她好恨，恨苍天这般凉薄待她，让她自幼孤苦无依，又遭诸多劫难。记忆中的温暖，除了孩提时在养母身边无忧无虑的岁月，就只剩在孟家逗留的那三个月的短短时光。如今，孟晴孟暧对她的态度如此仇恨，就连这仅剩的温暖记忆，也要被夺走了吗？
她将自己蜷缩成一团，依靠着门扉，隐隐哭泣。一如九年前她刚到孟家的第一个黎明，小小的她缩在孟氏姐妹的床榻角落里瑟瑟发抖一般。
命运轮转，竟有恍如隔世之感。
也不知过了多久，穗儿在冰凉的地上坐了太久，身子都冻僵了，嗓子也哭哑了，泪水糊在面庞上，双目红肿难堪。终于门外响起了开锁声，门吱呀打开，孟旷提着一个食盒走了进来。她大概是没想到穗儿就坐在门口的地上，一时间错愕了一下。
瞧着她面庞哭得一塌糊涂，孟旷冰冷的神情一时间闪过一丝不忍。她唇角颤了颤，道了句：
“起来，过来吃饭。”
随即自己率先走到一旁的桌案边，把食盒中的餐食摆上桌。
等她摆好餐食碗箸，半晌，穗儿都还愣在原地不动弹，孟旷坐在桌边远远瞧着她，又冷冷刺了一句：
“怎得？哭懵了？连站都站不起来了？不会还要我去扶你吧。”
屈辱之感涌上穗儿的心头，她咬牙，愤愤地站起身来。起得太猛了，一时间眩晕上头，身子摇摆，差一点跌倒，忙扶着墙闭目缓了缓，才总算站稳。她没看到，孟旷身子在原地动了动，差一点起身去扶她，最后又保持回了原状。
穗儿走了过来，孟旷指了指一边的盆架，道：“洗个手擦把脸再过来吃饭。”
穗儿顿了顿，依言做了。然后坐在了孟旷的对面，桌上摆着一碗热汤，穗儿哭到口渴，嗓子喑哑，这汤真是恰到好处，她忙连喝了几口，解了渴。桌上只摆了一人份的饭食，两份剩菜一个白馍，没有肉。穗儿都吃下去了，没有浪费。
孟旷一直沉默着等她吃完，才终于发话。
“当年我父兄送你去辽东，到底发生了什么，之后这九年你发生了什么事，为什么会入宫，如今又是怎么出来的。你详细说来。”
穗儿沉默了一会儿，道：
“我可以告诉你，但是有些事我也不清楚，你再如何问我，我也是不知的。”
“你先说。”
穗儿整理了一下思绪，以平静的语调开始叙说：
“我说了，我随着你父兄出了城，一路往东，大概行了二十里地，到了第一家驿站——三元驿附近歇脚。我喝了水囊里的水，很快就人事不知了。你父兄之后去了哪里，发生了甚么事，我一概不知。我醒来后，就被人抓了，关在水牢里。我最初不知道抓我的人是谁，他们瞧上去像是训练有素的军人，但是嗓音尖细。我后来才明白他们应当都是宫中的内侍，受过军事训练。他们逼问我在张府到底绣了什么，我被折磨了好几日，大半个身子长时间泡在水中，失温，窒息，双手被吊着，手腕皮全磨破了，不停地流血结痂又流血。我受不住，答应告诉他们我绣了什么，但是要他们把我捞上去，我得手绘，身子不能废掉。
他们答应了我的要求，把我弄出水牢，蒙着眼送到了一处院子里，请了一个大夫给我养伤。也就三两日，他们又来逼我画图。我以手受伤尚未痊愈为由表示不能画，他们就强行把我按到案台上画。我最后不得不把图画出来给他们。”
“那是什么图？”
“我不知道，在我看来都是一些十分古怪零散的碎片画，画上的图案勉强可以辨认出豹、狼、虎等等猛兽的。也许可以拼接起来，但我自己试过，完全没有头绪。当年在张府，我刺绣都是按照京城送来的图稿绣的，给我什么我就绣什么，图稿陆陆续续送了一年，我也就绣了一整年，全是碎片画，有四十多幅，每幅都有三尺见方。”穗儿解释道。
孟旷蹙着眉听她说完，没有再继续追究绣了什么这个问题，让她继续说后来发生了什么事。
“我画了图稿，他们也不放过我，大概是拿着图稿无解，他们又来逼问我到底这图是什么，怀疑我是胡乱画了几幅画糊弄他们。我被他们用鞭子抽，折磨得遍体鳞伤，我知道若再这般下去，我定会一命呜呼。为了活下去，我想了一个办法自救。
我知道，他们是为了逼问藏宝地在哪里。想必你也知道，当年抄没张府财产，抄出了黄金两千多两，白银十五万两，金银器共逾万件，另有珍珠、玛瑙、翡翠、水晶、象牙等贵重物品近两百件，锦缎纱绸三千五百余匹。这些在穷苦老百姓看来富可敌国的财产，在很多官员的心目中，确实是少了。人们猜测还有一大笔财产被张太岳藏匿起来，而我作为书房侍童，突然被送回老家刺绣，很不寻常，很多人猜测也许我绣的就是藏宝图。当年不论是诏狱的黎老三、你父兄，还是后来抓我的好几批人，都是出于这个目的，想要找到那批财宝的下落。那一年，张家五子张允修依旧下落不明，几个发配烟瘴之地的张氏子弟离得太远，要找他们十分困难，而且逼问他们暴露自己的风险太大。我作为一个近在眼前的知情人，位卑人轻，自然就成了最佳的逼问对象。
我编了谎话告诉他们，也许我能找出藏宝的地点。宝藏被分了几个地方藏匿，我需要将那些刺绣画与大明舆图进行比对，然后找出可能的藏宝地点。我的这个说法说服了抓我的人，我为自己争取到了时间。这帮人开始按照我分析的地图出去寻找宝藏，我则开始寻找逃跑的路径。后来让我寻到机会，逃脱了出去。我知道是有人帮我的，光凭我自己的力量不可能这么轻易逃脱。抓我的这帮人之中，还藏匿着其他势力的暗桩。果不其然，我刚逃出去，就被这个暗桩带走了。他告诉我，抓我的人是东厂中官张鲸，而他是恭妃的人。”
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