史蒂芬道完谢，便跟着老绅士走进了大门，老绅士一手背着腰杆，另一只手拿着烛台朝门的右侧楼梯走了上去，他看起来对房子内的一切事物都了如指掌，看样子是这所宅院的管家。
房子里比外面暖和多了，史蒂芬走进屋子，打量着这所宅院宽敞的大厅，两边都有楼梯直通二楼，楼梯旁还装饰有精美的花瓶和雕塑，在大厅的正中央的墙壁上挂了一幅油画，上面画着的是一位女性的肖像画，穿着洛可可风格的服饰，双手优雅地交叉放在腰部，双眼被画得极度传神，目光柔和温婉。
史蒂芬被画像吸引想再往前走几步的时候，他感到地毯似乎要和他湿透的鞋子粘到一起，他连忙低下头去，发现从鞋子里渗出的污水让地板上铺着的地毯都变黑了，他有些不好意思地用手抓了一下头。
“地毯没关系的，明天让管家换一块就好了。”
史蒂芬闻声抬头看去，有个穿着白色蕾丝睡衣的红发少女手扶着楼梯上的木栏杆看着他。
“呃、抱歉……”
“我已经叫了管家给您拿了替换的衣服，如果不嫌弃的话，在寒舍喝杯红茶暖暖身子再走吧。”少女的嗓音很温柔悦耳，而且说话也非常有礼貌。
相比对方的声音，更令人夺目的是少女的容颜，微卷的红发衬托得少女肌肤的雪白，睡衣袖子只遮盖到手腕部位，充满骨感纤细的手指轻扶着栏杆，少女温柔沉静的盯着史蒂芬。
“这怎么好意思……”
在这么漂亮的人面前，史蒂芬羞红了脸，少女走到了他的面前，好奇的打量着他，史蒂芬看清楚少女的眼睛是蓝色的，在微弱的光线照耀下，眼瞳折射着些许光芒，看起来就像在黑夜里闪闪发光。
“您叫什么名字？”少女朱唇轻启问道。
“史蒂芬•彼得斯。”史蒂芬连忙回应。
“我叫——”
少女刚想要介绍自己，她听到楼梯传来了脚步声，她回过头去看到管家拿着一叠衣服走了过来。
“先生请随我来。”
“您先去吧。”少女朝史蒂芬笑着点了点，“我在这里等您。”
“好、好的。”
让史蒂芬倍感温暖的是，管家已经帮他热好了水，并放好了浴巾和香皂，史蒂芬泡进热水里，好像自出生以来头一次感到这么舒适。
等他换好一身干净的衣服下楼，他看到少女正坐在大厅的沙发上，手中正拿着茶杯轻抿着，她看到他，笑着朝他招呼了一下，他朝她走过去，等他坐下来的时候，他还发现茶几上还准备了一碟点心。
“请不要客气。”她有点腼腆地说道。
“我、我都不知道怎么感谢您才好，我……”
还没有人这么对自己这么温柔过，史蒂芬几乎被对方热情招待感动得快哭出来，特别是在这种糟糕的天气。
“没关系的，您不用这么拘谨。”少女把茶放下，“我倒是有点好奇，您怎么深夜会出现在这里如此偏僻的地方？”
“啊，说来惭愧，我是个小说家，今天刚从出版社出来——”史蒂芬看着少女一副好奇的样子，又不好意思了，脸也开始涨得通红，他穿着暖和的拖鞋在地毯上蹭了两下，“因为这次写得不尽人意，就想着来这里找找灵感，但没想到突然就下起大雨了，恰好看到您这里亮着灯光，就想着能不能碰碰运气，所以……”
“小说家？方便告诉我您写的是什么题材吗？”少女好像更好奇了，眼里的光泽更是亮了几分。
“没有什么不方便的，我是写侦探小说的，可惜写得并不好，嗯……”史蒂芬顿了顿，笑着自嘲了一下，“可能是上帝没有赋予我这项才能吧，哈哈。”
少女突然有点激动，微微起身，但是又觉得有些失礼，便又坐了下去，她捏了捏自己睡裙的裙摆：“侦探小说，那您一定懂得很多吧？刚刚您说是来这里找灵感，那是否也去过很多地方？”
“我经常会坐一些便车出远门。”史蒂芬说道，“拉着稻草车的农民通常都很热情。”
少女认真地听着史蒂芬说着她完全没有体验过的生活，不禁羡慕起来，她一直都在这个大宅子里生活，远行对于她来说是难以想象的事。
“上一次我和朋友一起去巴斯，我觉得您应该会喜欢那里，那里实在是太美了，和这里是没办法比拟的。”史蒂芬越说越高兴，紧接着又继续说道，“除此之外，我还会经常去钓鱼，陪我女儿去田里玩，等春天的时候，还可以……”
“您还有女儿吗？”少女有点惊讶地看着他。
“对呀，我的女儿叫夏洛特。”
第2章 【我的女儿】
史蒂芬和少女不知不觉聊到东方的天空露出鱼肚白，等到第二天的清晨，天空还下着一丝细雨，少女让管家给史蒂芬备了一把伞，笑着和史蒂芬说欢迎下次他带女儿过来玩。
拿着少女特意给自己备的伞，史蒂芬走在路上脚步都轻快了许多，嘴角压抑不住的笑容，少女的模样在他的脑海里一遍又一遍的回转着，他还记得当时少女从楼梯上下来的那一瞬间，美得就像雷诺兹笔下的油画。
就算下着细雨，史蒂芬也觉得今天的空气格外的清新，地上原本令人憎恶的水坑，此时在史蒂芬的眼里也变成了极度可爱的小湖泊，就连路边的野花野草也像会配合着他嘴里轻哼的哨音翩翩起舞。
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