面前正在行礼的小孩，太后慈爱地笑道。
阮棠恭敬地回答：
“谢太后夸奖。”
“不卑不亢的，真好，”太后招了招手，“过来，让哀家好好看看。”
皇帝还在一边坐着，没有皇帝的旨意，阮棠不敢妄动。见她如此，太后更加满意了，提醒皇帝：
“皇帝，这样聪慧勇敢的丫头，人品也是一等一的好，你得好好奖赏人家才是。”
被太后大半夜叫到这里来，皇帝尚在起床气里，有些不耐烦了，心说明明之前都商量过几百遍，现在又在这演戏，装得好像没什么居心似的。
心里虽这样想，该做的却还是得做。
皇帝思忖片刻：
“母亲说的是。阮棠这样勇武，朕就赏她一个五品从龙卫的官职，留在宫中吧。”
我……有了官职，还能留在皇宫之中？
阮棠只觉得一切好像一场梦似的，听到太后的声音才回过神来。
“小姑娘，还不谢恩呐？”
太后笑着说道。
阮棠跪下叩头：
“臣阮棠叩谢皇上！”
“就这样吧，折腾了人家姑娘一晚上，也该累了，”太后命她到近前来，慈祥地抚摸着她的小手，“哀家命御膳房简单准备了些吃食，姑娘吃过就早些歇息去吧。”
说是只简单准备了些吃食，可宫里的东西哪有不好的。白玉奶茶浓得黏嘴，八宝野鸭顺着晶莹的鸭皮流油，蜜饯桂圆甜得人整个胃都拉丝了。
太后生怕她吃不好，命贴身的宫女和皇帝的总管为她布菜，自己则坐在另一端，像是家里的长辈那样劝道：
“好孩子，你正长身体，多吃一些。”
阮棠笑着点点头，其实胃里已经泛起几分不舒服。
她的胃饿了许久，今夜又这样紧张，几乎快要痉挛了。这样的胃，是不适合吃这些油腻的大鱼大肉的。
但这是御赐的东西，她不吃也得吃。
好不容易将这几盘小菜吃光了，阮棠暗中蹙了蹙眉，在椅子的扶手上借了一下力，才起身谢恩。
太后命宫女先送她去休息，明日再去从龙卫报道。
临时收拾出的偏殿在御花园东侧，穿过一条幽深的小路，尽头就是了。在小路的中途，她谢过领路的嬷嬷，笑道：
“天色这么黑了，您也回去吧，我找得到的。”
嬷嬷一定要送她进屋再走，阮棠一再推脱，称自己确实是不习惯别人伺候，嬷嬷这才退下。
见嬷嬷走远，阮棠就实在忍不住了，扶着一棵树，哇地一声呕了出来。
她的胃里太难受了，不仅撑得快要爆炸，而且那些饭菜仿佛是吞下去的刀子，在胃的内壁里划来划去，怎么也消化不了。
胃里太疼，她痛苦地蹲下身去，把自己缩成一团，希望能减少一点痛楚。
好不容易缓解了一些，她才勉强支撑起来，继续往小路里面走。
穿过层层的花影，她看见了那个偏殿。
而偏殿门口竟还站着一个人。
虽然那样模糊，可阮棠还是一下子就认出了这是谁。
可她怎么会在这里？
那个人也看见了阮棠，两人相对而立，谁都不直视对方的眼睛，久久没有说话。
沉默半晌，是阮棠先开了口。
“你站在这里多久了？”
御花园有花草有池塘，本就潮湿，一到了夜里就更是湿冷，何况眼下已经很晚了。
她身子不好，阮棠知道她不应在这样的环境里久站的。
柳明玉没有回答阮棠的问题，只是说道：
“孤想着你的胃饿了很久，吃别的会不舒服，就给你煮了碗软烂的鸡汤面。”
夜色中，这女人提着食盒，抬眸望向阮棠。也许是阮棠的错觉，这女人的眼神中竟有一丝期许的光。
这种高高在上的人，也会有期待别人的时候啊。
“你……想吃么？”
柳明玉问道。
第五十三章
阮棠没有回答, 看了一眼她手中的食盒，沉默着绕开她，继续往自己的房间走去。
并不是因为她不想吃, 更不是因为她讨厌柳明玉, 虽然她觉得自己本就不应该对这个女人有什么好感。
而是因为, 她实在不知道该如何拒绝。
她觉得自己只要看一眼柳明玉的眸子，就会委屈地当着柳明玉的面哭出来，像个孩子似的, 诉说自己方才有多难受。
她不想这样。
既然这个女人不想与她有瓜葛, 那她也不愿强求了。
事到如今, 她也该对两个人之间的关系有一点主动权了。
想是这么想的, 可当身后那个人轻声唤她的名字, 她还是没出息地站住了脚。
“阮棠，”柳明玉的唇齿那样柔软, 将这个抑扬顿挫的名字也念得柔软了，“孤那日说的是气话。”
说罢, 柳明玉有些紧张地望着阮棠的背影，不知道她会作何反应。
只见她垂下了头, 似乎还用手掩住了脸。
柳明玉试着上前一步：
“阮棠, 孤的心里也很乱，孤不知道怎么办才好……”
“不要过来。”
阮棠忽然说道。
柳明玉的脚步瞬间僵在原地。
阮棠用双手掩着面孔, 说话的声音闷闷的：
“就算是气话, 也是你说的，是你亲自决定把这些话亲口说给我听的，对不对？”
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