“从前还是姑娘，整日里无所事事就爱捣腾些乱七八糟的。”秋白芍笑着叹了口气，“如今事忙，况且尝过了御厨的手艺后，我哪还敢再班门弄斧。”
梅洛问道，“王爷很爱吃碧竹做的菜？”
“是呀，碧竹姑姑手巧得很，王爷本来一顿就进一碗的，吃她做的菜时，一顿能进两碗饭。”秋白芍端起梅洛跟前空了的碗，伸手拉过汤勺，给她再盛了两勺鱼汤。那鱼汤色泽奶白，瓷白的勺子沉在里面，竟隐匿了一般。
“最近天热，我便让碧竹每日做了冷品给王爷送去书房。”秋白芍把盛了汤的碗递给梅洛，“也就是姐姐病中不宜多吃生冷的，否则我也让她给你每日送来。”
“也就你还能记挂着我了。”梅洛接了汤，一边笑道，“对了，我这次来叫秋石带了两壶桂花酿，是去年我母亲酿的，今天外头月色那么好，你我小酌几杯如何？”
“可太医说了，姐姐身体虚，不能碰酒……”
“那酒不烈的，我少喝几杯就是了。”梅洛让秋石把酒壶温起来，“中秋节若是没有桂花味，都对不起天上这轮圆月。就喝一点点。”
秋白芍拗不过她，自己也有些隐秘的跃跃欲试。她从没和姐妹们一块儿赏月吃酒过，这感觉分外新鲜。
两人搬去了院里坐着，身后放了驱蚊的香薰，桌前放了糕饼果品。
夏夜宁静，褪去了白日的浮躁，梅洛坐在石凳上吃了两盏，面露红晕。
秋白芍没想到她比自己还容易醉。
梅洛喝着喝着觉出了些不对劲，左右四顾，“你这里怎么连虫鸣都没有，怪冷清的。”
“王爷嫌吵，就让人粘掉了。”秋白芍啜着杯中的桂花酿，这酒和她陪尉迟砺喝的不同，甜蜜温润，倒像是桂花味的蜜糖水，喝到肚中暖呼呼的，从唇齿间到胃里都开出了攒簇的桂花一般。
她喜欢桂花了。秋白芍喜欢灿烂甜蜜的东西。
梅洛听了之后摇了摇头，举着杯子，仰头遥敬明月，“明月别枝惊鹊，清风半夜鸣蝉。多好的声音，怎么粘掉了呢。”
秋白芍看向她，女子脸色红润，眼眸处弥漫着雾茫茫的水色，她稍一歪头，鬓上的流苏倒去了一边，发出了珠翠相撞的脆响，弥补了此时没有虫鸣的寂静。
“梅姐姐，你醉了。”她搭着梅洛的肩膀，想要扶她起来，却被一把抓住了肩上的手。
“白芍，你这院子真好看。”她突然开口，秋白芍愣了下，就见她扯了扯嘴角，笑了两下，“你也算是苦尽甘来了，我为你高兴，可是我呢……”
那笑忽然沉寂了。她抓着女子的手不放，抬头看她，眼神是湿润的，迷茫困惑，“是不是我从前太奢靡浪费了，所以才把后半生的福气都用尽了？”
她执拗地望着她，像是迫切地希望从她口中听到个否定的答案，那张脸上满含凄凄，茫然而哀伤，茫然着前路、哀伤着前路。
秋白芍咽下了喉中的桂花香，她坐回了梅洛身边，抚着她的手，安慰，“不是的，梅姐姐的福气在后头。”
梅洛抬手仰头，如牛饮水的又是一杯酒。
“我知道……”她垂下了眼帘，纤细的睫毛在眼中打下浓郁的阴翳，女子出口的声音像是低低的呜咽，可她偏偏又没哭，徒劳地给自己留下最后一分颜面。
“新婚之日，王爷就告诉了我，我这王妃是当不久的，这个位子迟早是你的。”
“梅姐姐！”秋白芍惊愕失色，“我不想做什么王妃，那必然是王爷说的气话。”
梅洛抬眸，黑色的瞳孔无言地凝视着秋白芍，紧盯着她的心。片刻，秋白芍避开了她的目光，拿起了桌上的酒杯掩饰性地给自己灌了一口。
她从前是很想的。
“我应该讨厌你的，”梅洛不逼她回答，她撑着桌子，倾身上前。“可只有你愿意来陪我、同我说话。”
她攀着秋白芍的肩膀，醉酒之后整个人都绵软无力，像是有气无力的藤蔓爬在树干上喘息。
右手的指尖抬起，她描摹着女子的眉眼，用几不可闻的声音呢喃，“远山黛……你画起来真好看……”
那呼出的气息和桂花酿如出一辙，温热而甜蜜，被秋白芍闻见了。
“梅、梅姐姐。”她无意识地声音发颤，心跳如鼓。
梅洛搭在她肩上的手并不用力，松弛得一甩就能甩开。秋白芍想站起来逃离这份异样的旖旎，可覆在她身前的女子是那样的软，醉得酥了骨头，她若是离开，梅洛必然会因为立不稳而摔倒。
桂花和红茶的香味搅拌在一起，那不是什么甜到腻人的气味，可秋白芍才嗅了几口，便有点天旋地转，脑子也混沌了起来。
眉上的手顺着面庞下滑，停留在了侧边的脸颊上，梅洛靠得愈近了，她的声音也更加轻低，只剩下气音。两人近在咫尺，可听起来却依旧仿若隔山：遥不可及、缥缈无迹。
“我回不了梅家、失去了丈夫，”她说，“白芍，你能不能一直陪着我……”
秋白芍呼吸凝滞，她仓皇而答，“我自然、自然会一直陪着你的。”
这是仓促之间的应付，可说完她又冷了下来。
否则她又能与谁作伴呢，王爷？她哪有专宠百年的手段。
听到了想要的答案，梅洛笑了，她松了口气似的，一头歪在了秋白芍肩侧，懒懒地靠着她，为她斟酒、送到她嘴边。
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