她越来越关注清影，但她也注意到了某个劲敌的存在。
两人隔三差五便暗暗较劲，这使得清影经常为她们的言论摸不着头脑。
在这种不开窍的针锋相对里，日子一天天过去。
很快，大着肚子的罗皇后怀胎不足十月，早产生下了个有智力障碍的太子。
而她们知道这个事情，是因凰影曾易容为某位神医，混入罗府为她安过胎。
*
罗玉影生下太子不久，后宫里的太妃娘娘就发了威。
她以宗人府为靠山，调查陈年旧事，罗首辅扶上来傀儡皇帝，很快就被查出非帝王血脉，而是他母妃入宫前，与她表哥私通生下的孩子。
太妃娘娘还找到了两人的私信往来，加上她身边的大宫女也不忍看皇室血脉被混肴，冒死提供了更多证据。
就这样，太后和皇帝被废，罗首辅也被罢免官职，锒铛入狱，只待秋后问斩。
*
帝位空悬之际，大臣们想在太妃亲生的两个皇子间择出明主，顾卿言无疑是呼声更大的那个。
毕竟她刚打了胜仗，一时风头无二。
不多时，顾卿言就收到了让她回去登基的消息，
为此，顾卿言带着一支轻骑悄悄回京，先找无尘等人了解宫中局势，再与他们商量该怎么处理她母亲那边的事情。
清影不参与讨论，但她知道，大家一定会让她做好最坏的准备。
——让太妃娘娘再开不了口。
可顾卿言到底还有一点良心，就在散会后找连城夜谈，问他想不想当皇帝。
连城无奈地说：“你是哥哥，我是弟弟，怎么也轮不到我当皇帝啊！”
顾卿言心中苦涩，欲言又止。
连城以为她还在试探自己，只能说出心里话。
“皇兄啊，我实话跟你说了吧，其实我不想当皇帝，也不是当皇帝那块料，我只想当个游手好闲的闲散王爷。再说了，我相信皇兄的能力，我相信你一定比我更适合这个位置。”
“如果母妃赶鸭子上架，非要你当皇帝呢？”顾卿言问他。
“那她也要找得到我才行呀！”连城眨眨眼，推她背后说，“皇兄你放心好啦，我绝对不会与你争那个位置的，母妃那边交给我，你安心等着当皇帝就好，毕竟再怎么说，我也是最先支持你称帝的人之一，怎能不为实现你的目标出一份力呢，皇兄你看这更深露重的，再看看你眼底的乌黑，多难看，先回去休息，等我的好消息吧。”
等顾卿言被推搡着去休息后，连城靠着门背叹了口气，叫一直藏在暗中观察的清影等三人出来，把一封信交到了她手上。
一夜辗转反侧，连城倏然想起花影那张肆意飞扬的脸，忍不住磨了磨牙，最终下定决心去找花影帮忙，脱离这个无数人求而不得的权力深渊，率先浪迹天涯去了。
第二天，顾卿言又来找他，却发现连城已经不在屋内。
连城走了，只留下一封给她的信。
顾卿言将信打开看了起来。
与此同时，在一辆北去的马车里，连城和花影一起谈天论地，正聊到怎么治疗严重烧伤的事情。
聊着聊着，二人又开始打赌，看谁能率先寻到隐世多年不问世事的漠北神医。
连城看着对面花影志在必得的面容，忍不住笑了，他心里忽然觉得，以后一直像现在这样生活下去也很不错。
*
天牢里，罗首辅尸体被发现时，已经被大火焚烧得辨不清面容。
根据现场他留下的遗书可知，他已知错，决定“自焚”而死，以告慰先帝在天之灵。
处理完罗首辅的尸体后，清影打算回宫面见太妃娘娘，看能否得见她的便宜妹妹一面，确定某些事情。
她跟无尘走到宫殿外，不巧听到顾卿言在跟她母亲争吵。
连城眉头一皱，伸手拦住了她。
二人吵架声音不小，清影被迫听着。
顾卿言告诉她，连城留信出走，太妃娘娘不信，偏要说她害了自己弟弟，还说你是女子怎么能当皇帝呢？你糊涂啊你云云。
顾卿言听了这话后，心都凉了，只吩咐心腹看住她，不让她去破坏自己的登基大典，便毫无眷恋地转身离开。
一走出门，他就看到了略为尴尬的清影，和面无表情的无尘。
顾卿言跟二人通气后，决定由清影替她去见太妃娘娘，和她阐明利害。
清影艰难地跟她聊完天，并拿出连城留下的信件，太妃娘娘终于死心。
至此，横在顾卿言登基面前的难题已被扫清大半。
离开时，刚好遇到有人来禀报罗玉影母子的事情，清影心中一动，跟等在门外的无尘一起随宫人去看她。
路上，无尘面带慈悲，对清影说：“仔细算来，她也是个受害者，等新皇登基后大赦天下，就可以还两母子自由了。”
清影听罢，心里一松，知道是无尘在为顾卿言拉拢她，认真道谢。
见到罗玉影时，清影本想告知她这个好消息，谁知她却固执地以为她死定了。
当着无尘的面，这个第一次见面的妹妹，直接抱住清影的腿嚎啕大哭起来，让清影很是头疼。
一番拉扯之下，罗玉影还认出了她是自己的姐妹，不过她认错人了。
她以为清影是罗花影，开始对她打亲情牌。
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