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锦衣泪_书自清【完结+番外】(72)

  “您可知是哪一宫失火?因何原因?”

  “是景仁宫有宫人起了小灶,不小心失火,但更具体的就不知晓了。”

  “景仁宫……”穗儿念叨着,她曾在前首辅书房中读到过首辅的手札,隆庆年间,居住在景仁宫的正是现在的李太后,当时她是贵妃,地位仅次于陈皇后。

  如此说来,这老宫人岂不就是曾经李太后身边的服侍宫人?怪不得能在安乐堂中有特殊对待,大约是李太后给的恩典。

  “我知道你在想什么,太后最初罚你板着,你晕倒后把你送去安乐堂,其实都是为了保护你。你可知你板着根本就没满一个时辰,姜嬷嬷见你撑不住了,赶紧喊了停,随后你就晕倒了。太后把你送去安乐堂,一是为了让你躲避张鲸的追捕,二是为了掩去宫中的口舌,你擅闯御花园冲撞太后一事,全被太后压下来了。三是为了让老宫人照顾你,太后还暗中给老宫人送了药,掺在饭食里让你吃下,只是你不知道罢了。老宫人到现在也还是太后的人,她不愿出宫,但因为受过重伤也无法在太后身边侍奉,太后才安排她在安乐堂终老。”穗儿能想到的,恭妃显然也都能想到,对于老宫人的事,她比穗儿知道的多得多。

  “太后娘娘为甚么……”穗儿不禁动容。

  “为甚么要这般护着你?”恭妃接过她的疑问,面上浮现出淡淡的笑容,“你可知,太后是这宫中最念旧,最体恤下人的主子了。因她是贫苦出身,知晓身为奴婢的艰难。而你……我亦不知道为甚么,或许是因为你曾是前首辅的家里人罢,太后看见你,就会想起前首辅。”

  穗儿或许永远也不能弄清楚太后为何会这般护着她,但这份恩德,她牢牢记在了心中。于此世间,待她薄者甚多,待她厚者甚少,故后者对她来说弥足珍贵,她希望有朝一日自己有能力了,可以对这些人有所回报。

  穗儿与恭妃商定,每逢朔望及初五、初十、二十日、二十五日,穗儿能趁着午后至掌灯时分顾嬷嬷不在咸福宫中的机会,前往安乐堂老姑姑处绘图。因着顾嬷嬷每逢这些日子,都有半日不在,要去内官监向她的上级汇报咸福宫近五日的事项。她是宫中少有的拥有出入玄武门令牌的宫婢。她的上级,实际上就是司礼监大太监张诚的干儿子——内官监少监张书福。张书福得她汇报后,会向张诚报咸福宫事项,张诚会定期捡其中要事向皇帝禀报。皇帝一直严密监控着咸福宫,他猜忌恭妃,不允许她肆意走动,也不允许她与除了太后之外的任何人来往,但凡有风吹草动都会让他注意。

  穗儿利用这短暂的半日时光,努力回忆前首辅曾给她的所有绣样,闷在安乐堂中,将画幅一点一点拼接完整。她每次去安乐堂画画,老姑姑就坐在她身边,安静地陪着她。她会给穗儿端上一杯热水,亦或做点小吃食给她垫肚子。阴雨的天气中,安乐堂内一片昏暗,她还会点了油灯,照亮桌案。天凉了,她会为穗儿烧暖手炉,为她缝制冬袄。真如母亲般,无微不至地照料着她。穗儿时隔数年再次体会到了早已失去的母爱亲情,与老姑姑之间的感情也愈发深切,难以分割。无形中,她已然将老姑姑当做了另一个母亲,希望能一直照料她,为她尽孝。

  绘画持续了三个月,终于被顾嬷嬷发现了端倪,穗儿和恭妃不得不暂停了一段时间,等顾嬷嬷解除了怀疑,才继续再画。由于这项工作万分繁琐,穗儿又不似被张鲸抓住时敷衍他们,可以随意乱画,因而一直持续到第二年,也就是万历十三年的四月份,穗儿才基本上完成了全幅绣样的拼接。

  她与恭妃还没来得及进一步研究这全幅绣样,事情出了变故。万历十三年五月初三,张鲸以东厂例行巡查的借口,亲自带人来到了咸福宫中,并确认了穗儿就身处咸福宫的事实。他当时并没有当场将穗儿抓走,因为忌惮顾嬷嬷,亦害怕此事传入皇帝耳中引发皇帝猜疑。

  咸福宫成了危险之地,但穗儿却没办法再随意调动,她觉察到咸福宫中应当有内奸,否则是谁向张鲸通报了她的所在?慈宁宫已经回不去了,安乐堂不能暴露,咸福宫已然强敌环伺,四面楚歌,穗儿陷入了入宫后最危险的一段时期。

  第35章 【旧事】

  穗儿如今非常不愿意去回忆万历十三年五月至万历十六年十二月这两年半间她所经历的事。因为那完全是风声鹤唳、草木皆兵的一段时间,她经历过差点吃下被人下了毒药的食物,睡觉的过程中卧房险些失火,私人物品多次被人翻乱、例钱失窃,走路被人下绊子,以及数不清的罪名嫁祸,诸如盗窃财物、宫禁后随意走动等等。

  如今回想起来,如若不是她自己谨言慎行,做任何事都留一个心眼,再加上方铭暗中通传张鲸的部署,太后、恭妃多次出手抵挡灾祸,以及身边两个好友韩佳儿和吕景石的鼎力相助,她恐怕真的活不过那段时间,不是被人害死在宫中,就是要被张鲸成功嫁祸罪名而带出宫中,再次成为阶下囚。

  韩佳儿与她成为挚友,源自一次阴险的嫁祸。有人将不知从哪儿窃来的一包珠宝首饰藏在了她与韩佳儿的床铺中间。穗儿可以笃定这件事是张鲸指使,因为没过多久,搜查失窃珠宝的东厂就精准地找到了咸福宫的宫人房,更是有如上天指引般直接从她和韩佳儿的床铺间搜出了那包连她们都不知晓存在的珠宝包袱。穗儿每日早间整理床铺,晚间也要铺床,如若那包珠宝首饰在,她必然会发现,但是那日早间她不曾注意到任何特殊情况,因而这包珠宝必然是当日她与韩佳儿都起身后,有人藏在了那里。这么短的时间东厂就找了来,实在是生怕别人不知道这圈套是东厂设置的。


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