小哥将银锭塞进袖子里,下意识握紧手里的名帖,犹豫再三说道:“我只能一试,若是老爷见了信物还不肯见你们,你们可不要怪我。”
“自然。”
不过一盏茶的功夫,小厮就跑回来了,府门大开,与之一起的还有一个身着简练麻布短打、手里握着大刀就跑出来的接客的中年男子,让人不由猜想是那侠肝义胆的陆仗客,这神清气爽的样子当真不像染了风寒。
“贵客大驾光临,陆某有失远迎,还请见谅。”陆仗客还没跨过门槛就急着相迎,拱手时才发现自己太过着急,连刚刚练武的大刀都拿出来了,赶紧递给一旁的小厮。
暗卫自觉退到小猫身后,让人一眼便知主次分明。
魏昭和季清礼貌回礼,“匆忙上门,还请勿怪。”
“不敢,茶水已备好,两位贵客里边请。”绕过小厮,陆仗客大刀阔斧地站到左侧亲自为二人引路。
陆仗客将二人引为上座,屏退了侍奉的仆人,关上门窗之后,才将令牌归还,拱身道:“刚刚在门外,人多眼杂,未曾言明大人身份,是怕隔墙有耳,还望两位大人莫要怪罪。”
小猫上前抬着陆仗客的右臂将人扶起,“陆老板不必客气。我们对古泽的形势也有所了解,陆老板也是不得已为之。”
“我古泽陆家虽只是都城陆氏的一只旁支,但陆某每年末去都城拜访族中长辈时,常听闻我大离的太女殿下是位风姿卓越、忧国忧民的贤良圣主,此番古泽大难,听说陛下派了殿下前来慰问灾情,陆某虽未远迎,然心中感怀,万望殿下可以救万民于水火!”陆仗客未曾起身,反握住小猫的胳膊,越说越激动,最后竟是跪下身去。
陆仗客慷概激昂的言辞像是在魏昭的心尖上丢了一簇火苗,然后越烧越旺,让这个年轻储君胸膛愈发肿胀,一时间充满万千豪气和满腔热血,深刻地感受到了百姓对明主的需要。
只是火花绚烂,却也伤人,亲眼所见的百姓疾苦和陆仗客的仗义执言,又像是一泼热油浇在心尖的那团火上,带来丝丝灼痛感,让小猫对自己身上的担子有了更加真切的认知。
小猫一边弯腰郑重地将陆仗客扶起,一边说道:“陆老板济世安民之心,令我辈敬仰。我们二人受殿下之命提前进城探查,正是为了摸清古泽的实情,以此惩治庸官、为民解忧。此番上门叨扰,也是希望与您合力共谋百姓福祉。”
“陆某无能,被困家中,唯有以习武泄愤,今日幸得殿下垂怜和两位大人不弃,但凡有用得着陆某的地方,定万死不辞。”陆杖客抱拳回道。
小猫与季清相视一望,互相点头示意之后,说出先前来意:“陆老板言重了,实不相瞒,我等亲眼见过官府施的赈粥,寡淡如水,因此对朝廷所派赈粮去向存疑,又闻城中米铺异象,一路追查至此,还望陆老板解惑。”
陆仗客叹了一口气说:“两位大人可能不知,本县县令郭韫是李太师的门生,凭借在都城中的关系在古泽作恶已久。此次古泽水涝饥荒,也是因为他克扣每年维修水坝的费用所致,朝廷体恤百姓送来赈粮,但郭韫不仅不及时止损,为了给太师祝寿还打起了赈粮的主意,缩减赈粥的用量,和那些黑心的商户一起抬高米价,将赈粮高价转卖给当地和外地的富人之家。陆某只不过是不愿与之同流合污,就被按上了莫须有的罪名,仰仗都城陆氏的几分薄面,才能留下这条老命。”
“此等败类,当真是万死也不足赎其罪!”先前的猜测得到验证,赈粮早已被这群蛀虫分食,小猫气得难以自抑,没忍住拍在身侧的小桌上,手掌拍下之际没收住劲,掌风落下的那块直接被拍碎了。
陆仗客没想到魏昭如此年少,武功却如此精进,一时间也被惊呆了,忘了心中愤慨。
季清也是第一次见小猫发这么大的火,被惊到之余,却敏感地觉察到小猫悄悄挪到身后的手在微微发颤,没忍住上前将那只手掌握在手里轻轻按揉。
小猫感受到被揉捏的触感,又看着碎成两半的小桌,脸上出现难得的懊悔之色。自进古泽以来,小猫不知道都听了多少遍这郭韫的罪过,心中郁愤积压,现在又听闻他和朝中众多势力牵扯不清,可见背后不知是多大的一张网,情绪实在有些控制不住。
不过,难怪他们如此无法无天,原来是狐假虎威。
大离连年征战,耗时耗力,国力日渐衰弱,小猫都看在眼里,可是没想到大离的内部也早在被这些蛀虫慢慢掏空,为官者不仁,百姓流离失所,民心涣散,是真的内忧外患。小猫只觉得这肩上的担子越发沉重。
“陆老板,这……”小猫强制自己回神,轻轻捏了捏阿季的手以示安慰,然后看着被自己拍碎的桌子,脸上不由染上难得的羞赧。
堂堂太女在百姓的家里大发雷霆,将桌子都给拍碎了,传出去实在不怎么光彩。
“奥,咳,不妨事不妨事,恰逢府上家具年岁已久,陆某早就想把他们换掉了,还要多谢大人好意。”好在陆仗客是个会看眼色的,不至于让小猫太过尴尬。
小猫和季清从陆仗客口中问出不少信息之后,对古泽的形势有了更加清晰的认识,天色渐晚,两人便主动告辞,准备回客栈后再细细谋划。
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