有多丰厚，你还会去做吗？”
明尘摸着手边的柴火递给程锦朝，程锦朝却道：“我去做。”
“别抬杠。”明尘抽回柴，在她手上敲了一记。
狐狸龇牙咧嘴地收回手，才认真思考道：“您的意思是，让我从小事立信，才有大事的信用吗？”
“不完全是，我在古书上曾经听过一个故事，有人在城门口立一块木头，说谁能把这块木头从这边搬到那边，便能得到许多银钱。众人都将信将疑，不信这样简单的事能得到丰厚的回报，一个人试着去相信了这件奇怪的事，搬动木头，真的得到了银钱，众人便因此相信此人是有信用的——既然在这么小的事上花这样大的代价证明自己有信用，那么更大的事情上得到的奖励岂不是更多吗？”（注1）
“可我救过他们的性命，难道这也不算吗？”程锦朝看看明尘，又忽然想起宗主的事情来，声音不免低下来，扔下那堆杂草，盯着被土掩埋的杂草失神。
“说明你要他们做的事情更大，要更大的信用。或者，你还没有告诉他们，做这件事情能得到什么，他们不知道自己该信你到什么程度。”
程锦朝揉揉耳朵：“我明白了。那您也是这样吗？有人不信任您当宗主……”
“不是，我和你并不是一样的问题。修真者的信建立在道心上，而我，还没有完全信任自己。”明尘说罢，抚过胸口，不知为何，总有种隐隐的不安，这股不安不来自于眼前，而是突然亮起来的某种直觉。
忽然蹙起眉头，程锦朝急忙道：“我一直信您！我——”
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