视野的边缘，贵族小姐轻轻歪了一下头，脸上露出满意的笑意。
孟以然曾建议她可以多笑一笑，但等又看到这一幕，莫名又不好意思起来。
她抬起双手捂住脸，一翻身整个人俯趴到床上。
童郁巫看着她抬起在半空的双腿，伸手抓住她光裸的脚踝。
不顾孟以然突然僵硬的身体，她轻蹙起眉：“凉。”
孟以然只觉得自己热得快要爆炸。
她还在想该怎么回应，屋外响起一阵脚步声，接着是珍妮敲门的声音：“小姐？你好了吗？”
童郁巫扭头看向门，应了一声“嗯”。
手中的脚踝消失，她再转过头时，只看到柔软的被褥中埋着一只通体雪白的小猫。小猫两只爪子抱着头，就连平时总是存在感很足的尾巴，也深深藏在身体底下。
珍妮推门进来：“时间差不多了，马车已经停下楼下，现在出发吗？”
童郁巫：“好。”
珍妮走近，看着她有些空荡荡的脖颈：“您的领结……”很快，她目光瞥见床上的小白猫，语气一转：“你这只小东西，胆子真是越来越大了，怎么什么东西都敢偷去玩？”
孟以然忍不下这口气，抬头对着珍妮“喵呜喵呜”。
她气势很足，不时看一眼旁边乱玩领结的真正“罪犯”，努力为自己辩白。
珍妮听不懂，她弯腰过来抓猫，想把领结取回。
还没等她伸出手，童郁巫已已经挡住她身前。
珍妮转头，突然发现童郁巫眉心已经深深皱起，心下一个“咯噔”，不知所措退到旁边，口中喊着：“小姐……”
童郁巫没说话，伸手将小白猫抱到怀里。
她低头，调整一下那条蕾丝领结，让它能更好固定在小白猫颈间。
孟以然已经认命，安静趴在她胸前做只高素养“渣猫”——
不主动，不配合，不拒绝。
蕾丝边缘深蓝色的包边恰好与她身上的裙子是同一个颜色，一人一猫首次在装扮上取得了和谐的效果。
童郁巫很满意，奖励地轻抚小白猫两只耳朵，率先朝外走去。经过珍妮身边，她轻轻侧了一下头：“走。”
珍妮这才松了一口气，点点头安静跟在她身后。
等马车晃悠悠行驶起来，孟以然才后知后觉意识到自己的劝说完全失败——
她原本是想让童郁巫改变主意，不去参加那个祷告会。
可没想到被领结这么一打岔，她几乎忘记自己要干嘛。
小白猫气呼呼瞪向童郁巫，泄愤地咬住领结一头。
童郁巫看到，将她抱到膝头。
她探出食指伸进小白猫齿间，救出领结系带的同时，轻轻压着小白猫粉色的舌头。
“听话。”她说，“不准乱咬。”
孟以然口水差点顺着嘴巴缝隙流出，连忙吐出她的手指。
祷告会就在街上另一户人家家中举行，很快，马车就抵达目的地。
瘦削但依旧高挺的男仆打开门，贵族小姐抱着她名贵的宠物下车。
在她们面前，是一栋几乎被蔷薇花淹没的独栋别墅，连院门的栏杆上都缠绕着粗壮的花茎。
孟以然连打了两个喷嚏。
院子里已经站了许多人，听到动静朝她们看来，脸色十分肃穆。
仆役被拦在门外，童郁巫抱着白猫进入。
一路上，孟以然看着周围人群，总感觉有哪里不对。等到进入别墅，来到一个巨大的客厅，她才发现——
除了零星几个正在工作的仆役和童郁巫这位新住客，来参加祷告会的，居然清一色，全都是上了年纪的老人家。
这些人穿着深色的衣服，发色各异，唯一相同点便是脸上都爬满密密麻麻的皱纹，身上散发着腐朽的气息。
这种腐朽气息与明理第一图书馆那种感觉还不一样，更让孟以然感觉不舒服。
贵族小姐这样一个黑发红唇的年轻小姑娘混在其中，视觉效果上十分违和。但她脚步沉稳，面容淡漠，丝毫面对被严肃场面的胆怯。
孟以然被她抱在怀里，心理也生出些许底气。
没过多久，一位穿着黑色暗纹长袍的老者出现，宣告祷告会开始。
众人在他的安排下各就各位，以他为圆心，站成一个又一个同心圆。
孟以然暗暗观察，发现住在她们隔壁，那位今天早上刚见过的老妇人就站在最内圈，而童郁巫这个新住户，则被安排在最外圈一个不起眼的角落。
不起眼有不起眼的好处，孟以然对这个站位非常满意，不管她和童郁巫做什么，都不会太被注意到。
圆心处，老者从怀中掏出一本红色封皮，只有他掌心大小的书籍。
借着周围灯光，孟以然发现他衣服上的暗纹居然全是蔷薇茎叶。深色绣线在纯黑的底布上绘出一副精致的图画，画中蔷薇茎粗叶肥，蜿蜒而上，到了该长出花的位置刚好露出老者一双皮包骨的枯瘦双手，手上捧一本血红的书。
“今天我们齐聚在这里，为了向伟大的长生神明祷告。
“我们向神明奉献出虔诚的信仰与追随，祈求神明垂怜，赐予我们长久的寿命。”
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