火舌沿着树藤节节攀升，席卷后堂外面不断膨胀的桃树主体。老尼姑早已不成人形，变作彻彻底底的树藤怪物，暴力地挥舞空中的枝条，像猛兽一样咆哮。
许深深躲避掉落的火星，紧紧跟在郎胭身后。
她们走出后堂，头顶的天空已然被浓密的瘴气笼罩，怪物的树藤蔓延到桃花庵里每一个角落。
许鸿卓仍然被藤条卷在半空中，他的脸色铁青，**都吓湿了，滴滴答答的往下落水。许鸿卓嘶声力竭地喊叫：“救救救......救命！深深妹妹，快救我！”
许深深没有心情管他，刚才要不是许鸿卓捣乱，她怎么会被关进怪物的禅房！许鸿卓这蠢货差点害了她的命，就让他在天上多挂一会吧。
现下最要紧的是除掉怪物。
许深深关切地问郎胭：“你能干掉解决桃树妖吗？”
她不是不相信郎胭，只是她第一次见怪物，不害怕是不可能的，心里根本没底。
如果没有郎胭在身边，她不知死过好几回了，也许在华睿的工地，也许在饭店的卫生间，也许在村里的值班室......
许深深不敢细想。刚才用符咒对抗老尼姑耗掉她大半的精力，看到郎胭放下心来。
郎胭没有正面回答她，从容地笑一笑，露出尖尖的犬牙：“看一次你就知道了。”
话音刚落，郎胭提着唐刀跳上藤条，沿着无数藤蟒缠绕的巨柱向上奔跑。
藤条和叶刃竞相向她夹击，郎胭敏捷地躲开，跳上桃树中心最粗壮的主干。
她一个箭步高高跃起，双手握刀竖劈而下，刀刃冲击树干迸射出激烈的火花，利落地将桃树劈成两半。
暗红的树汁井喷而出，犹如人类的大动脉爆裂，血涌不止。满地的树藤像被砍掉头的蛇，六神无主地弹跳蠕动。四周的树藤蜿蜒蛇行，还在做最后的抵抗。
这种荒诞又惊悚的场面，许深深只在恐怖电影里见过，巨藤爬满屋顶、巷道，腥臭的树汁蒸腾进瘴气，飘出血色的雾。
到处都充满危险和腐败的气息，唯一能带给她安心和慰藉的只有前方女人的身影——她的背影是那样的坚定、无畏，是迷雾中的火光，为她驱散恶寒，照亮昏暗。
郎胭走近劈开的树干，许深深紧跟上她。
树干里面是中空的，腔体内侧是密密麻麻的红色茎脉，和人的血管如出一辙。茎脉网罗交错，汇聚到中心，为一颗人头似的树瘤输送养分。
郎胭拦住许深深，不让她再靠近了。
树瘤如同一颗由专业雕塑家精心制作出的根雕头颅，栩栩如生，每一条纹路都和天然的肌肉条纹相差无几。
突然，这颗精美的“艺术品”动了！
它在茎脉的拉扯下缓缓仰起，睁开树皮组成的眼皮，露出两个深深的窟窿，隐约可见其中亮着幽绿的光点。
“嗷吼！！！”它张开血盆大口，猛然扑向许深深！
刺啦！火光一闪，锋利的唐刀生生插。进它的嘴里，直达咽喉，刀尖向上一挑，刺破它的颅顶，径直削掉它的头盖。
嗒。嗒。嗒。树皮包裹的头盖掉在地上滚动。
半颗树瘤流着红汁，一个眼窟窿朝上，狰狞地瞪着许深深，窟窿深处绿光森然，蕴藏着无尽的贪婪：“好香浓的精气，让我吸食你的灵魂，只吸一口也好......”
许深深吓出一身白毛汗，她屏住呼吸慢慢往后退，不小心踩到一根软塌塌的藤条，差一点绊倒，幸好郎胭及时搂住她。
咔！唐刀砍碎正在说话的树瘤，它幽暗的眼窟窿咔哒哒地转向上空，里头的绿光变亮了几分，对着郎胭说出没头没脑的话：“何必选择最虚无缥缈的道路呢？你饿了很久吧，我愿意分你——噗呃！”
郎胭手起刀落，给了树瘤最后一击。
绯红的火焰从刀下奔涌，像树藤上绽放出红花，将一切卷入热情的焚烧。
许深深跨过燃烧的树藤，走向郎胭。郎胭伫立在幻渺的火光之中，橙色和鲜红的火星在她周遭飞舞，交相辉映，她的目光坚毅深邃，浓雾的阴暗无法在她身上落下丝毫阴影。许深深凝望着她，好像一个懵懂的少女初见勇者的塑像，有着陌生的讶异，更多的是对她力量的认可和浇注信赖的期许。
许深深忽然意识到，不论是儿时打打闹闹的相处，还是分开后杳无音讯的十年，她都从来没有真正地了解过火光里的那个女人。她可以讨厌欠扁，也可以温柔细心，用她笨拙的方式表达体贴；她可以狂妄不羁，也可以沉着冷静，勇敢利落地破除困境。她说过会保护她，就一定能做到，这一点毋庸置疑。
究竟哪一个才是她真正的面孔呢？许深深向她走得越近，越想深入地探索这个神秘的“青梅青梅”。
郎胭挥动手臂，甩掉唐刀上的污渍，然后高高举起唐刀，让刀尖对准胸口的刺青，笔直地插。入身体。仿佛她的身躯就是刀鞘，刀入身鞘，无影无形。
许深深十分震惊，但比起惊讶，如何收拾眼下的残局更重要。
“结束了？”
郎胭回过身，用手背擦掉额头上的灰烬：“嗯，结束了。”
她的脸上落了一层细细的灰，连棕色的睫毛上都粘着小颗粒的灰尘，脸颊因为强烈运动泛着红晕，像饱满的红苹果，咬一口下去满嘴回甜。她斩杀怪物的时候很飒很帅；转身回头的时候笑容明朗，神似一只叼回球球冲着主人摇尾巴的大型犬，很暖很可爱。
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