“我的女朋友，她叫路鹿。”沙九言如是道， 声调起伏间听不出情绪的波澜。
沙院长却有些滑稽地瞪大了眼睛，惊骇地叫出声来：“女朋友？！是那个意思的女朋友？！”
要不沙姐姐怎么会说小老太太病重如斯，却依然声如洪钟呢……
“是， 我从不开口。”沙九言的话断了一拍， 像是在克制和宣泄间做着最后的挣扎，她抿了抿薄唇继续道， “但我一直将您视作我在这个世上唯一的亲人。我有了喜欢的人，我没有理由瞒着你，我一定要把她带来给你过目。”
“唯一的亲人……”沙院长缓缓摘下老花镜，浑浊的一对眼珠里翻涌着浓浓的伤怀， “九言啊……你拿我当唯一的亲人， 却一直……拿自己当这个院里格格不入的外人，你觉得我会高兴吗？”
听闻此言，沙九言心跳的泵送猝然断裂，片刻之后周身的血液才重新流动起来。
从交握的双手探知对方的情绪波动，路鹿讶然，原来沙院长对沙姐姐竟是如此知根知底……
沙九言不知是何滋味地开了口：“您都看出来了啊……”
“你长大了，成熟了，掩饰得越来越好了，现在叫我分析你的想法，我还真没那个能耐。”沙院长摩挲着一块块镌刻岁月的木简，陷入了往昔的回忆，“但我永远忘不了你刚来院里，看什么都是怯怯的眼神。那么幼小、那么脆弱的娃儿， 孤儿院对你来说俨然就是一座险恶丛林。”
“我知道这跟慢热还是活泼没有关系，你有你的原生家庭，不管那段经历是好是坏，突然把你摘出来丢进一个浑然陌生的环境，换了我一个成年人都会害怕得战栗起来吧……”
“好在陌生，不会永远陌生。看着你一步一步，逐渐接纳身边的伙伴，逐渐接纳老师们和我，我真的深感慰藉。我记得那时候院里的孩子还没现在这样多，大家争先恐后叫我‘妈妈’，你却总是怯生生地揪着衣摆喊我‘院长’。”
“院长就院长吧，每个孩子心里都有伤，但没有哪个孩子像你这样又懂事又执拗。还记得有一次，善心人给院里捐文具，大家兴高采烈去挑铅笔盒。轮到你的时候你拿了那个大家都不想要的，在运输过程中留下划痕的。我看到了很心疼，我问你原因。那时你的笑，我想就算我埋入黄土了也不会忘。你说：‘我用这个就好，好看的留给大家’……”
一直默默聆听、默默流泪的沙九言听到此处终于忍不住轻斥，尽管她的声音已经哽得无法连贯：“别说……那样不吉利的话了……好么……是啊……我对你一直以来就是和文具盒同样的心态……你不是我的，你是大家的，我想把最好的你……留给最需要的大家……所以，请你不要轻易说离开，还有那么多的孩子需要你的关怀照料……”
沙院长多想像从前那样，用粗糙的指腹抹去娃儿嫩生生的脸蛋上挂着的泪珠，然而此刻被病痛折磨得丧失气力的她无法达成夙愿。
但在她的设想中，终有那么一日，她的爱可以假之于人，她的孩子会遇到一个能爱她更深、爱她更久的人。
而这个人似乎已然来到沙九言身边，在她的设想中，又在她的设想外……
路鹿单手将沙九言圈入怀中，所有的哽咽、啜泣、抽噎、痛哭都有了一个收容之所。
从她的额角一路揉到耳垂，极尽温柔的动作，沙姐姐的眼泪并非为她而流，但路鹿希望一定因她而止。
等沙九言的情绪渐渐平复，路鹿才掏出纸巾细心地为她拭泪。
“对不起，又把你衣服哭脏了。”沙九言过意不去地看着路鹿那被眼泪糊成一片的衣领。
路鹿轻笑一声，揉揉她哭得太投入仍有些抽搐的后颈：“没关系，反正衣服，也是你给我洗的。”
洗衣服？
九言这是在给这个叫“路鹿”的小鬼当贤妻良母呢？
沙院长在病床上极尽浮夸地叹了口气：“看得我都空虚了……”
路鹿这蜜糖小嘴又派上用场了：“您有那么多，孩子陪伴身侧，怎么会空虚呢？”
这话说到沙院长心坎里去了：“是啊，都是我的宝儿呢。”
沙九言终于还是踱到床头，这是最后的机会，稍纵即逝的机会。
她用干涩却无比坚定的声音诉说自己最真实的内心世界：“院长，其实我一直都把你当成我的母亲，我敬你爱你不亚于任何人。可我担心自己多缠着你一点就是多分走一点你对其他人的关心。我很害怕，我怕自己在不知不觉中侵占了那些本不属于我的部分。”
“哪有什么属不属于的？”沙院长长叹一声，不知是为了沙九言这么多年来的小心翼翼，还是为了自己的束手无策，“你有时就是太爱和自己的心意作对，顺心而为不好吗？”
路鹿揽着沙九言的肩膀，适时插了一嘴：“就是就是！沙姐姐你啊，心思太重。正是因为咱妈，有那么多孩子。你只看到，大家从沙院长那里，获得的，但彼此之间，互相赠与的感情，又怎么说？爱本就，不是单向道，在你隔壁的，几条道上，大家都等着，你敞开心怀，去爱他们。”
沙九言一直叫不出口的一声妈，路鹿倒是顺溜得很。若论互补，这大概就是最好的诠释。
但有人偏不买帐，一脸嫌弃地啧嘴：“路鹿是吧？你叫谁妈呢？”
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