黎赫的目光在程二的腰间停留了一下。
程二低头看见自己腰上挂着的刀，干脆地解下来扔到一边，黎赫脸上的笑容多了几分真心实意，坐在他身边的女子招呼几人在篝火边坐下。
“沙尘暴过去之前，你们还是先待在这里吧。”黎赫说道。
钟蒙几人没有异议。孤阙国灭亡了这么多年这座高塔还保存得这般完好，可见其坚固，确实是附近最适合躲避沙尘暴的地方。
“你们一路走来一定累了，吃一些东西吧。”女子拿木签串了烤架上的肉片，走来递给钟蒙等人。几人不好意思推拒，一边道谢一边接了过来。
递到老李时，老李摇了摇头，靠着墙闭上了眼睛。
程嫂歉然道：“老先生兴许是累了。”
女子善解人意地笑了笑，也放轻了声音：“一路走来不易，老人家好好休息。”
送完最后一串肉片后，女子坐回黎赫身边，依靠在他的身上，显而易见这是一对情侣。
她没有发现她走后老李就睁开了眼睛。老李坐着的地方就在窗边，窗户没能完全遮挡严实，露出了一道可以看见塔外的细缝。
老李扭过头看向窗外，狂风中莲花灯剧烈地摇摆着，被花瓣小心护住的烛火好像下一秒就会熄灭。
黎赫饮了一口酒，问坐在他对面的钟蒙：“你们也是商队吗？人似乎少了点。”
钟蒙摇摇头：“我们去大衍王朝。”
他说完咬了一口肉片，味道让他不禁流露出惊讶的神情。
“好吃吧？”黎赫有些骄傲道，“这酱料可是莲城的特产！”
莲城。
钟蒙心中微微一动，但也没有多少怀疑。孤阙灭亡后很多原先的孤阙国人逃到了乌秦国，大多难民在景城定居。景城有不少事物来源于孤阙国，受了孤阙国许多影响，不过这种酱料他也是
第一回尝到。
钟蒙夸赞道：“这种酱料若是传到景城，一定会风靡一时。”
钟蒙的夸奖让黎赫很是受用，他大笑道：“这一酱料制作不易，我们可舍不得卖到景城。”
依偎着他的女子含笑点头：“它的原材料之一是莲城王宫附近的莲花，不可随意采摘，制作方法也只有王宫知道。我们来自莲城黎家，一年能拿到的也不超过百瓶。”
钟蒙怔了怔：“王宫附近的……莲花？”
“是呀，王宫附近的莲花终年不谢，王宫就坐落在被它们簇拥的小岛上。”女子眼眸中流露出向往，“我们的初代国主襄君是来自西方的仙人，她一挥手，沙漠就变成了绿洲，心念一动就凭空出现仙宫。那是只有襄君和她的后代才能居住的地方，没有她的允许无人能进入王宫，只会迷失在莲花之中，永远无法离开。”
钟蒙一下子站了起来，神色凝重。
女子露出惊愕不解的神情：“咦……”
钟蒙觉得自己的喉咙干涩异常，艰难问道：“你们，是来自孤阙国的商队？”
女子抱着黎赫的胳膊，满脸无辜地点了点头。
篝火和篝火边上的五盏灯将塔内照得亮堂，但塔顶和一些边角处仍处于昏暗之中。
寥寥几人身处暗处，钟蒙看到的大多数人，面容在灯火下都清晰可见。他们神情生动，身下影子交叠，影影绰绰。
钟蒙能感觉到篝火的温度，背后却冒出了冷汗。
程三不动声色地握住了袖中短剑的剑柄，问道：“这里是什么地方？”
商队的人不明所以地对视了一眼，黎赫皱了皱眉，不明白钟蒙等人的反应为什么突然之间这么大。
“这里……就是以前哪座古城的遗址吧？”黎赫问，“你们走错了地方？”
钟蒙没有点头也没有摇头，而是问：“你们知道月城在什么地方吗？”
“月城就在附近啊。”黎赫说道，“往周边走走，不用走多久应该就能走到了吧？”
女子歪了歪头：“你们是要去月城吗？”
商队的人齐齐看着他们，钟蒙能感觉到十三双眼睛盯着他的脸。
好像有一只无形的手握住了钟蒙的心脏，他忽然觉得呼吸有些困难，仿佛被一群厉鬼盯上。
钟蒙突然间想起了带他入行的老向导叮嘱过他的话。
——沙暴潮期间，如非迫不得已不要进入阳属沙漠……不，不只是因为沙尘暴。传说没能逃出孤阙的孤阙国人成了亡魂，夜晚若是来到孤阙旧址，你能看到亡魂在城中徘徊。
钟蒙不信神鬼，只把老向导的话当作一个传说，没有当一回事。之前他从未在沙暴潮期间穿越过阳属沙漠，因为那段时间不会有商队出行，钟蒙也没接过这段时间的生意。
直到几日前中介找上他，告诉他有人要在沙暴潮期间穿越阳属沙漠去大衍。
雇主提出的报酬让钟蒙将老向导的叮嘱彻底抛之脑后。
“唔。”有人发出一声轻响，有如惊弓之鸟的钟蒙下意识看去，惊愕地发现发出声音的人竟然是老李。
老李眼中，狂风中的莲花灯就好像惊涛骇浪间的一叶小舟，终于一道巨浪打过，小舟转眼间就被淹没。
烛火熄灭了。
黑暗霎时吞没了高塔。
塔里响起几声惊呼，程三瞬间拔出短剑挡在身前，警惕身边的任何动静。程二凭借记忆扑到门边，摸到他扔在地上的长刀就拔刀出鞘。
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