因着今日灵济堂不打算开门做生意，大门紧闭，清虚也没有来。家中除了孟暧和穗儿两个体弱的女子之外，也没有一个能帮着抵挡驱赶流民的人。这些流民在外拍门许久，始终不曾拍开灵济堂的门，有些人可能觉得领药无望，不久便离去。有些人缠在此处，也不上前出头，只是围着观望，还存有一丝希望。而有个别流氓鼠辈，已然叫嚣起来，不断拍打灵济堂的门，并且鼓动着周围的流民冲开大门进去。
不论是前门还是后门，都被堵住了，身处家中的孟暧陷入不安之中。再这样下去可如何是好，她想出去联系外面的人来帮忙都做不到，也不知大门能抵挡多久。若这些人当真开始冲门，那可真就糟糕了。
她搬了一把木梯，架在院墙边，爬上墙头悄悄向外张望。与灵济堂一个巷子之隔的东侧院落是朝中一位官员的宅邸，宅子比灵济堂要大出一圈来。孟旷在搬过来之前，就把四周的邻里都调查清楚了。这户人家的男主人姓高，叫做高建云，任职于礼部，乃是仪制司郎中，正五品。他家世代高官，家底殷实，这宅子只能算是高家在京中瞒人耳目的寒酸小宅，在他老家，还有更加豪华的大宅并祠堂、私塾。孟暧虽然知晓这户人家的身份，但与他们几乎不曾来往。这户人家男主人的架子很大，规矩很多，还是最令人头疼的理学之士，家中女眷都被他藏在深宅大院之中不能出来走动，孟暧顶多与这家的仆人有几个照面，也难得能说上句话。
西边那户人家是商贾，携家带口出去做生意了，宅子空着暂时无人居住。每隔几日，会有个六旬老汉开门进来洒扫一番，这会儿这人也不在。她唯一能求援的就是东面的高家了。只是她站在墙头观望了许久，也不曾见高家内出来个人。
“小暧，你且下来罢，太危险了。”下方的穗儿一直陪着她，见她立在梯子上摇摇欲坠的模样，着实担心。
“我再看看，说不定一会儿高家人就出来了。”
“你先下来，我有个主意，比你求助高家人要更有效。你扒在这墙头，让那些闹事的流民看见了，冲你丢石子，砸坏了可如何是好？”穗儿劝说道。
此言有理，孟暧顺从地下来了。穗儿忙上前拉住她道：
“可不敢再这般逞能冒险，你若是有个三长两短，你姐可不会放过我。”
“她才不敢呢，不若说是她根本舍不得。”孟暧笑嘻嘻道，随即忙问，“好姐姐，你快与我说说是甚么主意？”
穗儿道：“咱们这地界是校场口，往后门出去，隔着南北向的一条屋街，就是跑马道。那里官军的马队来来往往的。今儿是初二，若是我没记错，今天上午校场应该有武训。五城兵马司的人也会在校场口出现，隔绝行人，维护马道畅通。一会子你去前门，隔着门和那些流民喊话，引他们都聚到前门去，我从后门偷偷溜出去，到跑马道上去请五城兵马司来。”
孟暧当即有些犹豫，这是个绝顶的好主意，可是……姐姐千叮咛万嘱咐，不能让穗儿出了自家院子，她出来时一定要有人在身边看着她，千万要防备着她逃跑了。现如今放她一人出去请救兵，这实在是……让人难以安心呀。
“咱们……咱们还是在家里等姐姐回来罢……”孟暧有些尴尬地垂首说道，不大敢看穗儿的神情。
穗儿握着她的手紧了紧，道：
“小暧，你可信我？”
“我……”孟暧不知该怎么回答。说相信吗？可她的所作所为充分地说明了自己对她的不相信。她还有什么好说的呢？
见孟暧不回答，穗儿缓缓松开了手，神色落寞地叹息了一声。孟暧难受极了，她多么希望自己可以很坚定地说出“我信你”三个字，可是姐姐的叮嘱言犹在耳，她亦不敢当做耳旁风。
“砰砰砰”，外面的敲门声再度响起，这次比之前显得更凶悍急迫。
“开门啊！急患！开门！救人啊！”这是一个男子几近破音的嘶吼声。
“孟大夫！请您开门吧，我们不是来讨药的，孩子不行了，您开门救救我们吧！我给您跪下磕头了！”这是个女人哭嚎的声音。
孟暧咬牙，被眼前形势所逼，她再也没办法瞻前顾后。于是忙主动拉住穗儿的手道：
“好姐姐，那拜托你去请五城兵马司了，我这就去应前门。”
穗儿双目一亮，登时应道：“好，包在我身上。你自己注意安全，先喊话，确认真假，再放人进来，我很快就带人赶到。”
二人立刻分头行动，孟暧去了前门。穗儿先回了趟屋，取了自己的长围巾出来裹在脖子上，搬了梯子到后门院墙边，爬上去探望了一下后门外的状况，不知道是不是前门有人嘶吼哭喊的缘故，后门的人果真都被吸引到前门去了。穗儿当机立断，拎着挂在后门墙边的挂锁，拉开门闩，迅速闪身而出，返手将后门从外头锁上。揣了钥匙，立刻飞快地穿街过巷，往跑马道而去。
……
孟暧来到前门，贴着紧闭的大门，大声喊道：
“出了甚么事？”
见孟暧应门了，门外那个女人惊喜地应道：
“孟大夫，我们是十字街西头卖豆腐的孙老三家呀，家里皮猴子今儿不知中了什么邪往跑马道跑，叫军马给撞了，头破血流的，只有出的气没有进的气，孟大夫您快开门救命啊！”
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