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没过多久，株洲大旱的消息果真传回了京城。
这一次的旱情前所未见，大旱则意味着缺粮，西陵城城主淳于敬堂与株洲城主梁思望早早地便做好了准备，却还是收效甚微。毕竟株洲土地肥沃，人口众多，一旦粮食出了问题，仅靠株洲城乃至西陵城自己的力量，还远远填不上这个漏洞。
现在唯一能够寄希望于朝廷，朝廷如果赈灾有度，便不会出什么大事。可一旦朝廷赈灾之事有哪一环出了问题，到时株洲数以万计的灾民会做出什么事来，谁都不敢保证。
“淳于大人，灾情已经报去了京城，皇上与朝廷到底是什么意思？”梁思望十分焦灼，恨不能自己代替那十万里加急的快马，去经常看看消息。
淳于敬堂要比他淡定一些，毕竟他早前去过京城，吃了皇上给的定心丸，这会儿他还要反过来劝慰自己的下属，说：“皇上十分重视赈灾救民之事，况且株洲百姓之多，便是皇上也不敢让他们都成了饿殍。”只是此地与京城相距甚远，与享有天下粮仓之名的“江州城”更是一西一东，也不知赈灾粮哪一日才能送到。西陵城的存量能坚持的时日可不多了。“慕齐，如今便是你我最关键的时刻，一定要控制好株洲，倾西陵之力，不能让株洲提前乱起来。”
“淳于大人放心，下官必定竭尽全力。”梁思望表了中心，又忍不住问，“大人觉得此次皇上会派京城里哪一位大人做这个赈灾的钦差大臣？”
“圣意难测，如今皇上身边的红人无数，本官又哪里能够猜得出来？”淳于敬堂摇了摇头，“慕齐也不必过多担忧，只要到时候我们的孝敬跟上，钦差大人也不会过多为难。”这已经成了地方官员与京官之间不成文的约定，只要地方孝敬给足，那京官也就不至于将赈灾粮克扣得太过分，免得引起天怒人怨，到时候得不偿失。
“下官明白。”梁思望说得有几分不甘心，明白虽然明白，可他是个清官，做这个株洲城主十年有余，家中却并未积攒下过多钱财，早前为了旱情做准备，已经将家中钱粮散去了大半，眼下再出孝敬，只怕是要卖房卖地了。不过他是株洲的父母官，只要他城主子民安好，他也不好计较什么。
淳于敬堂知道他的情况，说：“慕齐啊，等株洲渡过了这次难关，本官必定请旨褒奖于你，到时候将你散去的家财补充四五。”
“下官先谢过大人。”
第103章 请命
前世株洲大旱, 皇帝无人可用, 最后选了虞墨衍的长子虞长清为钦差大臣，此人贪财好色，去了株洲不为赈灾救民，反而大肆敛财。
虞长清在株洲一手遮天，不到两个月的时间，便使得株洲饿殍遍地，民怨冲天，活下来的株洲百姓一路行乞，靠着双腿走到了京城，这才让皇帝知道了此事。皇帝下令将虞长清五马分尸以平民怨, 不过失去的民心很难一时半会儿回来, 皇帝也因此重病不起, 最终无奈将给予楚慧的所有特权收回, 把皇位交给了楚思源。
今生虞家并不像前世那般得到皇帝重用, 再加上楚慧早前借助虞夫人之手剪去了虞家的一对翅膀, 皇帝必定不会再派虞长清去株洲。只是没了虞长清，还会有其他人，除非保证那钦差大臣是自己的人，否则楚慧绝对不可能安心。
“今日朝堂, 莫先生自请前往株洲赈灾，不过皇上却以他资历不深为由，拒绝了此事。”芸宛将打探来的消息一一告诉楚慧，“皇上虽然还未曾定下钦差的人选, 不过十有□□是曲幽云无疑了。”
“曲幽云？”如果楚慧没有记错的话，这人跟虞长清蛇鼠一窝沆瀣一气，前世虞长清在株洲那般放肆，与这个曲幽云脱不了干系。没想到这一世虞长清已经难成气候，曲幽云却又站了出来。
“公主知道他？”芸宛倒是没有多想，“皇上近来十分器重他，听说是因为前些日子他从鸠麓山得了一支千年的药参献给了皇上的缘故。”
“千年药参？他一个京官突然跑去鸠麓山挖药材，父皇就不会生疑吗？”曲幽云在楚慧看来不过是个心术不正的小喽啰而已，根本不会将他放在心上，自然对他也不甚了解。
芸宛疑惑地看她一眼，说：“这个曲幽云不是京官出生，他本就是鸠麓山所属的昌黎县的县令，因为献了药参，才被皇上下令调来京城。这一次株洲大旱，他与莫先生一样主动请缨，皇上似乎更属意他一些。”
看来果真是一切都不一样了，楚慧在心底暗自感叹一句，她说：“无论如何，也不能让这个曲幽云做这个钦差大臣。阿宛，你随我去御书房走一遭。”
“公主不会是想把这个差事揽到自己头上来吧？”芸宛似乎一下子就明白了她的意图，“只是... ...赈灾虽然是大事，可公主不是说现在已经到了争夺皇位最关键的时刻吗？好不容易将几位皇子送离了京城，公主若再出去，岂不是白费了之前的心思。”
“这也是没有办法的办法。”楚慧抬头，目光直直地落入芸宛眼中，她说，“阿宛，你愿意留在京城，替我看好这一切吗？”京城之中已有不少的官员是她的人，不过这些人要想去争这个钦差大臣还不够资格，她刻意培养莫成禄便是为了今日，只可惜没有提早收拾了曲幽云，眼下她若不去请命，父皇绝对不会改变主意。
原本楚慧是应该带着芸宛一起离京的，只是朝堂事瞬息万变，不留下一个她能够全心全意信任的人来她不会放心。而这个世上能被她全心全意信任的人除了芸宛，再无其他人。
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