“哼。”大学士侧过头，鼻腔里喷出冷笑。“你尽可以得意，你有这个资本。无论你身上流的究竟是哪家的血，迭戈公爵的名号还在。就凭你腰间的破晓，能把你怎么样的人的确不多。然而——”拉里萨留下一个冗长的停顿，饶有深意地瞥了克莉斯一眼，继而转向弥兰达。“罪责总得有人来背负。把她栓起来，交由奴隶属处置。”她说着，打了个手势，两名学生样的家伙拉出一条锃亮的铁链，蹑手蹑脚朝弥兰达围拢，那架势让克莉斯想起双子塔里初次捉实验兔的学徒。
“别碰她。”克莉斯觉得自己的声音太小，他们因而听不到。只有弥兰达抬起脸来看她。持铁链的学生围上去，一人抓住她的手臂，另一人一把扯落她的黄铜面具，露出弥兰达图鲁人的面貌。她的肤色被爬满白霜的地面衬得格外深沉，死灰色的兜帽罩住她灵动的五官。弥兰达其实有张美丽的脸，她仰起脖子，杏仁状的灰眼凝望克莉斯，其中流露出决绝又难舍的情愫。克莉斯一下子想起来第一次遇到她的时候：她奄奄一息，脖子上箍着两指宽的黑铁项圈，被栓在木头桩子上，静候帝国大人们的垂怜。
那一天，我把她从奴隶贩子手里救下来。我承诺她说：“今后不会再教你受这种罪。”
我背弃了她。
克莉斯眼睁睁看着学徒们将铁项圈合拢，箍住弥兰达的脖子。他们太粗鲁，将她的长发卡在项圈里。那些家伙只当没看见，将异族女子生生拽走，仿佛拴着的是一头驴或是一只羊。
我背弃了她。克莉斯心想，好多场景同时在她脑海里旋转。她看到弥兰达赤裸身躯被栓在奴隶展台上，饱受凌辱却蕴含骄傲的神情；她看到衣衫褴褛的柏莱苦工；看到帝国之光投来的赞赏目光。最教她无法忍受的是，她看到一双紫罗兰的眼睛。那是一双女人的眼睛，明亮又柔软，眼波犹如温泉。她分不清眼睛的主人究竟是谁，是索菲娅还是伊莎贝拉。
我背弃了她。克莉斯只能确认这一件事。在她全身心信赖着我的时刻，我背弃了她。我令她受损，坠入万劫不复。
难以言喻的痛苦溃堤般爆发，克莉斯难受得想要大声叫喊。苍穹蓝光大作。巨剑代替她颤抖呻吟，剑肩上古老陌生的符文爆发出一片刺眼的白光。克莉斯周身忽然一轻，她下意识举起剑，笼罩剑身的寒霜不知何时全都融化，留下一颗颗泪珠样的水痕，缓缓滑过钢铁之躯。
克莉斯双手握剑，侧转巨剑。苍穹明亮的身躯上映出拉里萨惊愕的面容。
“这是我亲手画下的双重阵法！”她心中的难以置信已然从语气里溢了出来。克莉斯心无杂念。她没有去想大学士尊贵崇高的地位，没有想眼下冒失的行为会给仕途带来怎样的影响，她甚至没有想莫荻斯，那位教给她一切，却始终未能将她从日复一日的不安中拯救出来的伟大女性。我不能做一个背誓者。她只想着这件事，只想用她的剑，以她的心意作战。
苍穹挥出去了。巨大的剑刃斩入空气，秘法阵势被巨剑的气势崩碎，蓝褐混杂的光芒闪烁不休，却始终毫无建树。帝国引以为傲的秘法符文在苍穹的冲击下脆弱宛如婴孩。
太弱了，不堪一击。
念头荡过脑海的时候，巨剑业已搁上拉里萨大学士的肩膀。
“让我们走。”是我在说话吗？克莉斯心生疑惑。既然是我在说话，这股陌生从何而来？她听见冰冷的自己淡淡地说：“叫你的人退开，放我的人平安离去。”
第97章 再探地底
“你知道你在做什么吗？她疯了，你也跟她一起发疯？”拉里萨大学士气势十足，一点儿也不像个人质。她气势汹汹地转向艾莉西娅的时候，身后的花斑马喷了个响亮的响鼻。换回皮靴猎装的艾莉西娅耸耸肩，不置可否。克莉斯奋力抛下秘法绳索，装作什么也没听见。绿黄的光芒探进幽深的谷底，很快化作一只渺小的萤火虫。暗河隆隆的声响从很远的地方传过来，仿佛巨兽模糊的鼾声。除却大学士质疑的回声，地下只有马匹粗重的呼吸以及火把噼啪燃烧的声音。
众目睽睽之下，帝国尉长劫持了秘法学会的大学士，凭借她的特权，一路骑进地下皇陵，来到道路尽头的断崖前。在这之前，克莉斯还没有亲自来过这里，但那该死的双座祭坛已在她脑中刻下地图，从此处下到断崖底部，沿着干枯的河床走不到半里，便能遇到那条湍急的地底大河。她曾在河水中昏迷，梦到后来袭击公主御驾，一刻钟之内杀死十名银狮卫的可怕怪物。
它们并非单纯的野兽，它们跟人一样，有头脑，甚至有个性。意识到这一点，克莉斯又冒出一身鸡皮疙瘩。
“沿来时道路，您可以安然返回。”克莉斯把缰绳交给大学士。事实上，她亲口恳求守卫皇陵工程的金狮卫队出马，一路护送。帝国的大学士，大陆最杰出的头脑不明不白葬身地底，这样的风险整个秘法学会都难以承受。克莉斯扫了一眼地道拐角，辉煌的火光映红石壁，不住跳动，照亮砖墙血渍一般的黑红缝隙。金狮的马儿刨着蹄子，已经等得不耐烦。它们的主人也同样耐心见底，他们在等一个机会，好将侵犯皇陵，挟持大学士的犯人当场拿下。
克莉斯黯然微笑。她伸手递出缰绳，拉里萨大学士不肯接，看她的眼神活像见到了一匹鬼腹蜘蛛。
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