“我没……”
克莉斯猛回头，伊莎贝拉顺着她的视线往回看，跟她一样怔住。从什么时候开始她和克莉斯没有再注意地上的黑斗篷刺客？三分钟？一定不超过十分钟。可是他的脸却像一块打卷剥落的梧桐树皮，辨不出本来面目。尸体身上青烟缕缕，空气里弥漫着头发烤焦的臭味。伊莎贝拉倒退几步，站到克莉斯旁边。克莉斯松开米诺，一个箭步冲回尸体旁。
“不可能……没道理。他们是怎么做到的？”她想要解开刺客系腰的麻绳，却像触火一般弹开。刺客的尸体很烫，也许他的身体融化了，就跟厨娘用湿泥封住鸡一样。泥做的外壳看不出什么来，里面早就被烤透了。一个大活人——在不久前还是——被活活烤熟，光是这想法就教伊莎贝拉恶心。不，或许只是异想天开罢了，倘若他真的那么烫，破麻袋似的黑斗篷没理由完好无损。毋庸置疑，对于尸体和凶案，在场的每个人了解都比伊莎贝拉多。然而他们脸上呈现的惊诧神情，与伊莎贝拉的并无二致。就连米诺，也愣在原地，一脸见鬼的模样。看来不是我见识短浅，她稍稍宽心。
“我的乖乖，真是活见鬼了。”艾莉西娅抱着剑走上来，也在尸体旁蹲下。她身上还在滴水，透湿的金发垂下来，一滴雨水掉落在刺客脸皮上。这回伊莎贝拉瞧得一清二楚，那滴雨水宛若铁水，毫无阻力地陷了进去，在刺客皱巴巴的秃脑门儿上烧出一个浑圆小洞。几缕白烟腾起，烧焦的皮肉滋滋地响。伊莎贝拉连忙抬起手，将手背贴在鼻子上，阻挡令人作呕的糊臭味。
“哈，这玩意儿怕水。搁在这个节骨眼儿，可不是什么好消息，伙计。”艾莉西娅抬头望向天花板。库房老旧，木板松动，倾盆的大雨顺着木板间的大小缝隙落进室内。这处临时马厩到处都在漏雨。“很快，连这副模样的死肉你都保不住了。”她又将目光投向门口。
夜还是好黑，雨声聒噪。小巷的泥路上积满了水，灯影一晃，水面反射出一片银光，又瞬间被坠落的大小雨点打碎。雨水漫过门口，浸湿地上稀疏的稻草，侵入室内。
“要验尸就只有现在了，我的朋友。你那瘸腿将军可不会接受烂肉行凶的说法。”说着，艾莉西娅站起来，她转过身，炭火色的双眼直望向伊莎贝拉眼底。“你要旁观吗？凯带来消息说，我的绯娜，我是说，殿下，希望你尽快回到马车上。但是——”伊莎贝拉搞不清这个人究竟是要支开自己，还是在挽留。她的手臂被握住，艾莉西娅没用什么力。“要是卡里乌斯将军——你知道卡里乌斯吗？他是我这个冰块脸朋友的头儿，腿脚不好，火山样的脾气——要是他需要证词，你可要帮帮我们的克莉斯啊，好好帮帮她。”艾莉西娅凑近了些，笑容暧昧。
凯握拳在嘴前，干咳一声，意在催促。伊莎贝拉不敢看他，脸热得像是在烧。
第66章 大雨之夜
绯娜震怒。
伊莎贝拉从未见过她发火的模样， 现在回想起来，还教她发怵。
雕工繁复的金边马车门被她一脚踹开， 一定有什么东西被她踢碎了。她的怒骂伴着金属的碎裂声猛然爆发，马车上某些细碎的部件被崩飞。雨太大，伊莎贝拉没看清。绯娜坐在马车里，伊莎贝拉瞧不见她愠怒的容颜，但她的咆哮穿过夜雨，一字不落地落在耳里。她大骂金狮卫清理场地不力，又明确表达了对凯的失望。
凯单膝跪在水坑里，垂下脑袋，一言不发。他的金发贴在脸颊上， 全身上下都在淌水， 靴子里的雨水恐怕早就注满了。这位新晋的银狮队长英俊挺拔，可跪在暴雨里的样子却像个忍气吞声的小男孩， 对了， 就跟安德鲁一样。
怜悯之情一下子升起来，他好歹也是位骑士， 却被说得一无是处，既没上过战场， 也没有值得称道的真正功勋， 他的一切都是绯娜的赏赐。他非但没能回报主人，现在连在他眼皮底下的， 手无缚鸡之力的公主也保护不了。好吧，绯娜好歹是说出口了，事实上，她用的词儿是“手无寸铁”，“弱不禁风”。当时， 伊莎贝拉太过惊讶，以致忘了听她吩咐，钻进后面的马车里。她第一次目睹一位贵族女性这样发火，她毫无顾忌地倾泻自己的怒气，就像今夜的豪雨一样狂暴。
她现在如何，伊莎贝拉又不敢想了。上车之前，她瞥见浑身是水，裙摆撕得乱七八糟的艾莉西娅低头钻进绯娜的马车。伊莎贝拉的马车一路跟在绯娜的后面，从南港直到夏宫，也就是说，艾莉西娅现在正在绯娜的寝宫里。她们之间……伊莎贝拉甩甩头，不要去想她们两个的事情，那会让你变得很奇怪，尤其是在这样的晚上。
伊莎贝拉抱着手臂，站在夏宫她卧室的床前。她当然不是冷，雨还在下，她生在苦寒的大陆北疆，如此阵势的大暴雨委实少见。天跟漏了一样，窗户外面被夜雨抹得漆黑，到处都是雨声，辨不清远近。它们吞食了周遭的一切声响，人声与虫鸣，包括小花园里喷泉的淙淙水声，全都咽进了豪雨的食管里。伊莎贝拉仿佛置身一座小小的孤岛，与世隔绝，重重危险野兽一样潜伏在夜幕里，随时都会扑出来，折断她脆弱的生命。
帝国充满了危险。
父亲的话正在步步应验，她好害怕，可她没法把今天的种种写进家信里。倘若安德鲁还在身边，哪怕只是让她呆在黑岩堡的公主塔里，也好过孤身困在装饰堂皇的异国宫殿苦熬。伊莎贝拉盖住脸上的伤口，悲伤地叹一口气。她只身在外，她别无选择，只能告诉他们一切安好。天知道这种谎言有多么苦涩。她也许可以鼓起勇气，扮出笑脸迎合别人，但她没法再欺骗自己了。
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