关于边境问题，周开山军三大副帅与庸芦军尚将军拓客会谈谈三轮，未果，至冬月下旬，周朝廷国书之【1】庸芦朝廷，要派人去与庸芦谈判归还边民与城池问题。
庸芦朝廷主战主和派正直斗争激烈，周使臣此去庸芦，既不能损害周与庸芦已有之商贸往来，还要不费一兵一卒索要回边民和五城，彼时庸芦朝廷内主战派正压主和派一头，嚣张跋扈甚，使团此去任务艰巨，甚至生死难料。
自赵长源调任过来，兵部大小要员几乎无不在提防刑狱出身的赵长源，几时之间里，兵部上下充斥种隐藏在平静表象下人人尽知般的焦虑和紧张，再照此般状态发展，心里有鬼者会疯。
恰值此难得机会，兵部尚书朱见昇趁机假意推荐赵长源持符节前往谈判，以期吓唬吓唬书生出身的文官赵长源，有出使经历不代表能担任一团之正官，朱见昇欲让赵长源事前立马知难而退，主动提出离开兵部。
孰料平日最为恭顺配合上官的侍郎黄庵当场反对此建议，毛遂自荐欲替换下赵长源，打得兵部尚书朱见昇措手不及。
既有争议，三台旋即集结各部重臣商议。
七成台部要员认为如今皇帝不豫，朝廷档口要务乃立东宫安社稷，西南事非朝夕可解，倘抽派举足轻重的重臣出使，一来显得周廷实际中太过重视与庸芦区区冲突，恐庸芦蹬鼻子上脸，反而加大索周国要回边民和城池的难度。
二来，无论哪位重臣此时离开汴都，对朝局而言都是不可预估之变，原本平衡的势力不平衡了，不管重头将偏向哪方，局面都会出现意料之外的变数。
变数难料，谁都不愿自己吃亏，既如此，何不干脆赞同赵长源持节使庸芦？再者说，放眼天下，没有比赵长源更合适的人选了。
首先，赵长源是兵部官员，与庸芦谈领土边民归还事是为本职；其次，赵长源是柴周皇帝义儿侄，派“他”赴庸芦也算给足庸芦朝廷面子，正好免得翟曲二王势力互相趁机坑对方，试图让对方主公去涉险；再有，赵长源是中台相赵新焕嫡长子，家国有难需要赵长源上，赵新焕于情于理都不能拒绝，要是赵长源能在庸芦出点什么事，那便是再好不过的情况。
钱国公曾分析：“开平侯府嫡长子名声在外，为政理事的确不负天子“擎天架海”之赞，汴都朝堂龙盘虎踞，最不需要的就是聪明人，赵长源太聪明，于朝中各方势力而言，他是比时局莫测更不可预估的变数，他走了最好。”
翟曲二王要争东宫，赵新焕铁打忠君，赵长源虽从未确然表明过立场，然则对二王或其他任何势力拉拢悉皆无动于衷，此般节骨眼上，正好借朱见昇误打误撞的建议把赵长源打发去庸芦，对朝中那些不肯战队的年轻官员来说是再好不过的提醒：
连堂堂赵大公子都能被我们玩弄于股掌之间，你们更别不自量力了，接下来该拥附的拥附，该投诚的投诚，趁一切还来得及。
三台决议通过后，有司以最快速度定下使团名单，借口拯救边民于水火之急要赵长源率领使团三日后即刻出发。
刘启文从在鸾台当差的好兄弟翁桐书处得知此事，头天晚上把赵长源和凌粟两家人喊出来吃个便饭，事发突然，没在啥名楼定桌，而是在家寻常的烤肉铺子。
值天气开始转冷，烤肉铺子生意火爆，没有空閤子间，众人坐在喧闹的堂里，靠墙处每张大桌只由半人高的木板子隔开，堂里其他桌椅横竖排布，过道不宽敞，上菜伙计们往来穿梭，食客们走来过去，小孩子们滋哇乱叫还乱跑，实在好生吵闹。
待人都到齐，桌中间炭炉子架上肉片烤得滋啦啦响，凌粟发妻潘夫人正在往杯碟里倒开水再清洗之，凌粟那个一岁多点的女儿趁人不备滑下座椅窜跑出去。
潘夫人眼风扫见女儿跑过去的残影，嘴里“哎？！”地一声低呼出口，正要撂下手中活计去抓女儿，看见坐在对面适才在与刘启文说话的丈夫坐着没动，潘夫人旋即松下那口气，不紧不慢转过身去寻找女儿身影。
果不其然，偷溜的臭丫头被追加酒水回来的赵长源捉个正着，还被抄着两个腋下举起来，与赵长源脸对脸。
“想跑去弄啥？”赵长源来到饭桌前，故意板脸逗小娃：“坐我跟前吃肉肉吧，今个不跟你阿娘了，夜里也跟我回家吧。”
凌粟女儿与赵长源四目相对，不说话，须臾，伸手指头去抠鼻孔。
“还不想说话呢，得有一个半生了吧？”赵长源笑着把小丫头还给她娘亲，手指拨了拨小丫头脑袋上扎的软软小啾啾：“唤声叔父听听？给你饴糖吃。”
“……”凌小丫头不情愿地被放坐进她的专属轿椅里，这下偷溜不了了。
潘夫人微笑着引导女儿：“妮妮，唤赵叔父。”
“……”凌妮妮垂在椅子前的两条小短腿晃啊晃，朝赵长源咧嘴笑，笑罢伸出一只小胖手，手心朝上，要饴糖吃哩。
“笑笑就糊弄我啦？”赵长源被粉嫩小丫头的灿烂笑容甜得简直心要化，手里两块饴糖放到小丫头面前的轿椅桌面上，无不宠溺：“不唤便不唤吧，笑一笑也能换糖吃，谁让你讨喜呢。”
凌妮妮不搭理赵长源，捏起饴糖给阿娘要阿娘帮她拨开糖纸，潘夫人引女儿言谢，小丫头就只再冲赵长源笑，罢，无奈的潘夫人同女儿商量：“只能吃半块哦，我们马上开饭喽。”
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