自老爷看完唐氏遗言那一日起，老爷就变了。每日里给世女送的都是些清汤淡水，有几日更甚，直接拦住她不让送饭。“可是，老爷，族里送饭这差事，是您接下来的。若是这样做，叫人发现难免落人口实。”小草话刚说完，就看到鸦涉阴毒着一张脸，那表情渗人，声音飘渺，好像被风吹散：“照我吩咐踏踏实实做着，族里那群披着人皮的畜牲，谁有闲工夫管这些。”
鸦涉说完这些话的次日，族里来了重要人物，小草听前院的说，好像领了什么旨意。那天以后，世女成为了鸦族未来的继承人的消息在边显县大街小巷传开。小草又恢复了送饭，然而取饭点换了个地方。
“贱奴！”一则响亮的耳光将跪在地上的小草扇趴在地，她只觉头昏眼花，唇上感觉湿哒哒的，一摸，竟然是漆黑的血液。这一打，将小草从数日前的回忆中抽离出来。待小草回过神，耳朵里只剩下族长的声音了。
族长平静叹了一口气：“便是走神也罢，你又打她作甚！”三叔父小声嘀咕：“拿个丫鬟出什么气啊！”鸦涉猛然转头瞪了三叔父一眼，三叔父摸了摸脖子，退后两步。
小草这边被打出鼻血，或许疼痛令人清醒，她如今跪在堂下，忽然就明白了当初鸾儿说的话——小世女，没几日活了。此时再望着鸦涉，小草恨自己猪油蒙了心，这硕大个院子，果真是吞人骨头的。她不过被老爷青睐半月，血液竟也跟着变冷了。这时节乃夏末初秋，小草甚觉秋意渐浓，否则，她怎独自个心底发了寒呢？她抹干净血，只听堂前一声喊：“小草，老夫问你，这饭菜下毒一事，可是你所为？为何所为？”
小草慢慢挺直脊背，雪白的肌肤上黑了一块，她紧紧攒住袖口，咬着嘴唇哭道：“回老爷，奴婢便有通天手段，也不敢有那蛇蝎心肠谋害世女。饭菜下毒一事，奴婢不知情！”说完，小草的脑袋重重磕在地上，只听“咚咚”作响，抬起额头来，又增许多血痕。
鸦棠自小草被带上来，就一直暗中观察着，待看到大伯打了小草，眼底波光动了一下。乃至小草说完，不等其他人发问，鸦棠状似天真开口：“我相信小草姐姐，母亲卧病塌上时，小草姐姐就常常带饭菜来偷偷看望娘亲和我。她待我是极好的，娘亲告诉棠儿，我可信姐姐。”鸦棠说完，小草低着面的眼角流了一滴泪。
三叔父仿佛听了笑话：“棠儿，你可千万不要被小人所骗。府里上下皆知，当初送饭这差事，可是老大争着要的。怎还偷偷摸摸呢？莫不是，干了不见得人的勾当？”三叔父最后几字压在鸦涉心头上，鸦涉当即指着三叔父大骂出口：“鸦媮！你莫血口喷人！”
鸦棠望着再次争吵的两位叔伯，面上带了紧张害怕，又夹杂一丝难过，小孩子的声音怯怯的：“叔伯，你们别打了！”二人好似完全没有听到小孩子的话。族长大掌一拍案桌：“祠堂之内吵吵闹闹！成何体统！”
两人猛然收声，跪拜在堂下。“目无尊长！罚你二人大会结束，就把祠堂里外打扫一遍吧！”族长说完，三叔父松了一口气。又听族长再道：“亲自打扫！谁若帮忙，逐出家门！”这一下，整个祠堂里，安静得能听见落针的声音，再无人敢造次。
族长紧接着问小草：“你若不知饭菜有毒，为何逼喂世女食物？”食器破碎前后发生之事，安逸已将细节告知于他。
小草咬咬牙：“是老爷让我这么做的。”鸦涉生气得抬起手臂，看到族长的双眼又放了下去，他规规矩矩跪下：“我并无此安排，望族长明察。”小草哭道：“是老爷说的，世女已几日未曾进食，如今再饿瘦了，只恐怕会有闲言碎语怪罪老爷。老爷还说......”小草胆怯望了鸦涉一眼，又噤声。
族长忍着怒气：“他还说了什么？”小草不敢出声。
族长：“我在这儿坐着呢！”小草慢腾腾开口：“老爷还说，如今对世女好些，收养世女就是囊中之物，到时候世子留下的遗产，自然也属于他。老爷还说，那遗产将来有我的一份！”
话说到这里，族长气得面色铁青，二房一脸看笑话，鸦涉面色灰暗，看小草的眼睛像是要把她活剐了。鸦涉想不明白，这贱奴身家性命都被捏在自己手里，怎会这般无忌。小草抵着头，谁也不知道她怎么想到。
倒是鸦棠，有人看向这位年纪幼小的世女，只见她满眼泪水，挂在瘦小的身板上更显无助可怜。
鸦涉打死不承认自己下毒，可小草的言辞让他的下毒动机已经一目了然。族长派安逸前去调查大房近来的采买，安逸没过一会儿，带着大房姨奶奶房内的嬷嬷来到了祠堂。
“老爷，一月前大老爷房内的秋月姨娘小产，正是这位嬷嬷去药房拿的药材，药材中有一味天花粉，还有一味朱砂。世女脾胃虚寒，服天花粉乃是大忌。”短短一席话，信息量颇大，这已然证明鸦棠饭菜里的毒是天花粉，且与大房有关。
安逸说完，族长看着堂下的大房，眼底失望至极：“毒害世女，你可知送至官府什么罪过？鸦涉，现如今你还有什么可说的？”
鸦涉跪在堂下，他面颊煞白，双拳紧握，他料到世女幼小胆怯，族内无法无天惯了，更何况深知下的是慢/性/毒/药，一时半会儿也查不出来，世女好好站在这里自是无恙，族里又能拿他怎么样呢？只是他没料到小草会叛主，毕竟江南有一句话“叛主奴婢永不再用。”鸦涉再望着安逸，他忽然直起腰板击掌：“好计谋！”
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