“你们两个都给我闭嘴，我让你们说话了吗？”老皇帝再次打断他们的明争暗斗，“雪松镇的伤亡情况和经济损失如何？”
“回陛下，雪松镇已经停止生产有年头了，所以造成的经济损失并不大，只是现在还住在那里的百来口人全部死亡了，其中老人和小孩占了绝大多数。”
“那就好，只是一百个人，不算什么大损失，给他们的家属发一些慰问金吧，”老皇帝不耐烦地结束这个话题，“国师，你有什么应对的办法吗？”
“陛下，我想我们还是应该迅速取得战争的胜利，这样才能腾出手来应对国内的乱局；至于暴虐以及他所带领的士兵，没有合理的理由和正统性是很难成事的，想来短期内也造不成太大的损失……”
“父皇，他们很明显就是冲着国都来的，而且来势汹汹，”明载突然不顾先前的谦卑，主动从沙发上站了起来，“如果按国师所说的放任不管，只怕会对国内的形势造成更恶劣的影响，还请父皇三思！”
“啧，太子殿下，您这么急躁是做什么？陛下还什么都没说呢。”国师阴阳怪气地针锋相对。
“我知道你的顾虑，所以才把雷曼特将军拨到你的手下，好协助你保卫国都的安危。”
“父皇你还是要离开？！”
“你刚才也听到了，位于敌国境内的蚀骇也联系不上，我同样对此十分放心不下，”老皇帝握紧权杖敲了敲地板，“如果能在尽可能短的时间内获得胜利，那对国内的局势稳定将对起到不可估量的正面影响。”
“可是父皇，中央内同样需要您来稳定局势，否则……”
“难道你连这点小事都应付不了吗？！”他的语气中已经暗藏了些愠怒，“事情就这么决定了，不用再商议了！”
“是，儿子明白了……”
老皇帝看见明载没落的神情，不知怎么觉得有些心软，于是他清了清嗓子，再次开口道：“国师，你和雷曼特将军先去为后面的事情做准备吧，我想和太子单独聊一会儿。”
“遵命，陛下。”
“父皇？”明载重新抬起头，不解地看向他的父亲。
“孩子，你能意识到这场战争为我们带来的苦果，我很欣慰，”老皇帝将权杖放在墙角边，语气温和而无奈，“但你有没有想过，如果我们失败了，会有什么更严重的后果吗？”
“……请您告诉我。”明载不想说出心里话。
“唉……如今义军的民望水涨船高，我们的统治已经岌岌可危了，现在全国上下都在等待着战争的结果，也是在等待着时间来验证我们的抉择是对是错，同时很遗憾的，我们也并没有知错就改的机会。”
“……”
“所以我们必须要赢，要向我们的臣民证明我们的强大，来震慑他们不是什么都是可以染指的！”老皇帝的眼睛投向了窗外，他的眼中仍有着无尽的野望。
“可义军今日的强大不正是我们所滋养的吗？”明载依然想要据理力争，“这场战争从一开始就不应该存在，我们本就没有胜利的理由与可能！”
“不，载儿，不要说这种话，我们没有改变过去的可能，我们只有一个选择——输，然后失去一切，或者赢回属于我们的东西！”
“可是……”
“同时，敌国的赔款与失败也会为我们争取到二次发展的机会，到时就是你大展拳脚的机会了，”老皇帝拍了拍儿子的肩膀，接着又一次握紧了权杖，“我的意思已经很明确，你也该回到自己的宫殿了。”
说完，他就离开了书房，留下明载一个人在这里沉默……
咔——
“哟，殿下您终于回来了，”管家替刚进门的明载脱下外套，换上一身轻便的白色衬衣，“有一件很重要的事情要通知您。”
“什么事情？”明载接过仆人呈上的热咖啡，向里面投入了一块方糖，“不会是内阁的那帮家伙找上门来了吧？”
“那倒没有，不过电话倒是真打了不少，经济部长还递了一封辞职书上来，我已经给您放到书房的桌子上了，”管家对这些事情显然轻车熟路了，“但属下要禀报的事情比这些都重要，您要找的那位指挥官，来了。”
“什么？”明载顿时大喜过望，连手里的咖啡都被丢到了一边，“你们找到她了？”
“呃……确切地说，是她自己找上了我们，”管家显得有些窘迫，“她说自己经历了一路的劳顿，暂时不想与殿下您见面，所以属下就没有及时通报您。”
“自己找上门来，却又不想见我？”明载对这位神秘的贵客有些摸不着头脑。
“是的，我们暂时把她安排在了贵宾客房里，并为她准备了饭食和衣物，”管家斜着眼睛瞄了明载一下，“殿下，需不需要我去……把她叫过来？”
“那就不必了，让她先休息一日吧，正好我今日也有些疲倦了，有些事明天再处理吧，”明载半躺在松软的沙发上，眯起眼睛想小憩一会儿，“去把放在书房里的辞职信退回去，这种事每隔一段时间总会来一次，你自己处理就好。”
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