她又给秦水凝讲起颈间那颗金珠的来历。
江家三口人离开苏州之后，江楼月自然不会再回家去，许稚芙等她不得，挨个戏班去找，两人终于再见。
那时她被师傅强行剃出青茬的头发已留长了些许，大抵像私塾里的正经女学生那般的发型，长得虽有些男相，到底看得出是个女孩儿。
许稚芙虽觉眼熟，却没敢相认，礼貌地同她打听江楼月可在，她本想转身就跑，逃避应对，还是硬着头皮迎了上去，告诉她：“小芙，我和你一样，我不是男子，你也不能嫁给我。”
她本以为许稚芙会嫌恶地跑掉，两人再不相见，可许稚芙问：“谁说你不是男子？你穿上戏服扮了相就是男子。”
她当许稚芙不愿相信真相，认定了自己是男的，心头作痛，虽还未得师父应允，她先同许稚芙把话放了出去：“我已经不打算继续唱小生了，我要改唱旦角，你看，我头发都留起来了。”
许稚芙怔愣了许久，眼眶都红了，她正想忍痛赶人，却听许稚芙说：“管你是男的女的，你是女的我就不给嫁给你了吗？谁定的道理？我喜欢跟你在一处，想永远跟你在一处，你要食言不成？那这桂花糕不吃也罢！”
两双少女的脚纷纷踩过无辜蒙尘的桂花糕，她将许稚芙拦住，哄了一个下午才好。
自那以后，许稚芙时常溜出来偷偷见她，正如她所学戏文里才子佳人待月西厢下，她们则是待月西墙下，那几年里，每到秋天许稚芙都会给她带桂花糕吃，只因她曾说过最爱吃的就是桂花糕，其实她早就不喜欢了，家还在时，父母偶尔给弟弟买上两块，她捡着渣吃，因不曾吃过，当许二小姐说起山珍海味，反问她爱吃什么，她才说，她爱吃桂花糕。
她们坐在西墙之下嗅着桂香，回味又一个夏天匆匆而过，年岁渐长，畅想起未来。许稚芙说，将来家里的院子一定要栽棵桂树，她则承诺，到时她亲手做桂花糕给她吃……
许家搬到上海的时节是个隆冬，那天她因执于改唱旦角被师父打个半死，其实师父是为她好，若唱小生，她还能闯出一条戏路，改唱旦了，便是一点活路都没有了，可她认准了主意，决定做个彻头彻尾的女子，至死无悔。
她在院子里罚跪，险些魂归黄泉之时，是许稚芙敲响西墙将她拉了回来。
可却是来同她道别的。
四只小手紧紧捏在一起，一双布满厚茧，一双嫩如白玉，谁也不肯松开分毫。
许稚芙塞给她一颗豌豆大的金珠，称在书中看到，定情必有信物，她们金珠定情，许稚芙在上海等她，一直等她。
说到这里，江楼月蓦地止住了，眼中闪过明显的悲痛，将最后的酒一饮而尽，始终没再说话。
秦水凝被她带入了往事之中，想开口催她，还是按了下去，挥手同店里的伙计要了杯水，推到她面前。
江楼月道了声谢，并未拿起来喝，分外坦诚地同她说：“说到这里，我想瞒你一段，这段事我是打算烂在肚子里的，就连小芙都没说。”
秦水凝理解，松一口气，想着她想瞒的定是在戏班里受的委屈，抑或是出台唱戏遭受的屈辱和坎坷。
不想她说：“总之，我千辛万苦地到了上海，也算是践了约定，秦师傅，有个人等着你的滋味，是既幸福又痛苦的。”
她想瞒的竟是如何到的上海，秦水凝眉间闪过一丝不忍，强逼着自己不去好奇，不去联想，即便是猜到了，也必不是什么好事，不如将之尘封。
“我倒是没尝过这种滋味，或许有一日会经历，只是不知是我等人，还是人等我了。”秦水凝道。
江楼月揉了揉脑袋，险些忘了正事，说起那件损毁的戏服来：“我无意催促，只是想知道大约何时能取？”
秦水凝认真盘算了一番，答道：“单子是要排的，但刺绣并非我擅长，只是来回找师傅要耗费时间，若是很快找到师傅肯接，绣工又了得，一周便够了，若个个推诿，那就说不准了。”
“下月许大少爷与谢小姐合作的铺子开张，晚上许公馆设宴，还请了戏班子唱堂会，我是沾了邵老板的光，给他配戏，想着小芙能看见，在这之前若能补好，我就能在台上穿给她看了。”像是生怕给秦水凝施压，她又忙解释起来，“秦师傅，我没有催你的意思，穿不了也没事，总能补好的，小芙总能看到的。”
秦水凝理解她的机会难得，都是乱世里的苦命人，又都身为女子，因此想着能帮则帮：“你给我留个电话，我随时打电话知会你，定会尽力帮你早日补好。”
江楼月连连道谢，又同饭馆借了纸笔，写下串数字后递给秦水凝，两只手触到的瞬间，江楼月将秦水凝握住了，她与许稚芙年幼养成的习惯，认为牵手是极亲昵的举动，意在与秦水凝示好，秦水凝知她并无别的含义，任她握着。
可那触感到底陌生，秦水凝又不好生硬地抽开，下意识转头看向了窗外。
这一看倒是巧了，街道正中那辆高调的洋车想必已停了片刻了，倪二少爷正烦躁地跺脚，司机则弯腰在车头检查。与此同时，车门被打开，倪二少爷扶着谢婉君下车，谢婉君甫一站定，就瞧见了饭馆里用餐的二人，嘴角浮起一丝明晃晃的冷笑。
秦水凝宛如被人捉了个正着，做贼心虚般收回了手，江楼月也瞧见了，道：“这是……”
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