商夏的阉党……
思凡咬着下唇，脑海中浮现出商夏的权力天平。
京城的宦官专政，大约是从先皇丰览帝即位伊始，丰览帝年少登基，特设辅政机构南阁，由亲信宦官首领代理政务。
丰览帝驾崩后，现在的商夏皇帝文德一上台便重用南阁，以压制位高权重的外戚，待去了外家势力，这阉党的手中权力，竟也日益能与皇权抗衡，文德帝显然有些力不从心了。
吴双头痛稍稍缓解了一些，便不愿再叫思凡抱着，后者不无担忧道：“将军家中可还安好？”
吴家名将辈出，立下不少功勋，吴双的祖父吴寒瓦三代老臣，皇帝见了都要给三分颜面。
况且，吴双的母家闫氏虽久久未曾深入朝政，后宫之中，却有闫氏女贵为国母，吴闫两家实力深厚，盘根节错，百年家族基业根深蒂固，不管于阉党，还是于文德，都是两根意欲除之后快的眼中钉肉中刺。
吴双点头道：“都好。”
可惜啊，眼下文德若是想要商夏不断强盛，唯有倚仗吴家。
现在对吴家下手，太早。
短促的叩门声打破了屋内的沉默，吴双起身开门，门外，徐四一手掐着只灰白的鸽子，二人低声交谈了几句，便只见徐四转身，往鸽子的腿上系了什么。
夜色正浓，只一轮扁圆的月亮隐在云层中，银光微弱，给万物蒙上一层不真实的虚幻感。
徐四立在庭院中央，双手托着鸽子向空中一掷，鸽子抖抖翅膀，盘旋一圈，便向着远方飞去，灰白色的身影倏地与月色融为一体。
三日后，钟翰征飞鸽来信，吴军五千人并禁军三千，已全部于红水江边到位，只等吴双一声令下，即刻便可渡江。
思凡站在客栈的阁楼上，远远能望见酒楼的灯火辉煌，烛影掺着歌女缱绻的歌声晃动。
“丽宇芳林对高阁，新装艳质本倾城。
映户凝娇乍不进，出帷含态笑相迎。
妖姬脸似花含露，玉树流光照后丨庭。
花开花落不长久，落红满地归寂中。”
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第8章
“天河关急报——商军于九月初三破关急袭！”
“天河关急报——商军于九月初三破关急袭！”
传令兵风风火火地闯进城门，胯丨下白马的蹄铁都跑得松动，消息奔着皇宫去，沿途却给百姓留下了恐慌与不安。
传令兵马蹄还没踩到客栈，楼底下已经隐隐有了骚动。
“天河关急报——商军于九月初三破关急袭！”
声音由远及近，房间内，吴双和思凡对视一眼，又极默契地分开目光。
皇宫内，承顺帝召集了朝臣，消息来得突然，百官连朝服都没穿戴好，一个个腰带歪的歪，衣襟皱的皱，偏生谁也不敢在这境况下整理，大眼瞪小眼地望着，只等皇上发话。
传令兵一路疾驰，终于是到了殿上，他跪在门槛后，扎扎实实磕了三个响头，颤着声，又重复了一遍众人早已心知肚明的那句话。
承顺帝微微仰起下巴，示意令兵退下，大殿上一时陷入死一般的寂静，近百人的呼吸声都趋于一致。
“商夏从不打无准备之仗，皇上，探子来报领兵渡河的是钟翰征，那吴双……”
说话的是兵部尚书，一石激起千层浪，他开了头，后边的话自然有人替他说。
“皇上，臣请旨领兵赴沂阳守城，应战商夏。”
沂阳是外军入京的必经之路，位于连京城北，两城间夹了座山，吴军要入京，少不得要在这山上耽误些功夫。
趁着大军尚远，守好这一重要阵地，确乎是有必要的。
承顺帝点头，算是准了虎丨骑将军的请求。
“攻城之事重大，必得有大将领兵，如今却只见钟翰征不见吴双，商夏打的是什么主意？”
“吴双若是还在国内，再从商夏赴承国，时间上定然赶不上，莫非……”
“太傅的意思是，吴双其人早已在承国内了？我国的关隘把守最是严格，您可别随意信口开河！”
“严不严格，你这个禁军统领可比我清楚！还望下次，在您严格的管教约束下，别叫人轻易破了关！”
“够了。”
承顺帝音量不大，却把殿上一切嘈杂给压了下去，他低了头，眼睛却没从群臣身上离开，一双眼吊起了下三白。
“一个两个只会耍嘴上功夫。”
“自午时起，封闭京城，不许任何人出入，擅自出城者，格杀勿论。”
“虎丨骑将军即日起便开拔沂阳，户部那边商议着，着手征税征粮，务必在三日之内，把后方粮草给朕落实。”
“退朝。”
站在客栈顶楼，能把小半个连京城尽数收入眼底，思凡向前侧了侧身，替吴双挡了风，后者则望向城门。
正是午时，守城的将领安排了几个士兵，去城中广传封城之事，自己则上了城楼，运口气，吹了三声号角。
浑厚的号角声在空气中四散开来 ，犹如呜咽，又像谁扯着喉咙在哭，恍惚叫思凡想起了邵州城的小镇，老更夫也是这样沙哑的嗓子。
两扇巨门缓缓合拢，荡起的烟尘也最终归于沉寂，天地一瞬间万籁无声。
二人回到房间，吴双叫思凡找出自己的甲胄。
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