肖菅点点头，“父亲可知靖城王家的王冕？他可是我们肖家故交？”
“王冕？确有印象。从前听你祖父说起过王家，你曾祖父时肖家便与王家交好，你祖父与王冕也交情匪浅，不过王冕去了外地上任知县举家迁走了，所以我跟王家并未有过什么交集。菅儿怎知王家的？”
“那父亲可知王冕前些日子在靖城因祸入狱了？”
“有听闻靖城知府因贪污入狱，但我并不知是王冕，其实就算知道也没想到是那个王家。”
肖父听见入狱的是这个王冕，不免叹息。
“关于祖父母的事，父亲很少提起，真的是意外吗？”
“菅儿，”肖父闻言突然就沉重了，“还有骞儿，笃儿，”他又看着另外两个儿子，欲言又止。
“父亲。”三人同时回应。
哥哥们一直听着爹和妹妹对话，终于感觉出了一丝异样。
“一直没跟你们说过那件事的始末，爹一直将此事埋在心里，不敢说也不好说。”肖父重重地叹了口气。
“当年你们祖父母突然身亡，我根本不相信是意外，可是状子递到衙门没人认真对待，就以意外身亡草草结案。”
肖父至今想起来都有一股恨意。
“而且那段时间肖家突然接二连三地有人上门讨债，我当时还未接触过家中产业，并不认识那些人，也不知哪来的债务，所以都是由管家和各个铺子管事处理的，结果大部分产业在我不知情的情况下被变卖了，而且后来我才得知肖家产业都被贱卖了。”
“可是我却无能为力，亦无人可以投靠。隐隐觉得其中必有蹊跷，事实也远没有那么简单，我只能匆匆卖掉剩余的不值钱的产业和祖宅，带着你姑姑离开了靖城。”
“可是姑姑怎么又嫁去了靖城。”肖菅疑惑不解。
“这些事都是在你们出生前，你们听我慢慢说。”
肖父觉得过去了这么多年也没什么不能说的了，况且也该告诉孩子们知道了。
“当时初来晏城，谨慎起见，我未跟任何人说过家中旧事，拿着卖祖宅的钱，我开始尝试经商，这些就不多说了。差不多是来晏城第二年，你们姑姑十六岁那年认识了邢潜。”
邢潜就是他们现在的姑父。
“他当时还只是个穷秀才，我和你姑姑算是在晏城刚刚扎根，家境也不算好。他们二人日渐有了感情，算是情投意合，我也没多加干涉。后来肖家渐渐站稳了脚跟，而你们姑姑一直在偷偷资助他参加科考，我都当做不知情。”
“邢潜还算是争气的，二十四岁那年中了举人，也没忘了你们姑姑的情意，上门来求娶。小妹当时也满十八了，我便应了他们的亲事。过了一年他得了靖城一知县的空缺，就带着全家去那边赴任了。我嘱咐过你姑姑不要告诉任何人她本是靖城人，所以就连邢家都是不知的。”
“这么多年，为父并没有能力去查清当年发生之事，却是躲了多年，说起来也是可笑。”肖父自嘲地笑了笑。
“父亲做的没错，肖家就只剩父亲和姑姑，保全自身才是上策。”肖菅安慰道。
另外两个哥哥也都点头赞同。
孩子们没怪他懦弱，肖父稍感欣慰，“不过，菅儿为何问起此事来，可是有什么变故？是和王家此次的案件有什么牵连吗？”
原本肖父没打算这么早说这件事，直到看到长子出息了，他才动过一丝念头，想日后或许真有那么一天可以为父母找出真凶来。
“今天我除了跟父亲求证当年祖父母之事，还有王肖两家之间的交情之外，主要是为了说接下来的事情。”
她顿了顿，接着说：“父亲，我已见过王家人，她说王冕已经查到了当年杀害祖父母的真凶。”
这才是她要说的正题。
“什么？！”肖父不免震惊。
肖菅把紫鸢说的关于王家被害入狱之事简明扼要的复述了一遍，“父亲觉得这些话可信吗？”
“我虽与王家人不熟，但听父亲提起过多次，知晓王冕正直宽厚，不会是因贪污案入狱之人。若真是因为查肖家旧案受到牵连，那我们肖家真是连累了他。”
肖父并不像肖菅那样怀疑这些话的真假，或许是因为他曾经真切感受过他父亲对王冕的信任吧。
“孩儿明白了。今天之所以告诉父亲还有哥哥们这件事，一是觉得当年之事必须查清楚，二是若要搭救王家，我们还得从长计议。”
“菅儿见着王家哪个了？”肖父不免奇怪。
“王冕的一个孙儿辈，答应了她还不能说出她的身份。”
“为父明白了，那菅儿是不是已经有些许计划了？”
肖骞也在听他们说话的时候盘算了一遍，“妹妹叫上我和你二哥，是不是有用得着我们的地方，你不妨直说。”
“大哥说的不错。”肖菅把紫鸢关于大哥通过会试拜入相府门下的话又转述了一遍。
“但是除此之外，我希望二哥也能考中武举人，给大哥更多助力。”
“如此，我明白了，明年春闱必定全力以赴。”肖骞郑重说道。
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