另一边，视线回到罗慕伦驻伏尔坎大使馆，罗慕伦帝国的皇帝陛下正靠坐在自己的房间中央办公桌的椅子上，闭目养神。
房门传来轻轻的敲门声，侍者推门而入：
“陛下，伏尔坎海军的江风少校来了。”
“请她进来。”
皇帝睁开眼睛，一位身着黑色披风式军装的狐种少女正好走进来。这正是先前伊迪亚她们与皇帝会面时，站在他身后的那两名“护卫”之一。
“特使先生命在下传信，战略级近未来占卜术式‘惠更斯(Huygens)’已在伏尔坎全境架设完毕，地脉增幅辅助术式‘卡西尼(Cassini)’的收尾工作正由滩风负责监督，预计也将在今夜零点之前完成。”
“辛苦了。”
皇帝站起身，从桌上端起盛有某种淡绿色液体的玻璃瓶，倒满一杯递给江风：
“有时间坐一坐吗?”
“...当然，陛下。”
少女在一旁的座位上坐下，轻抿了一口杯中的淡绿色液体：
“罗慕伦麦酒(Romulan ale)...”
“是低度酒精的类型。”
感受着所谓“低度酒精”的辛辣在喉中回荡，江风端起杯子，干脆地将酒一饮而尽。
“所以，有什么话想问?”
皇帝保持着平淡的面部表情，若无其事般地发问道：
“如果只是传讯，你不必亲自前来，也不用挑选这样的时间。”
“陛下明察...”
江风将酒杯放在一边，脸上被“低度酒精”搞出来的微微红晕还未退却：
“其实是在下今天在门外听到了您和其他人的对话...您似乎告诉她们，占卜的最终结果与她们的表现和输赢无关?可作为承担术式架设工作的军官，在下觉得有必要就这个问题向您问个明白。”
“你觉得朕隐瞒了实情，而这有可能对术式的运作造成影响?”
“恕在下冒昧，陛下...”
江风还想说什么，却被皇帝接下来的话打断：
“朕理解你的担忧，但考虑到有关这一术式的本质目的对她们同样有所隐瞒，不告诉她们实情只是希望她们能够切实配合，当然，也免得她们中一些人真的为此拼命。”
“但这样的隐瞒真的不会改变最终的结论、影响未来的走向吗?”
“占卜就像把‘宏观现实’缩放到一张微观的棋盘上，为每一个棋子、以及它的所有行动都附加上对应的现实‘定义’，即使棋子本身具有独立的智慧，这些‘定义’的存在也将直接或间接地决定它们行动的走向。这样庞大而复杂的术式，其结果一定会影响未来，因为我们‘观察者’也将无可避免地按照‘结果’来行事，无论是为了避免未来走向那样的结局，抑或是促成它。而倘若告诉她们真相，将会为占卜的推演带来难以控制的变量。”
见江风一时有些不知道该如何接话，皇帝轻笑道：
“挺讽刺的不是吗?究竟是我们的行动在决定占卜的结果，还是占卜的结果在决定我们的行动...这样的矛盾常常为暗魔法使用者带来困扰，但有一点是不会改变的，即从我们决定占卜的时刻起，它的结果就必然或多或少、切实地对未来产生影响。”
“这不是暗魔法力量对未来的直接干涉...而是...社会学意义上的规律?”
“你说的反倒让朕有些迷糊了，少校。”
皇帝站起身，端起酒瓶为自己满上一杯，接着转换了话题：
“你对早期占卜之中的‘星相学’...或者叫‘占星术’，有多少了解?”
“在下是海军军官，陛下，航海必备程度的观星技巧还是知道的，虽然这应该与占星术有挺大的差别。”
“两者是有共通性的，前者是早期对暗魔法了解匮乏的文明，妄图从星象中解读未来的、愚蠢盲目而又值得认可的尝试，而后者则更为务实地尝试从星象中观测出某种实质性的信息，并将之利用...但是，前者却在历史上的短短十几年内以意想不到的速度衰败了，你觉得这是为什么?”
“不是因为您说的...这种尝试‘很愚蠢’的原因吗?”
“当然不是...因为那些占星者们逐渐意识到了，从星象之中无法解读出任何东西。不止是占卜意义上的解读，从自然科学的天文技术层面解读，从古至今、文明诞生以来，笼罩在我们头顶的这片天空之上的群星，从来便没有任何‘意义’，只是一层亘古不变的‘帷幕’罢了。”
皇帝的话在江风听来愈发像是某种谜语，她感到不能理解，又或许是些微地理解了，却又本能地选择不去相信。
“恕在下愚昧，这是您的某种暗示吗?”
“偶尔试着想想吧，中校，想想那个所谓的‘守护灵与创世纪’的传说...当然，你也不必勉强自己去理解什么，权当朕只是酒后助兴，随口说说而已。”
皇帝轻声笑了笑，表情却显得有些机械：
“至少朕觉得你应该得到自己想要的解答了。”
“还有一事...在下对您前日与海瓦萨的前王女会面一事还有所疑虑。”
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