“如此嘴严？左锌，替老先生褪衣，上‘碎宫刑’。”
碎宫刑三个字一出，孙青手里的笔抖了下，掉了，墨汁在纸上划出一条长道。而左锌迟迟不动弹，似乎不确定是否真上刑。
“愣著作甚，上刑。”
周霖冷冷一语，左锌立即称是，接着上前扒了刘志的裤子，那秽物暴露无遗。刘志也终于睁开眼，怨毒地瞪着周霖。
宫刑，刘志或许只以为是宫刑，要将他变成如寺人般男不男女不女，孰不知此刑精髓在于“碎”字。
这碎并非一气砸碎，而是一点点剪碎，乃是由剐刑演变而来，是北秦最为残忍且最为隐秘的酷刑之一。
只见左锌取来粗齿剪，以及止血散、纱布等保命之物，又以火烧剪，随后一步步靠近被吊在墙边，基本没力气动弹的说书人。说书人使劲摇头，血丝充目，呜呜咽咽地说不出整话。
根本不等他说什么，就听“卡嚓”一声，冷风钻了骨髓，一室静默。
周霖迅速将茶盏放下，以厚棉花塞堵耳朵。
下一息，撕心裂肺，震地发鸣，整个大理寺仿佛染了风寒颤抖不止，就连绵绵细雨都被吓得停了一下。
直到鬼哭狼嚎之中夹杂一句扭曲的“我说”，这阵砸得人骨头节发疼的冷风才停歇，小雨复又绵绵。
地牢内，鲜血洒了一地，那被吊在墙边的老人神似死了不知多少年的鬼，满面汗泪，只有一只眼睛勉强睁着，进气多出气少。
其他人也好不到哪去，左锌一个魁梧大汉被刘志的哭叫震得耳朵生疼、脑袋晕眩，孙青则呆坐在地，一副饱受摧残的模样。只有周霖，还有闲心喝一口茶，毕竟他早有准备，又运功稳住气血心神，除了有些耳鸣外无甚大碍。
按揉一会儿听会穴，耳聪后，周霖吐出二字：“说罢。”
“是丞相……派人毒死了、永淮王，那人已经、被灭口。”
刘志答完便晕死过去。
此时周霖发了善心，没有一桶水将刘志泼醒，而是吩咐左锌给他包扎伤口，又看向装作尚未回神的孙青。
“少卿，随本官出去透透气可好？”
孙青移动眼珠看他，哪里有拒绝的余地。他也明白刘志这一出的用意，完全就是杀鸡儆猴。
“是。”他干脆应下，不打算再装，装也没用，起身跟着周霖离开地牢。在踏出地牢的一瞬间“轰隆”一声惊雷，雨陡然大了。
与周霖并排站在房檐下，孙青的耳边依旧回荡着方才说书人的那声尖嚎，要说此时站在周霖旁边不发怵是假的。
静默，唯雨声不绝。不知过去多久，孙青已是有些焦躁，不安逐渐在心中扩大，他不由得伸手挠了挠鼻尖。
这时，周霖开口了。
“少卿，我与你共事已有四年之久，大风大浪多少也共同经历过一些，我早已视少卿为兄弟。若能救兄弟，周某便是上刀山下火海也在所不惜，可惜这一次，两肋无刀背有刀，我实是不知该如何是好。若少卿是我，少卿会如何做？”
孙青扯扯嘴角，冷笑：“周霖，何必呢，别那般虚伪。直说罢，我可以帮你糊弄相党，但你不能害我性命，还要给我一大笔银子，此后就对外宣称孙青在抓捕逃犯时殉职，全我名声。否则公堂上，我可不会让你和大理寺好过。你是聪明人，知道此事利弊，别跟我耍小聪明，也别讨价还价，现在是我在威胁你。”
他这一通话急促得很，明显是色厉内荏，周霖看破倒不戳破，仅淡淡道：“那便随了少卿的意，少卿去找卫儆就是，想来你也知道该做些什么。”
“银子呢？”孙青眯着眼看他。
“银子就拿来买少卿的命，以及——少卿的命根子。”周霖目光偏移，与孙青四目相对。
一道冷风穿股而过，孙青咬牙，被盯得冷汗直冒，只好忍气吞声。
瞧他这副不甘心的模样，周霖竟是轻笑，收回目光，遥望远处乌云密布。
“少卿，念在往日情分，本官予你一次提问的机会。”
这是要让他输得心服口服。孙青冷哼一声，不屑地问：“敢问大人何时又因何认定我为贼？”
哪知周霖居然陷入了回忆。
“本官犹记得——少卿初至大理寺，一副假仁假义的模样。当时正巧赶上‘拂烟楼无头女尸案’，我便带着你、云峥和左锌乔装打扮去调查。少卿虽然装得正直，但眼神却骗不了人，那份贪婪、不屑、厌恶与恨意实是晃到了本官的眼。如此表里不一，本官很难不提防。
于是我派人暗中查你的底，结果干净得诡异，自那时起我便知晓少卿的来头定是不凡。为避免打草惊蛇，亦方便日后能反利用你这枚棋子，我没有再追查下去，甚至重用你。
直到这件案子。此案初发之际我就怀疑到少卿你的头上，于朝堂被赵大人弹劾更是让我确信你这枚棋子开始发挥效用。之后丞相拉刑部入局，我便几乎认定你为贼，可事情总有个万一，还需进一步确认才是。
我听说唐府一晚三人遇害，又遇害三人中有二人非处子，便知定是有人撞见了你，且不止一人。依少卿的行事风格，必会利用受害女子将怀疑的矛头引向那二人。于是我在唐府三问向你施压，令你胆怯，画出那副形不似神似的画像。
试问除了采花贼本人，谁能画得如此传神，乃至令那两个有罪的替死鬼在昏黑之地，一眼就认出是那一夜的采花贼？由此我确定你即是贼。”
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