原先拟定入城采买的人员是郡主的护卫邱白，消息灵通、人脉很广的古仲文，熟悉南京城道路的车把式老李，由孟暧这个大夫列好采买清单，他们几个按照单子采购便是。尤其古仲文也做过草药生意，是有辨识草药品质的功力的，连孟暧都不必亲自出面。但孟旷突然想起，此前穗儿委托她去拜访马成业的事，因为各种意外被彻底搅乱，以至于如今出了城也没能办成。她当借着此番能够再度入城的机会，去拜访一下马成业，把穗儿幼年襁褓中的长生锁给他，打听清楚穗儿的身世。
孟旷提出要入城的事，遭到了郭大友的反对。他认为眼下这个节骨眼上，孟旷再度入城太危险了。此事本也不急，宁愿此后再寻机会查，也不能眼下冒着风险再入城。这一回很罕见的，穗儿也站在了郭大友这一边，她也不想孟旷为了自己去冒险。但孟旷却坚持自己必须得去。首先这事儿委托给郡主手底下的人去查便是不妥，穗儿身世乃是绝密，只有自己人查才最放心。而孟旷眼下伤势基本痊愈，加上她是巡堪、审讯经验丰富的锦衣卫，她去才是最为合适的选择。其次，机会稍纵即逝，若眼下有机会可以查却错过了，此后万一马成业出了意外，那么他们将完全错过这条线索。她可以乔装入城，避开城内的搜查，郭大友应当相信她训练这么多年的巡堪本领。
最终，孟旷还是说服了郭大友和穗儿，他们反复叮嘱孟旷一定要小心。
六月初七，用草木灰抹黑了脸、换上粗布衣衫的孟旷把自己打扮成了一个毫不起眼的土气商贩子，身上只带了一把匕首，便随邱白、古仲文，乘着李把式驾驶的郡主车驾再度入南京城。
第125章 吉祥鸟（一）……
这一回入城，车把式老李专门选择走南面的通济门，刻意避开了朝阳、太平、神策三门。虽然绕了远路，但更为安全，孟旷等人赶得早，抵达通济门城门口时时辰也尚早。
一个月后的南京内城与一个月前孟旷等人初至南京城时不大一样，城门大敞，进出人流如织。门里门外都是沿街叫卖的商贩，一派繁华景象。看不见盘查搜索的官军，只剩下城卫军无精打采地值守着，任由城内外的百姓进出无碍。
通济门毗邻东面皇城中轴线上的正阳门，高大的墙垣与其上耸立的箭楼给人强烈的威严压迫感。门后直通的通济大街就在皇城西侧，将皇城与西面的民宅区隔开。众人的车驾入城后，便往通济大街以西而去，古仲文打算去裕民坊一间相熟的大药房采购药品，而恰巧，孟旷此次要去拜访的马成业家，就在距离裕民坊不远的七家湾之中。
七家湾位于朝天宫（明代朝天宫一直是朝廷举行盛典前练习礼仪的场所，以及官僚子弟袭封前学习朝见天子礼仪的地方。）东南，与仓巷相连，因国朝初年最早有七户回回人家居住于此而得名。回回民俗中有大量禁忌，忌食猪肉、狗肉、马肉、驴肉和骡肉，不吃未经信仰回回教者宰杀的和自死的畜禽肉，不吃动物的血等。他们主要以自宰的牛羊肉为主食，因而这片地区也是最负盛名的买牛羊肉的好去处。居住于此的居民，也大多都是以屠宰、烹饪牛羊为业，信仰回回教的回民。
在裕民坊外不远处下了马车，孟旷与邱白、古仲文和车把式老李分头行动，独自去寻七家湾的马成业。这并不困难，往西走了一段路，不多时便来到了七家湾的街头。还没步入这地界，就闻得扑鼻的牛羊肉的香气，蕴杂着几丝生肉的腥膻，古怪又诱人。街头一棵老槐树下的石墩上，坐着一个头戴平顶白色小圆帽、胡须一大把的老者，这老者不似中原男子蓄发束发，只留一头很短的短发，露在小帽外的发丝已然全白了，胡须也斑白。他穿了一身十分有回民特色的褂子，手里捏着一柄小茶壶，就坐在那儿张望着来往的行人。
见到孟旷驻足在街口，他便出声喊道：
“那后生，你来作甚？”
孟旷蹙眉，一时没答话，有些惊异地望着这老者。老者一口西北口音的官话，因为口里也不剩几颗牙，说话都漏风，孟旷听起来有些费劲。
“我瞧你不似来买肉的，你来做甚？”
孟旷想了想，走近那老者，从袖中取出一张早就写好的纸条，其上写着五个字“我寻马成业”。老者拧着花白杂乱的眉毛盯着孟旷手里的字条，半天道了句：
“后生，你这不是难为我老汉嘛，老汉不识字。”
孟旷顿时无语，打算干脆不理会这老头，径自入那七家湾街中寻人。那老汉却起身，摆了摆手拦住孟旷，道：
“莫走莫走，老汉带你去见阿訇，咱们这里就阿訇识字，你有甚么事找他准没错。”
阿訇，孟旷听说过，应当是回回教中类似佛教住持一般的人物，也是一个回回聚居区中威望最高的长者。
这老者倒是个挺热心的人，许是实在闲着没事，倒是做起了这七家湾中的向导，怕不是每日都在街头观望，见有陌生人来便出言询问。孟旷随在他身后步入七家湾街，沿街的民房颇具民族特色，与汉人大量采用木制营造的宅院截然不同，全是土坯和黄草泥夯筑起来的土房，屋顶呈圆弧状，形似烧制瓷器的窑窟，回回人称之为箍窑。但是，这类房屋又奇特地融合了汉人建筑飞檐叠瓦的特色，一部分建筑顶部也造了飞檐，铺了瓦片。
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