骆思恭领着郭大友在西室外前厅内三叩拜，口呼：“臣骆思恭（郭大友）请陛下金安。”
皇帝阖上手中的书本搁在手边精美的雕花案几上，直起身子，细长的眸子向二人投去注视的目光，应道：“起身回话。”
“喏。”二人起身叉手，垂首肃立，不敢直视天颜。
“骆卿，可是西北之事有眉目了。”皇帝慢条斯理地问道。
骆思恭回话：“禀陛下，正是。得闻西北密报告发，臣当即派北司巡堪所副千户郭大友与百户孟旷二人火速赶往宁夏密查详实。二人在当地细细巡堪数日，已然确定哱拜纠集部众，发动叛乱。郭副千户，请你详细禀报于陛下。”
郭大友随即禀报道：“启禀陛下，臣与孟百户于十五日抵达宁夏镇，彼时，哱拜已在暗中纠集兵力，鼓动叛乱。十八日时，哱拜策动下级军官刘东旸哗变，杀死宁夏巡抚党馨与宁夏督储道兵备副使石继芳，放火焚烧公署，劫夺符印，开库发银，释放囚犯，抢掠百姓。后又杀死游击梁琦、守备马承先。强迫宁夏总兵张维忠交出敕印，逼迫其自缢而死。现如今宁夏兵权已落入哱拜之手，军报不日将递送而达。”
话音落下，阁内陷入沉默。半晌，皇帝都不发一言。骆思恭与郭大友安安静静叉手侍立，继续等候问话。一旁的张诚悄然为皇帝换了热茶茶盏。
“郭副千户，依你之见，此獠可成势焉？”
“禀陛下，若哱拜只在宁夏境内叛乱，掀不起太多波澜。但他毕竟是鞑靼人，如今手握兵权，亦难保起了异心，若是伙同了鞑靼人进犯，陕防首当其冲。若是再有更多的下级军官呼应于他，届时他确可成势。”郭大友小心回道。
皇帝又看向骆思恭，骆指挥使立刻应道：
“郭副千户所言极是，怕就怕鞑靼人进犯。嘉靖年间，鞑靼屡屡犯边，每年军防部署皆十分严峻，耗费军需物资不计其数，劳民伤财。当年的宁夏巡抚王崇古在此事之上有大功，他降伏哱拜，使其归附，我军才可利用此人对鞑靼部族的了然而据敌于境外。但此人狼子野心，岂能安于现状？如今恰已展露野心，若不趁其尚未成势对其严加打击，会酿成大患。若他仿效唐末，占一方割据，势必会起很坏的影响，浮动人心。”
一番话说得皇帝面沉似水，他思索片刻，道：
“此事朕已明悉，宁夏一切邸报，务必即时报予朕知晓。退下吧。”
“喏，臣等告退。”骆思恭与郭大友躬身拜下，缓缓退出东暖阁。
皇帝静默地坐了一会儿，重又倚回隐囊之上，拿起手边那本书。却也不翻，握在手中缓缓卷起又放开。
“万岁，茶凉了，奴再给您换一盏。”一旁的张诚轻轻出声道。
“甭换了，张诚，朕问你。平哱拜之乱，何人当遣？”皇帝按下茶盏，望向张诚问道。
张诚沉吟片刻，叉手躬身道：“回禀万岁，陕西三边总督魏学曾可堪用。”
皇帝轻笑一声，用书卷点了点张诚道：“你倒是实诚。”
张诚嘿嘿赔笑。万历将书重又搁在桌案上，起身活动筋骨。
“万岁，晚膳可是安排在东暖阁？”张诚问。
“不，去承乾宫。”
“喏。”
承乾宫是郑贵妃居所，皇帝今夜又要留宿在郑贵妃那里了。
……
骆思恭与郭大友行走在出宫的路上，二人一路沉默，脚步匆匆。领路的内侍将他们一路送出午门，四野无人，骆思恭总算开口对郭大友说话了。
“大友啊，哱拜作乱，恐怕不是那么好平息的。眼下，也就三边总督魏学曾的手底下有些兵可以赶去灭火。但是，我估摸着不够，哱拜是鞑靼人，他手底下都是精兵，尤其是骑兵很强，善于长途奔袭，我怕陕兵拦不住，要是让他连下几城，真成了势，就麻烦了。”
“都统说得是，确实是很大的麻烦，眼下无兵可用，更是粮草紧缺。唯有辽东兵、苗兵和浙兵可堪用，其他地方实在指望不上。”郭大友应道。
“我忧心就在此处。元月里，琉球国来朝贡。派来的使臣竟带来一封琉球国王尚宁王的亲笔国书，国书中提到倭国已被一个叫做丰臣秀吉的军阀统一，眼下，这个军阀正组织大军，谋求侵略朝鲜，其目的是以朝鲜国为跳板入侵我大明，以致征服天朝上国所有幅员之地。”
“无稽之谈！小小岛国被倭寇吓破了胆，夸大其词而已，不过就是想要朝廷多赏赐一些财物。”郭大友嗤笑道。
“朝中绝大多数人也是这般想的，但我却觉得此事须得认真对待。”骆思恭思虑深重地说道。郭大友看向他，心中有些疑惑。军国大事，其实并不属于锦衣卫需要去操心的范畴，但骆思恭作为接替刘守有的新一任锦衣卫指挥使，一上任就表现出与刘守有截然不同的特质。这是个心思深沉之人，且有能力，更有忠肝义胆。他确有军事指挥天赋，尤其重视情报搜集，非常关心军国大事，而对与东厂之间争权夺利并不十分关心。东厂在张鲸倒台后如今一盘散沙，尚未出现有力的人物。今上如今很看重骆思恭，也很信任他。锦衣卫在他的带领下，已然扭转了刘守有时期全面被东厂压制的局面，逐渐掌握主动，对此，郭大友打心眼里佩服这位锦衣卫指挥使大人。
但是，针对倭国侵朝这件事，会不会是都统太过杞人忧天了呢？就算倭军要侵朝，朝鲜作为大明最忠诚的藩属国，也势必拼死抵抗，届时倭军长线作战，还不知能维持多久的战局呢。如此想来，当真不足为患。
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