韩寿亭否定道：“非也。真要简单的话，我又何必脱手？本就是打算自己留着的。听竺现在帮我守着家业，我拿他当亲儿子待，否则叫他接手便是了。机场那边已经开始闹事，真要打起来，谁禁得住两方的盘剥？岂止是掉层皮，那可是刮骨之痛啊。另外我还听闻她跟个女间谍走得极近？被盯上了都不知，并非我给她下圈套，是她自寻死路，依我看，那批药恐怕也是要送人的，糊涂……”
秦水凝猛地扭头瞪向韩寿亭，暗骂他是个彻头彻尾的小人，韩寿亭也看了过来，眯着眼睛似乎是想认出她是谁，秦水凝便赶紧转了回去，手里的帕子已经被她扯得变形，她什么都明白了。
昔日谢婉君问她和她的同志们可短缺什么，她不愿谢婉君涉险，并未多说。临走之前谢婉君又神秘兮兮地跟她说过要送她份厚礼，正好她的生辰要到了，她几番追问谢婉君也不说，只说等到了再告诉她，难道厚礼就是这个？
她浑身僵冷得彻底，因心跳异常，双手不自觉地抖动着，而韩寿亭和中年男人仍在笑着饮酒作乐，甚至轻描淡写地说：“不提她了，生死有命，我人既已走了，便在香港休养一阵，回去再看罢。”
客轮持续在海上航行半月，餐厅每晚都会举办酒会，靡靡之音盘旋海面，好一番太平盛景。
当晚韩寿亭踏着醉步从盥洗室出来，走在狭窄的长廊，秦水凝攥着尖锐的餐刀，手掌裹着条白手巾，藏在手袋里。
两人迎面擦肩而过，秦水凝忽然抬头，嘴角还带着一抹诡异的笑容，礼貌地叫他：“韩先生。”
韩寿亭还记得中午在餐厅她突兀地扭头看他那一眼，正想开口问她是谁，因为喝过酒有些迟钝，迟钝地发觉腹部在流血，他赶紧抬起手想要抓秦水凝的手腕，秦水凝却已用尽全力又将餐刀插得更深了些，恍惚觉得自己的拳头都要伸进韩寿亭肮脏的身体里。
韩寿亭虚虚攥着她的手腕，人有些站不住了，歪着身子要向后倒，秦水凝收手，笑容已经消失不见，冷漠地看着他倚着墙壁向下滑，像死神宣判似的告知他。
“韩先生，您回不去了。”
六月中旬，秦水凝顺利抵达香港，下船后第一时间给谢婉君发电报报平安。
谢婉君早已安排好一切，保她衣食无忧，还通知了人接应她，秦水凝很快在香港安顿好，同时收到谢婉君的回电。
谢婉君说：中秋见。
七月中旬，消息在香港传开，上海客运码头已悉数封闭，情势严峻。
秦水凝没有等到谢婉君过来与她度中秋，等来的是上海开战的消息。
可她回不去了，那年中秋终是未能团聚。
十一月中旬，那天她独自在蜀腴吃饭，通过敞开的大门听到街头报童的吆喝声，事已成定局。
上海沦陷，开始了长达四年的孤岛时期。
邻座一片哀恸之声，秦水凝双手掩面，泪如雨下。
秦水凝在民国二十八年的夏末回到上海。
上海恢复通讯后，她第一时间给谢婉君发去电报，收到安好的回复让她放下了心里的石头。
交通也在去年年初恢复，谢婉君却寄来长信，叮嘱她切莫急于返回上海，当时的上海时局不明，风云变幻，不是个回去的好时机。若非确定信上的字迹是出自谢婉君之手，她都要疑心发生了什么变故。
彼时她还是能走的，谢婉君大抵看出她返回上海的心意坚决，来信又变成安抚，声称准备前来香港与她团聚，秦水凝这才暂时歇下心思。
后来她在香港有了任务，谢婉君却迟迟不来，当她敏感地察觉到异样时，谢婉君再没来信，她又等了一个月，果断买了船票，并向上级申请，连忙返回上海。
甫一下船她便提着藤箱坐上黄包车，直奔福开森路的谢公馆，迎接她的却是一片死地，院子里杂草丛生，门窗悉数被撤下，谢公馆已非记忆里的模样，满目荒凉。
她强迫自己稳定心绪，又前往许公馆，打算找许稚芙询问谢婉君的下落。
门房通禀许久，迎接她的是满脸疲态的许世蕖。
两人就在许家大门外交谈，许世蕖连着吸了好几支烟，不知谢婉君下落。
“上海沦陷后，生意不好做，经济被上面控制着，关系全都得重新来过，这么一番伤筋动骨的洗牌，我都被从庄家的位置拽了下来，婉君比我更难。”
秦水凝喉咙哽咽，颇有些天真地问他：“你便没帮她一把吗？”
“我还自顾不暇，如何帮她？我也并非在你面前充好人，可我确实向她伸出过援手。稚芙已经嫁了，我倾慕她多年，自认但凡她肯入我许家，我们还有东山再起的可能，我愿意帮她保住谢氏，可惜她拒绝了。”
那面嵌满螺钿的手镜还装在藤箱里，秦水凝想到谢婉君赠镜时的决绝心志，不禁骂谢婉君固执，她不在意这些，只要谢婉君能好好活着。
与许世蕖分别前，她还是要了张家的地址，决定去找许稚芙。
那个天真烂漫的许二小姐终究消逝在岁月里了，许稚芙穿着件紫黑相间的旗袍，披了条灰白色的披肩，头发烫成妇人偏爱的鬈发，面容忧愁，分外老气。
坐在张公馆奢华的客厅中，下人送上茶点，空间大得仿佛能听到回音。
“我与婉君姐也许久没联络过了。还是半年前一起在蜀腴吃了顿饭，她瘦了很多，好像还病了，现在大抵好了罢。我不便与她交往过密，我公婆他们……不大喜欢婉君姐，不准我频繁与婉君姐走动。秦姐姐，抱歉，我没办法，既然嫁了过来，难免要受制于人的。”
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