桃羽停下脚步，白芒就在她身侧乖乖站住。
桃羽冷声道：“少林秃驴一个个把出家人不打诳语挂在嘴边，可那个少林老秃驴，说谎都不打草稿的。”
白芒听出桃羽对少林的成见，也大概猜到，姐姐情绪不佳，也是因为少林的出现，她小声问：“姐姐何出此言？”
“先前你在县衙中和衙役对峙，再和少林秃驴交涉，我虽然不在你身边，却都看见了。”
桃羽嗤笑道：“那老秃驴口口声声说，他是为侠义帮而来，这不假。可他还说，他在山中就听闻侠义帮作恶多端，特意前来为民除害，就完全是诓人的了。那秃驴分明是为了侠义帮院子里那块白魔令石碑而来。啧，倒是落了个好名声。”
少林秃驴，一群道貌岸然的混球罢了，不过是武功高强了些，更爱面子声誉一些，实则和山匪之流没有任何区别。
白芒眼珠转了转，思索道：“侠义帮院中的那块石碑？可姐姐不是说，那是假的吗？”
“不错。”桃羽语气轻鄙，“想必那秃驴不知从哪儿听说，侠义帮有白魔令的线索，才带着徒弟下山探查。这种不入流的小道消息都信，少林是一年不如一年了。”
白芒握紧了桃羽的手，听她这么说，再回想起方才老和尚脸上和蔼、正直的神色，当真看不出一点儿在说谎。白芒心里浮现出一丝微妙的情绪，可又很快消下去，她摇摇头，轻轻笑出了声。
“笑什么呢？”桃羽敲她脑袋。
“姐姐……方才，我也有骗他们。”白芒脸颊上笑意浅浅的，像春日里随风摇曳的小花儿，“我当时埋着脑袋，装出很可怜的神色，骗得他们的同情。”
在那之后，少林老僧才说起，他们是为侠义帮而来，并且主动提出将为此事负责。
桃羽想起方才，小家伙在县衙中，可怜兮兮埋着头，迷茫地低声说“不知道该怎么办”。那时她从外边往里看，都能隐约看见白芒眼尾泛起的浅红，让她的心都颤了一下。
现在小家伙却说，是装出来的？
白芒又道：“姐姐，我当时虽不知道少林之人是满口谎言的坏人，可我下意识感觉……若我不想办法激他一激，他们是不会插手此事的。”
所以后面老和尚主动插手，谎称自己是为民除害，竟是落到白芒的算计之中。
“……你倒是聪明。”桃羽最终只憋出一句。
小家伙像听不懂她话中讽刺意味似的，偏头笑得灿烂。
桃羽伸手，抚过她的耳尖，似是想拧她耳朵，最后却只轻轻摸了一下：“既然那么聪明，今天怎么又傻兮兮地跑到衙门报官？若不是两个少林秃驴横插一手，小家伙，你今儿不就白白让人看了笑话？”
“那不是因为……”白芒低头，头顶发丝漩起一个小小软软的涡，她一手和桃羽牵在一起，另一只手弱弱扯了扯桃羽的袖口，低落道，“姐姐，我是真的不明白……为什么衙门和爹爹曾经和我讲的，完全不是一个样。还有朝廷，爹爹口中的朝廷官府，都是无所不能的……”
“我那时故意装可怜激他们是真，可我口中说的话，没半句假话。姐姐，我真的不明白……”
白芒迷茫地低声问：“为什么呢？”
“因为当今圣上年迈，一心修长生之道，在朝事上愈加昏庸。”其实桃羽也算不上多了解，她对朝堂之事并不感兴趣，只简略道，“于是近些年朝堂上奸臣辈出，有能之人越来越少，西南方战事连绵，中央朝堂更无暇顾及远离京都之地——例如商都。”
“小家伙，商都这地儿都算不错的了，我从大漠回中原，一路上不知经过多少民不聊生之处。”
“律法？京都城中的达官贵人不把它当回事，远离京都的山匪、侠义帮之流不把它当回事，江湖人士更不把它放在眼里。也只有太平盛世，才有人将它当回事儿。”
白芒歪着脑袋，下意识问：“可是姐姐，要怎样……才能迎来太平盛世呢？”
“我怎么知道？”桃羽反问一句，忽然笑了，满不在乎道，“杀了狗皇帝，找个明君登基，不就行了。”
白芒默然点点头，既然知道了缘由，便不再多问了。她连京都城都没去过，她到过最繁华的城市就是商都。不论是太平盛世，还是桃羽口中杀了狗皇帝的玩笑话，离她都太遥远了。
她只要努力练武，努力变得强大一些，直到能保护好自己，保护好身边的人……她的桃羽姐姐。
就好了。
“姐姐……”白芒抱住桃羽的胳膊，脸颊蹭过她的肩膀，小声道，“从今往后，我不会再自作主张，像今天这样行事了……以后无论怎样，我都听姐姐的。”
“知道就好。”桃羽骂一声，“小傻子。”
直到很多年后，长大后的白芒回想起这一天，才蓦地发现。原来从这时起，她心底就埋下一颗种子，直到多年后才生根发出——
她想要的何止是变强保护好自己，她想要的是，这世间再没有山匪横行，再没有侠义帮等草菅人命之流，再没有不将百姓当回事的无能贪官。她要百姓安居乐业、丰衣足食，要世间再无战乱，要江湖安稳。
她想要一个太平盛世。
……
桃羽带白芒回了客栈，取上行李，径直向商都城南门而去。
眼见走到了城门口，白芒偏着脑袋看了桃羽好几眼，桃羽看出她想说什么，无声翻个白眼，掩盖住心里那一丢丢心虚，若无其事道：“你在府衙中时，我打听到，红苕她和那个愿愿已经离开商都城了。”
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