桑榆也第一时间过来看了，从造型和构造上，没什么好挑的，主要问题还是轴承。
“梅，这个轴承，怕是还得再改进一下，生铁不行。”
“可部落目前最坚硬的材料。按理说是铁，如果铁都不能作为轴承，那就算我们用上最坚硬的木头，也未必能坚持得久。”
“纯铁的强度是足够的，但轴承材料不仅仅有强度的要求，而且有弹性和韧性的要求，纯铁的韧性太差，也很容易断裂，不是做轴承最佳材料。”①
梅听完，有些担忧地看着外头那几架大水车。
这些水车，其中有两架是以铁来作为轴承。
桑榆知道她的担忧，道：“暂时能坚持一段时间，但还是得换其他材料，那就是钢。”
“钢？”
其实桑榆对制作钢的原理并不太懂。所以先前在制作大水车的时候，也暂时默认了她的做法。
只是前几天带着韶融她们去院子的半路上，突然冒出了「百炼成钢」这个词，这时候脑子里就突然就像打开了某个开关。
铁的用途很广泛，延展性好，硬度和强度很高。但是铁有一个很明显的缺点是。一旦遇到潮湿的空气容易生锈，而且它的韧性不好。
钢则不一样，它的强度也很强，具有更高的耐磨性、韧性，和耐腐蚀性，是机器关键部位的核心材料。
所以轴承这个部位最好的材料就是钢。
“钢是比铁还好的东西，比铁更硬更耐磨。”
梅几人对这个钢瞬间充满了好奇心。
“首领知道怎么锻造出钢来吗？”
“其实我们在之前打铁的过程中，偶尔也获得过钢这种东西。”
钢和铁最大区别就是制造工艺不同，钢材中含碳量会低于2%，然而铁材中含碳量高于2%。
宋代沈括在《梦溪笔谈》中记载：“但取粗铁，煅之百余火，每煅称之，至累煅而斤两不减，则纯钢也，虽百炼不耗矣。”
百炼钢的制作过程其实就是把铁加热到一定温度，然后反复锻打，将铁中的杂质物清除，使其组织和成分也在锻打的过程中变得更加均匀、致密。②
“走，我们去打铁场看看。”
梅和研发小组的成员赶紧跟上桑榆的步伐。
到了打铁场之后，桑榆直接冲着树道：“你们这里有哪些铁器捶打的时间是最久的？”
树二话不说，将她们带到了最头头的两个打铁板床附近，道：“这两个打铁处是连接了水排。一旦连接动力，上面的两个大铁锤就会不停地有规律地进行锤击，只要不断开动力，它就永不停歇，我们工人只需夹着烧红的铁块不断翻动，调整塑性就可以了。”
“这么说来，在这两个铁床打造的铁器不止是捶打了百十下咯？”
树笑了，道：“上千下都有。”
“这两个铁床打造出来的铁器和其他的有什么区别吗？”
“更光滑，更柔韧，而且不容易生锈，其他铁床的铁表面比较粗糙，上边还有这种大大小小的颗粒，沾点水就锈。”
树说着赶紧把负责那两个机床的工人拉过来，让他们给桑榆介绍自己的工艺。
而打铁场的这些工人，从一开始就一直呆在这，也渐渐地摸透了这些铁的属性。
因为有了水排加持，鼓风和捶打不需要动力，让他们省去不少去气力，他们发现锻打次数越多的铁块就越坚硬质量更好。
于是就不断地锻打，在持续捶打之下，铁片不停地延伸，他们就把铁片折叠起来继续锻打，淬火之后，就成了一把绝世好工具。
这两名工人说着，就把把平日他们锻造的铁器和其他机床的铁器拿出来对比，桑榆看着眼前区别明显的成果，此时心中已然明了，这两个铁床锻打出来的铁块，已经接近钢的水平了。
虽然工艺更复杂些耗时更久一些，但用来制作一些机械的核心材料，是值得费这些功夫。
于是她将钢的原理和大伙说了一遍，让这两个铁床开始打造轴承，回头把水车上面的木质和铁质的轴承给替换下来，同时用于马车车辆的制作上。
“在原来锻造的基础上，还要不断捶打，确保能达到钢的品质。”
“那个长长的圆轴要换成钢的材质，而轴承在靠近轮子的那个地方，要做两个钢圈，大圈套小圈，中间装入钢珠，这种设计能够更好地支撑旋转体的作用，同时减轻摩擦阻力，回头我把图纸画出来，你们造着做就行。”
确认部落的钢材能打造出来后，桑榆的思路就打开，很快就想起了现代见过的轴承结构。
一旦这样的轴承做出来，那就意味着，部落的一切动力装备以后都可以在这个基础上面发展，先前所遇到的机械运动阻力和问题都将迎刃而解。
梅等人被桑榆的设计理念再一次震惊到了。
“轴承装上去，必须要加上润滑剂，先前我们用动物的脂肪来润滑，暂时可先这么用，往后等有时间了，我们再慢慢提炼其他的更好的代替品。”
“等马车的事情做好了，把打铁场的十个打铁机床尽量换上自动水排动力，减少人工的体力支出。”
这个装备势必要花上好一段时间，但未来能省去很多功夫。
梅和树知道这个事情的重要性，立即领命。
“水车的事情需要进一步完善，梅你具体安排。”
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