想起前不久刚变天时，叶珅不小心染了风寒，整日咳个不停。那裴小姐亲手熬药不说，还端着药到叶珅房里侍药。不想不出半刻功夫就红着眼睛出来了。据说是被少爷轰出来的，也不知是发什么脾气，连药碗都被打翻了去。
自那之后，每逢叶珅在廊下读书，庭中闲步，裴小姐只是站在远处痴痴看着，不再靠近。
单这一件事，下人看在眼里，都不禁为她感到心酸。
今夜却是少见的听叶珅主动关心起裴筠。
还以为是“神女有心，襄王无梦”。如今看来，也未必是“无梦”。
家仆提着灯笼快步走向西径的客房，去给裴筠报信。
不多时，西径客房里的灯光也灭了。可回头看，东廊不知何时亮起一点光亮。
翌日，天色尚微微亮，叶珅便动身去大理寺办公。离府前不忘差遣家中仆人暗地把从卫璃攸那里带来的一坛酒送往独孤将军府上。
她忙到傍晚才迟迟归家。近来都是这般早出晚归，过了用膳的时辰再回府，便是为了故意避开与裴筠碰面的机会。
这日回到家中，想着该去向母亲独孤氏请安。刚走到门口，便听见里头传来阵阵笑声，以为是母亲遇上了什么乐事。哪晓得进门一看，就瞧见裴筠正坐在独孤夫人身边，两人不知在说些什么，笑意正浓。
叶珅一时僵住，又不好扫了彼此兴致，只得硬挤出个笑脸来：“说什么事这般高兴？”
独孤氏见叶珅来了，挥了挥手招她上前，笑道：“筠儿这姑娘聪明又乖巧，我喜欢得很，都想收了做女儿才好。”
裴筠微微垂下头，轻声说道：“我自幼便没了母亲，叶大人与夫人待我这般好，筠儿打心底里感激。夫人若不嫌弃，我自是想唤夫人一声阿娘。”说完又偏着脸看了叶珅一眼，略微看一下就垂下目光。
独孤氏将她的手握住，轻抚了抚，说道：“反正过不了多久，你也是要唤我一声阿娘。”
她这一说，裴筠的脸埋得更低了，抬手理了理鬓发。
独孤氏原是想顺水推舟，有意撮合那假戏真做的事。叶珅深知其意，却不愿听母亲说道这些，忙打岔道：“你方才都给我娘讲了什么趣事，也说给我听听？”
裴筠坐直身子，双手轻轻摆在腿上，抬起头道：“不过是哼了段学过的小曲给夫人听，夫人捧场罢了。”
叶珅也被勾起了点兴趣，笑道：“我素爱听曲，可否赏脸也哼给我听听。”
裴筠抿唇一笑，低了低眉眼，缓缓启唇半哼半唱起来。
虽唱得比不得伶人馆里的歌姬，但她嗓音清脆，恰好适合这轻快曲调。只听她轻声哼吟中偶尔夹着几句唱词：
青鸟歇驻鸳鸯瓦，暖香薰笼凤凰榻，闻屏下嬉笑难罢。
推窗夜似画，临镜靥如花，笑问红烛照谁家？
待她唱完收声，独孤氏不住地拍手称好。叶珅听了这曲词，脸上白一阵红一阵，不知该作何表示。
独孤氏突然想起叶珅去过崟王府一事，因问道：“听说你前日去王府见了郡主，近日又降寒了，不晓得她身子可还好？”
叶珅答道：“虽不算大好，但看着比往年这时候要精神多了。”
独孤氏闻言舒了口气，道：“如此我就放心了，璃攸这孩子心思重，我总担心她会因为百里家的事伤神劳身。”她话说了一半忽然止住，这时才想起有外人在旁，不宜说得太多。
原是这独孤氏对裴筠十分喜爱，虽相处时日不多，竟不觉将她当做自家人，一时间忘了避讳。
叶珅见母亲中途收起话匣，随即对裴筠笑道：“劳你替我陪着母亲说话，这会儿许是累了罢。你也早些回房休息。”
裴筠瞧着她母子二人眼色，心中雪亮。故而没再多话，当即行礼退了下去。
第72章 虚凰（4）
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叶珅靠近房门，仔细听辨门外的脚步声渐行渐远，才放下紧张。
而后朝独孤氏倾吐出压抑已久的不满：“当初早已说好这是一桩假婚事，您为何还要当着她的面故意撮合？”
“我也是没有法子。”独孤氏长长地叹了口气。她脸上的五官表情紧崩着，凝刻着难以言说的无奈。
“要想守住身份，继续在朝中为官，你总是得成亲的。我瞧得出，这裴小姐对你十分中意。她与家里闹成那样，如今也在我们家住了许久。你若悔婚，到时候传出去叫她一个姑娘家在洛殷城里还怎么立足？”独孤氏眼里透着悲悯，但不多时这悲悯也随着言语慢慢淡去：“归根结底，这条路是她自个儿选的，我们没有在害她，而是在帮她。”
叶珅对母亲这番说辞实在难以认同，越听越觉得气恼难平：“可往后怎么办？难道要骗她一辈子，让她一辈子都活在欺瞒中，守着活寡度日？”
独孤氏平淡地说道：“既能瞒住这么多年，便也能瞒住她。到时候你父亲与我自会向她交代明白。就说你有隐疾在身，行不了那夫妻之事。关于成婚后的子嗣问题，则可考虑从旁系亲戚里过继子女过来，伴她膝下。至于最后是去是留，还是交由她来决定——不过想来她也是没得选的，既回不去家门，她还能去哪里。她留下来以后便是叶家的主母，至少能得一生衣食无忧，哪里还亏待了她？”
母亲这几乎冷酷的平静却令得叶珅心里的委屈水涨船高。她觉得世事实在不公，也不知是为了裴筠，还是为了自己。
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