十六岁的小孩，还没扛起肩上的责任，也没学会如何压抑自己的情绪，只知道曾经的憧憬化作幻梦一场，短暂一碰就已破碎。
她的梦破了。
身体不好的阿娘抱了她很久，说了好多个对不起。
多到江辞卿停下哭声，颤着声安慰对方：“阿娘没事的，不当锻刀师就不当吧，我和知乐去跑商队，我可羡慕她了，才十六就跑遍了整个帝星。”
阿娘红了眼眶，哑着声道：“可是阿辞……你不能离开南梁。”
江辞卿不明白，仰着头看她。
阿娘露出一个极其悲伤的笑容，努力和这个什么都不懂的孩子解释：“南梁国君忌惮前朝旧臣，表面大肆封赏安抚，实际在暗地里一直打压着我们，你如果离开都城，就是把自己的性命送到他的手中，”
她停顿了一下，偏着头好似回忆：“还记得阿娘和你讲过的前朝废帝吗？后头被封为楚湘王的那位，我们都以为没事了，皇帝都换了又换，没想到他们从未放下警惕之心，一场大火将楚湘王府烧得干干净净……”
“剩下的前朝旧臣也死的死、失踪的失踪，只有一个有作用的江家和从不参与朝政的李家还在。”
江辞卿睁大覆满水雾的眼睛，看着阿娘眼底映着火炉的光，想要摧毁这一切，却被大风削薄，最后只剩下隐忍的恨意。
“阿娘没用，只能让你远离都城，远离他们的监视，不暴露身手，可是……梁季他比他父皇祖父还要狠，平庸？呵！他就是个毒蛇，哪怕我们摆出再无害的态度，他也忌惮着，时刻想要把我们咬死害死。”
“阿娘……”
江辞卿显得有些不知所措，想起曾经为数不多的回忆，那位皇帝分明和蔼又可亲，还分她吃糕点，每年生辰都给她送来各种礼物，孙姨夸他是最仁慈温和的君主。
那种人怎么会是毒蛇呢？
阿娘看懂了她心里的想法，带着粗糙厚茧的手抚摸着她的脑袋，像是小时候给她念故事一般，轻轻摇晃，念到坏角色就要压低声音：“阿卿要小心孙姨。”
“她可是毒蛇安排到江家的眼睛，”
这比所有故事里的反派都要吓人，江辞卿嘴皮发白，满是不可置信，孙姨可是看着她长大的长辈！
阿娘笑了笑，同小时候一样的温柔地笑，看着她被吓坏，死死拽住自己的衣袖，又胆怯又努力地扬起头看着自己：“没事的阿辞，只要阿娘在，她就不会害你。”
那时的江辞卿并不懂这句话的意思，只以为阿娘厉害，不会让奸细伤害到自己。
“阿辞还想当锻刀师吗？”她温柔地提起其他，一如以前哄骗小孩去看书骑马的语气。
“嗯？”江辞卿不明所以地点头。
“江家藏书阁里其实藏着提升等级的办法……”
话还没有说完就被急切的小孩打断，慌慌张张地揪住母亲，像是个抓住最后希望的孩子，前头的恐慌都被抛在脑后：“什么办法？！”
阿娘笑了笑，眼里是江辞卿看不懂的情绪：“这要阿辞自己去找。”
“为、为什么？”江辞卿不懂，被宠溺惯的小孩已习惯了开口就会得到。
对方表情不变，温声回答：“这是阿辞与阿娘的赌约，阿娘给你三天时间，三天之内，如果阿辞找到了这个办法，阿娘就想办法帮你提升等级，但是如果找不到，阿辞就答应阿娘做一辈子的普通人。”
江家藏书阁偌大，从前朝到如今，藏书何止千万，就算江辞卿一目十行也没办法在三天翻完全部。
可是这是唯一的机会……
江辞卿不明白阿娘为什么要怎么做，只是颤抖着抬起手：“阿娘，一言为定。”
阿娘眉眼舒展，也抬手往她小手上一拍：“一言为定。”
于是江辞卿在藏书阁里待了三天，不眠不休，连喝口水都嫌废时间，站在木梯上的孩子双脚哆嗦，书架从地板顶到屋顶，足足有十个江辞卿那么高。
她就站在高处捧着书，顾不上礼节，看完的书就往地上丢，散落的纸页是一场下不完的雨，地面尽是雨水。
直到第三天清晨，她找到了那本被藏起来的书。
一直守在门口的阿娘只是笑，自从娘亲离世，江辞卿就很少见她笑了，可这几天她经常对着江辞卿笑，温柔得像春天的湖水泛起涟漪。
“阿娘……”
江辞卿不知道自己是对是错，这赌约应该输还是赢，只凭着本心攥紧那张纸，像小时候做了噩梦又不敢去打扰母亲们，光着脚站在门口不敢敲门。
阿娘笑得温柔，像是已离世的娘亲，轻声道：“是阿辞赢了。”
江辞卿的心莫名的颤了颤。
第二日，
江家传出消息，江家继承人江辞卿在分化期间，信息素混乱导致恶疾突发，性命垂危，江家家主封锁宅院，不得任何人进出，而本人亲自守在江辞卿床边照料。
再然后，十一出现在蛮荒之地。
曾经骑马锻刀的天才少女，变成了阶下白衣乐伶，手中尺八凄凉婉转，头一回献曲，就引起了蛮荒之地主人的注意，在宴会之中，当着众人的面，亲自踏阶而下，单手抬起自己平日里最厌恶的Alpha的下颚，似笑非笑地夸赞：“比起人，这尺八还是逊色了些。”
众人皆鼓掌大笑，江辞卿也笑，粼粼波光在黑曜石上渲染开。
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