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帝国英杰传_醉鲸【完结】(382)

  “我,我让手下轮班,日夜不停,查探数日,陛下!”乔许是哈里斯家的第三子,若非妹妹暗中出力,他绝不可能揽下这桩御前差事。如今没见过世面的弱点暴露出来,晨间朝会才刚刚结束而已,这位乔许爵士便满头大汗,活像刚从铁匠铺里钻出来。他急切地摸索荷包,粗鲁扯出一条大手绢,捏成一团擦拭额头。“下面什么都没有。那里可是红死谷,陛下!除了,除了几朵发光的蘑菇,风干的柏莱人尸体,就只有无穷无尽的砂岩,奔流不息的地下河水。那里面什么东西都没有,陛下!”

  “那具柏莱人的尸体我们解剖过,死于失血,伤口是坠崖造成的,瞧不出特别之处。”拉里萨大学士淡然补充。“诺拉学士带回来的样本很有价值,她所发现的蜘蛛既不属于任何已知物种,也与曾在北疆出没的尸鬼大相径庭。至于那些骑乘蜘蛛的家伙……”她沉吟片刻,“他们不可能凭空出现,转眼间又踪迹全无……”

  “我,我确实仔细搜查过了——”

  “拉里萨大学士并未谴责你办事不力。”绯娜瞥了乔许一眼,看在他妹妹的份儿上,绯娜自以为没有过于怠慢他,但他仍缩起肩膀,做出委屈的模样。真是够了,这些没用的家伙。“倘若我们不能将红死谷清理干净,那么与之毗邻的桑夏的安全……”

  “桑夏很好。特派员汇报未见异常,除了——”卡里乌斯瞥向大学士,“我很抱歉,关于学士们的遭遇。桑夏驻地挑衅秘法学会的闹事者,帝国绝不轻饶。关押的闹事者首领不日即可抵达洛德赛,我会亲自审问,呈交陛下,请求裁决。”

  有什么可审的?不就是神殿唆使无知民众攻击学士?脑袋空空的贱民只会跟你哭诉苏伊斯的受辱令他们如何痛苦,即便有人提到孟菲的名字,你又能怎么样?扑扇翅膀飞上月丘吗?最后不过抖抖你的瘸腿,不了了之。就想南港夜刺一样,不了了之。绯娜叠起腿,五指敲击膝盖。

  “桑夏驻地的事先如此处置,控制住首领,参与闹事的人尽快遣返,换干净的进去。这一次,你一定要亲自确认,确保大人们安全无虞。”

  “大人们?”绯娜警觉。坐在座位上的卡里乌斯鞠躬,正可以瞧见他稀疏的发顶。哈,我雷厉风行的老哥。什么跟你商量,不过例行通知而已。我花拳绣腿的小妹,当做雕塑立在墙角作装饰还行,让她参与皇帝的决策?啧啧,还不如跟瘸腿的秃毛老乌鸦嘀咕。该死的卡里乌斯,从前以为他起码有点骨气,没想到只会学舌,马屁精!

  “不安全,行刺事件,红死谷地下魔怪的调查都无进展的情况下,贸然前往桑夏实属不智。想想看,我的哥哥,当时可是在伟河的河面上,刺客绝不可能半途潜入。启程之前,奥特号上到瞭望台,下至船舱里的马桶,里里外外检查过三遍,尚且不能确保无虞,更何况道路复杂,宫殿众多的桑夏?”绯娜抱起手臂。坐在对面的巴隆平和得不像个无能的侍卫队长。

  “抱歉让您受惊,我的殿下。”他刮青的脸微笑。“行刺的事儿,对小姑娘来说是太刺激了些。还是您尚未准备好?作为帝国的首脑,意味着随时与刀锋共舞。”

  “哼,无聊。是谁教的你这套说辞?还是你自以为屁股落在椅子上,就有了质疑我的权力?”绯娜直望进巴隆眼里,他含笑的浅褐眼睛镇定从容,瞧不出动摇的迹象。虽然这家伙嘴贱性格差,长得也不好看,但却拥有武士最重要的素质。什么时候我也能找到几个这样的手下,当然了,忠诚还是第一位的。

  “不管出于何种理由,我奉劝你收起你的小心思,巴隆大人。威尔之子的气量,绝非凡俗能够轻易揣度。”绯娜反击,巴隆沉静的双眼散发出老练武士的气质,短暂的沉默之后,皇帝帮腔。“绯娜现在不仅是我的小妹,更是朝廷重臣,你们跟她交谈,须得注意语气。巴隆所言,虽然不加修饰——”噢,原来罪魁祸首在这儿。绯娜肚里翻个白眼,只听老哥说到:“却也并非全无道理。身为帝国的主人,生来便要承担风险。要说刺杀的危险,自你我出生开始,便如影随形。”

  “所以就无需防备,大大方方送到敌人刀口上?还是应该祈祷对方是个蠢蛋,偶然的成功实乃苏伊斯垂怜?”

  绯娜挑眉,皇帝欲言又止,挪开视线,巴隆大人不肯放过效忠的机会,整个会议室都是他浑厚嗓音的回响。“容我提醒,殿下,敌人所欲乃奥维利亚人。甲板上多次交锋,对方并未流露出对御驾不利的意图。”

  “如此说来,我们的侍卫队长大人认为可以高枕无忧了?他们今天能对奥维利亚人下手——并且轻而易举瞒过巴隆大人的岗哨——他日就能藏在狮椅的影子里,对皇帝不利。这样的风险,我们可以承受吗?只因为上一个刺客‘并未流露出对御驾不利的意图’?”

  巴隆噎住,转而求助他的陛下。皇帝沉默片刻,忽而开口,说的却是另一件事。“于情于理,我们都不能置奥特号上受惊的大人们于不顾。眼下天相异常,流言四起,谣言不仅在市民之间,也在贵族间传递。不受控制的言语,比利剑还要危险。”老哥忽而冷笑,“‘威尔的荣光即将泯灭’,哼,一边享用威尔普斯赐予的土地与爵位,一边传唱这样的歌谣,搁在哪一个纪元,都不妥当。”

  “我们可以发布禁令。”老乌鸦双手互握,他的粗手指捻着掌缘厚茧,神态甚至有些享受。“即日起,禁止传唱一切与末世,红月,诸神泯灭相关的歌谣。抓捕违禁者,奖励告发者,杂音将很快消失,不再困扰陛下的耳朵。”


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