“特别尉队向皇帝陛下本人效忠，不听命于秘法学会。”
“多管闲事的乌鸦。”
“虽然我离复职还有很长一段时间，但姑且还算他们中的一份子。”
诺拉根本没听，她迈开大步，跨过
一大滩形态可疑的糊状物，径直朝前走去。她皮鞋的后跟跺进烂泥里，将青蓝的学士长袍溅上乌黑的泥水。克莉斯收起不悦，跟在后面。
多管闲事？不可能。尉队依命令行事。柏莱街此前从未出现在管辖范围内。她再次回身，粗铁条后，军旗摆动，乌黑的旗面与囚禁柏莱人的铁笼融为一体。旗帜正中的金剑被海风抽得扭曲，银梧桐旁的数字勉强能分辨出来，不是五队就是六队。不知何时轮到九队值岗，嗨，瞎想什么呢？克莉斯苦笑。跟你有什么关系？连日来头一遭，停职处分显得不那么糟。她环顾四周，打算为难得的好心情寻找一处相宜的景色，可惜触目所及，除了黑黄歪斜的棚屋牛圈，什么也没有。明明是个大晴天，细长的道路却泥泞不堪，克莉斯不想去琢磨是什么东西的水分把黑泥搅得稀烂的。
“鬼地方，一个人影都没有。”诺拉又在调整她巨大花束的缎带。一条卧在棚屋门口的黑黄獒犬抬起眼皮打量这个奇怪的陌生人。它摇摇头，长大嘴打出一个巨大的呵欠，表达对这个傻蛋的厌倦。大狗背后的泥墙破了一个大洞，枯草胡乱塞住破洞，枯败的草叶在恶臭的乱风中来回摆动。这地方比工地的住处还要糟糕。克莉斯打量破洞，那后头有什么东西也在窥探她们，漆黑的影子在稻草的缝隙间摇摆。
“为了防止迫害，他们晚上活动，白天休息。前年的柏莱街纵火事件直到现在也没有眉目。”
“没有眉目？无人调查吧。”诺拉为自己的聪敏得意，浮现出自信的笑容。克莉斯无心回答，绕过风中颤栗的茅草屋，眺望远方。没有记错的话，大火致使百余人遇难，其中还有婴孩。消防局接到大火蔓延的消息甚至没有出动。当晚卡里乌斯将军的爱驹临盆，长夜里，她为长官守着马，南方天际那点昏黄的光亮在帝国璀璨的夜晚实在不足挂齿，她当时以为又是哪位伯爵在彻夜举办宴会。
火灾一定很严重。克莉斯打量泥路两侧的建筑，想找出些许灾祸的痕迹。柏莱人爱用牛粪糊墙，也不习惯修建烟囱，经过的棚屋一座比一座黑，看上去全都是火灾的幸存者。半垮的棚屋肩并着肩，墙脚不时挤了一两栋用石块或泥土围起来的四方小屋，其中一半都不算有屋顶。克莉斯与诺拉从一间土屋旁经过，低矮的屋顶上随意乱堆了几根木头，稀疏的茅草孤零零地在风里摇晃，不知是尚未搭建完毕，还是被海风吹得只剩下这几根。小屋没有门，几根歪扭的树枝倒在门口，断茬上沾满污泥。烟火的味道从没顶的泥巴屋子里蹿出来，屋里不知在烧什么，烟雾又黑又浓。
诺拉连打三个大喷嚏。一条姜黄色的奶狗从烧火的土屋里连蹦带跳奔出来，冲诺拉嗷嗷叫了两声，抬起鼻子猛嗅她臂弯里挂着的熏肉。
“快滚快滚，不是给你吃的！”诺拉吆喝狗。一个黑黄皮肤的小女孩追出来，用柏莱话招呼那条狗。狗在泥地里坐下来，不再吠叫，眼巴巴瞅着熏肉，乌黑的眼睛里全是光点。
“对不起，对不起，大人们。”女孩攥着她看不出原本颜色围裙，连连鞠躬。她的大陆语说得很好，只听声音，甚至会觉得她是洛德赛长大的帝国人。但她瘦得实在不成样子，上衣明显不是她自己的，下摆垂到大腿上，过长的袖子被她卷起来，露出主人锐利的胳膊肘。克莉斯心怀不忍，刚要说话，被诺拉抢在前头。
“看好你的脏狗，遇到旁人，不会这么好心放过你了。”
女孩连忙低下头，深深鞠躬，两条苍白松散的麻花辫子扫过她的肩膀垂下来。克莉斯望见她瘦骨嶙峋的后颈，怒意顶上胸口。她望着女孩说：“不用理她。不关你的事，她心肠不好，谁都看不起，别放在心上。”
女孩闻言抬起脸，掩饰不住惊讶。她有双水灵的紫眼睛，眼仁白净，和满脸的黑灰形成鲜明对比。
“这是你家？”克莉斯意指柴房后面糊满牛粪的石头房子。女孩回身看了看柴房，点点头，接着又摇了摇。她的亚麻衬衫晕开一大团濡湿的痕迹，紧贴主人瘦弱的后背。克莉斯的神经一下子绷紧。那些都是血。女孩对此全无察觉，她望向克莉斯身后，神情动作不像受伤的样子。“您的朋友……”克莉斯没有回身查看，以示自己并不在意。诺拉的声音从远处传来。“待会儿你跟丢了，自己走回去，别动我的马车。”女孩探头张望，偷瞄克莉斯一眼，“您……啊，走远了……”
“没关系，别在意。”克莉斯摸进荷包，捏住几枚硬币，垂下目光打量孩子。柏莱人寿命比大陆人长，块头也大许多。她说不出这孩子的年纪，她的发色，肤色，五官都是典型的柏莱人样貌，但以柏莱人的标准来看，她骨架窄小，瘦弱得仿佛是个大陆人。柏莱街这副模样，她又如此瘦小，只怕没能力自保。克莉斯捻了捻指间的银币。帝国铸造的钱币，铜币比银币大，边缘打了齿，一下子就能摸出来。她犹豫片刻，换了五枚铜币掏出来，摊在掌心递给女孩。
“买点好吃的。”
女孩圆睁双眼，慌忙把手藏到背后，连连摇头，两条细小的辫子甩来甩去。克莉斯以为她害怕自己，半蹲下来，平视她的眼睛。
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 |