史蒂芬把东西放在客厅的桌子上，走进房间，看到原本应该在乖乖看书的夏洛特，今天却一直嘟着小嘴坐在床上，两条腿因为够不着地面而无规律地摆动着，手边还摆着翻了一半的书，史蒂芬走到她面前，蹲下身用手轻抚着夏洛特的金发，直视她的眼睛：
“怎么啦，小家伙？”
“爸爸、爸爸——”夏洛特依偎在史蒂芬的身上，“夏洛特自己一个人在家好无趣……”
“看书呀，书看完了吗？”
“可是、我……”
夏洛特抿抿嘴不敢说，她在大小姐的家里看的书比家里爸爸的藏书有意思太多了，她怕说这些话伤爸爸的心，想说的话到嘴边流转却又变了。
“爸爸……我想去找大小姐玩嘛！”
“大小姐？伊丽莎白小姐吗？”史蒂芬想起之前在伊丽莎白家那一出糗事，加上对方是有婚约的，自己频频去她家造访，只会引起不必要的纷争。
“大小姐很忙的，不可能会经常能够陪夏洛特哦。”
“可是……”
“要不这样，如果能把这本书我划下来的句子背熟，我就带你去找大小姐好不好？”
夏洛特迟疑了一会，愣愣地点了点头，史蒂芬笑着摸摸她的头，拿起笔在书上画起横线，等他画好线之后，夏洛特很兴奋地拿起书立马看了起来，暗暗给自己打气，一定要背熟，然后就能去找大小姐了。
等史蒂芬安抚好夏洛特之后，他走出客厅，从口袋掏出自己随身携带的笔记，用一根很短的铅笔在上面写上线索，那是他在售票员格雷大叔口中问到的，关于西德尼娅谋杀案的信息：
“亨利•奥斯汀伯爵。”
第12章 【恶魔的包裹】
白天的酒馆多了一份优雅，少了夜晚的喧闹，酒馆老板识趣地让奏乐的人换了爵士音乐，非常适合现在时段客人喝酒的气氛，随着这样的音乐，人们说话的语速变得轻缓，语气也更加温柔。
“叮铃——”
门前的铃铛响了一下，酒馆老板从账本上抬起头，原来是熟悉的面孔，他朝对方点头笑了一下，然后把账本收好，刚想要拿出酒杯，对方就喊了一声。
“我今天不是来喝酒的。”史蒂芬一边踏进酒馆一边开口说道。
“嗯？那是什么风把你吹来了？少见你过来不喝酒，刚进的龙舌兰不试试吗？”
“我最近刚交了房租。”
“原来如此，我还在等你的书出版呢，好拜读一番。”酒馆老板点了点头，但是手上倒酒的动作并没有停止，“多亏你帮我写的牌匾，最近很多新客人来我这里光顾。”
“是吗？那太好了。”
“这杯算我请你的，别跟我客气，伙计。”
“谢谢。”史蒂芬走到吧台坐下，用手肘靠着吧台朝后面望了望，“其实我今天过来是想向你打听一些事。”
酒馆老板有些好奇。
“你知道圣乔治戏剧院里面那个舞女被谋杀了吗？”
“知道啊，昨天镇上的报纸不是写了？”听史蒂芬这么问，酒馆老板一点都不意外。
“我昨天去了趟戏剧院。”史蒂芬微微站起身靠近酒馆老板，压低声音说道：“问了那里的售票员，得到了一些令人匪夷所思的消息。”
“哦？这倒是新鲜，说来听听。”
史蒂芬就把事情的来龙去脉给对方描述了一番，酒馆老板一边听一边眯起眼睛，似乎也在思考着什么。
“你是说那个绅士叫亨利•奥斯汀？而且还是伯爵爵位的？”
“嗯，售票员说他见过这个绅士好几次，每次都是找那个舞女的。”
“奥斯汀可是一个大家族，多数的人居住在布罗姆利区，人丁兴旺，你这么说，我反而想不起有谁了。”酒馆老板皱起眉头说道。
“对了，他还带了一个随从，随从脸上有疤痕。”
“脸上有疤？”
“是的。”
“哦……这倒是让我想起一个人。”酒馆老板说道，“你知道兰开斯特家族吗？”
“这名字怎么那么熟悉？”
“你不记得也不要紧，这个家族是靠茶叶发家的，历史要追溯到兰开斯特王朝，但是不知道为什么日渐没落，剩下最后一任继承人和奥斯汀家族有婚约，只有这个伯爵才会频繁造访我们镇子。”
“那个兰开斯特家族是住在我们镇子里吗？”史蒂芬回忆了一边，他并没有想起镇子的那个角落住着身份如此高贵的贵族。
“并不是，据说住在郊区外，在桥的那一边——”酒馆老板说道这里，叹了一口气，“说到这里，反而让我想起那个可怜的小哑巴了。”
“桥的那一边……”史蒂芬挠挠头，他最近经常出镇子，除了去伊丽莎白家里，就没有去别的地方了。
“你还记得之前被杀害肢解的乞丐吗？”
“记得，我还和你说过看过尸体。”
“是的，之后我从一些客人的嘴里得知，那个乞丐是个哑巴——”
“请等等！”史蒂芬突然说道，下一秒他抓住酒杯的手紧了紧，因为他猛地想起一些事情，“婚约？你是说婚约？”
“你指什么？奥斯汀和兰开斯特的婚约吗？”
“天啊，我的上帝。”史蒂芬瞪大了眼睛，他几乎被吓晕过去了，“伊丽莎白•兰开斯特？”
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