古泽人民自给自足的奋斗精神,还多次受到高祖皇帝赞扬,令天下郡县学之,更赏下轻徭薄赋的恩赐。
按理来说,古泽物产丰饶,水上运输又发达,赋税负担又轻,怎么也不至于闹成饥荒。
“还在为古泽的灾情担忧?”季清走近半夜愁得睡不着从被窝里爬出来到船头吹风的小猫,将披风细心地给她围上。
“我们走了两日,离古泽还有五十里,就已经在沿途看到不少灾民了,真要到了古泽,又该是何等炼狱?!”
小船轻巧,她们从大船上带的物资并不多,所以两日里曾多次靠岸补给物资。虽然有米,这价钱比之都城却还要高上不少,不少流离至此的灾民吃不上饭便只能偷,被捉住了就是一顿毒打,不偷就得饿死。
小猫不忍,慷慨解囊,让暗卫去买米相赠,不过也是杯水车薪,况且这才刚进江南地界,两人出来得急带的银两也不多,不消一日,就被小猫花出去一半,吓得季清赶紧制止,距离古泽还有五十里,米价就如此之高,再往前走,还不知道是什么情况,必须得留些银两以防万一。
小猫想着也是如此,才作罢。叫人擒了那米铺的老板才问清,原来此处方圆百里的粮食都靠古泽水运,如今古泽闹饥荒,附近的乡县也粮食紧缺,米价涨得极快。
“朝廷可曾派人送粮赈灾?”既然地方闹了饥荒,上报朝廷,应该派粮啊。
“自然,有官员上报灾情之后,母皇就极为重视,只因这古泽自己就是个产粮大县,能出现饥荒,实属异常。但朝廷派出一批粮食之后,不仅没有安抚好灾情,反而引发了暴动。”小猫望着水光粼粼的江水失神,眉头皱成了一个川字。
小猫出身极贵,生来就居住在丰衣足食的皇宫,在此之前,去过最远的地方也不过是繁荣的都城,那里的百姓人人富足,又怎会知道这世上还有许多人在为了温饱拼命呢。
季清和她并肩而站,无声地安慰她。
日夜兼程,终于又用了两日才赶到古泽县,只是还没靠岸,就看见三三两两的灾民或坐或站,在岸边围成一圈,目露凶光地看着她们。
“阿季,情况好像有点不对,你一会跟紧我。”小猫攥住季清的手微微发汗。
“好。”季清也感觉这群人不怀好意,甚至好像在专门等她们一样。
“就是她们!”也不知是谁在人群里大喊了一声,那群灾民一下子蜂拥而上,向季清她们的船跑来。
魏昭见状,赶紧让暗卫在距离岸边还有百米的地方停下观望,那群灾民却跟不要命了一样,还往前上,河水都快没过膝盖了。
“停下,你们不要命了吗?”季清看不下去了,试图制止他们。
“乡亲们,不要害怕,只要抓住她们,我们就有饭吃了,就能活下去!”
“抓住她们!”
“抓住贪官!”
……
人群里不断有人煽风点火,最后齐声喊着“抓住贪官”向小船靠近。
就算百姓要闹、抓贪官也应该去衙门里,怎么会在河边,难道是自己和阿季的行踪泄露了,不应该啊,小猫越想越不对劲。
“乡亲们,你们认错人了吧,我们那是什么贪官啊。”小猫试探性喊道。
“我们没认错,衙门说有大官要来,天下乌鸦一般黑,你们肯定也是大贪官!”看着暴动的灾民陷入了沉默,一个粗布麻衣的中年男人神色慌张地大喊。
如果是刚刚小猫还没看清是谁在闹事,那现在可就太清楚,给了暗卫一个眼神,那暗卫就飞身上岸,将那人擒住。
那人看了暗卫上岸,就要跑,可是哪里能从皇室尽心培养的暗卫手里逃脱。
“杀人啦!杀人啦!贪官杀人啦!”暗卫还没把他怎么样呢,他就蹲在地上抱头大喊,激得周围的灾民向暗卫围去。
“乡亲们,你们看看我们兄弟二人穿的虽好,可也不是什么官服,船也这么小,那像是你们说的那个什么大官呀。我们呀,就是听说这古泽的水稻远近闻名,来做生意的。”两人出来时为了不让人认出,穿了男装,季清见那群灾民的情绪又被调动起来,赶紧解释。
“你骗人!古泽闹饥荒,哪有什么做生意的商船!”
这会还不得那个挑头的男人说话,人群里就有人反驳了。
怪不得沿路都没有看见什么船只。
“不瞒乡亲们,我们兄弟二人是从北方来的,消息滞后,也是沿路才听说了一点古泽的事情啊。”季清只能继续瞎绉,轻轻扯了扯魏昭的衣袖,让她令暗卫靠岸。
小猫在一边看着阿季脸不红心不跳地撒谎也是目瞪口呆,没想到阿季说瞎话的本事这么厉害,不过思考几息也就明白了季清的用意。
小船靠岸后,季清一边牵着小猫的手慢慢往岸上走,一边声泪俱下地和那群灾民说两人一路走来有多难多难,把那群灾民唬得一愣一愣的,半信半疑间仍是拿着手里的木棍或者石头什么的对着她们,眼神里虽然还有警惕,但放松了许多。
那个被擒住的男人见状,显然还想说些什么,但被暗卫堵了嘴,只能愤愤地看着。
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