“有种你再说一遍！”盖伦的气势暴涨，他踏上一步，距离克莉斯只有两拳远。浑浊的气息喷过来，里面有啤酒的酸臭味，克莉斯皱起眉头，毫不掩饰自己的厌恶。“打开门，我可以既往不咎。”盖伦冷笑，酒臭气更浓。“想都别想！”克莉斯也勾起嘴角，她的笑冷如刀锋。“盖伦·索尔爵士，你父亲的封地是在枫林城。”
盖伦愣了一下，毫无温度的笑容又挂出来。“那又如何？”
“前往狼脊山，枫林城是必经之路，其余的山路，马车都不能走。戴文·洛林的次子，格兰登·洛林叛逃的时候，可是带着家眷，光马车就有两辆。我很好奇，那两辆车，是怎么消失在枫林城的马厩里的。”
盖伦咬牙，脸刷地一下白了，笑容跟被噎住似的，脸色变得很难看。他干笑两声，视线咬死克莉斯，头也不回地说：“为尊敬的特别尉队尉长开门。”守卫应一声，转身打开挂锁，铁栓发出金属声响，哐当声在石质走廊里不住回荡。克莉斯没有移动，她忽然向旁边伸出手，谁也不明白她的意思。“把篮子给我。”她说。女仆吃了一惊，黑白分明的大眼惊疑不定，双手抓着提篮把手，犹豫不决，又似乎在为自己鼓劲儿。克莉斯嫌她动作太慢，瞥了她一眼。仆人这才真正受到惊吓，她肩膀一抖，哆哆嗦嗦把篮子递到克莉斯手上，立刻逃也似的退开，两手握在身前，低垂着头看着自己的鞋尖。奥维利亚似乎满大街都是这样的女人，畏首畏尾，就算只是看着，心情也舒爽不起来。克莉斯没好气地回敬盖伦一眼，低头走进囚室。
以她见过的牢房来说，石室的规格算高的，起码没有横行的蛇鼠，或者涂满鲜血的土墙。尽管如此，被关押在这里的公主殿下显然受了极大的委屈。她有些木讷地从那张霉烂的床上站起来，望着闪身进来的克莉斯，嘴唇苍白，长发散乱，憔悴尽显。克莉斯忍不住多看了两眼。早上把她从队伍中叫出来的时候，她的眼里还含着怒意，这会儿已经跑得无影无踪。美丽的紫罗兰仿佛两颗没有生气的玻璃珠子，对准克莉斯。这女孩被突如其来的变故——或者说诬陷——扇懵了，心里没了主张。她还是只没见过风雨雏燕，很难有什么的担当，不过谁都是这么走过来的。心里明白，不代表没有感受。正是由于对别人的痛苦感同身受，人才能称作人，而不是冰冷的机器，只知猎食的野兽。克莉斯心中感叹，她把篮子里的长裙给伊莎贝拉看，说话的语气是难以察觉的温和。
“你的仆人为你准备的。”
伊莎贝拉还穿着进城时的那套黑色军服，短摆上衣，皮靴长裤。这套打扮一定让她很不自在，在进城之后她变得多少有些扭捏。她似乎想把自己藏起来，可她高贵的血统和公主的教养又不允许她这么做。所谓的奥维利亚淑女风范，克莉斯在心里嗤之以鼻。她犹豫片刻，最后决定把篮子放在床上。两个人的距离因此一下子拉近，气氛变得有些尴尬，仿佛在军帐里帮她换药的情形再次重演。克莉斯知道眼前的女孩在生她的气，但她不在乎，她本来就是乌鸦。
“我……还是要感谢您。”奥维利亚公主不知斗败了什么心魔，忽然开口道谢。她直望着克莉斯的侧脸，这女孩睫毛卷翘浓密，帘子一般，微微颤动。“虽然有些冒昧，但我还是想向您打听。我父亲他……”
“他比你安全。”克莉斯不想听她那故作礼貌的长篇大论。“我就不跟你扯什么友好邻邦之类的废话了，那比你继母的笑脸还要假。这次来，我奉命要在埃顿大公的子女中挑一个人，去洛德赛呆上几年。”克莉斯停下来，伊莎贝拉仰着脖子看她，神情专注。既然她很在意，那就很好。克莉斯接着道：“本来你弟弟是预定人选。”
“不，那不妥当！”伊莎贝拉果然失声打断她。她的声音在空寂的牢房内显得格外大声，而且突兀。她似乎没发现，接着声辩：“安德鲁他……他身体不好，从小就经常发烧，到现在精力也不太好。您也亲眼见到了，他单薄的样子。前去洛德赛路途遥远，况且，况且，两地气候水土差异很大，他的身体恐怕吃不消。奥维利亚的王储在途中病逝的话，您的麻烦会很多。”
“哦，真是感谢您啊，这么体贴，为我着想。”
克莉斯的语气不太友好，伊莎贝倒是没生气，反而垂下肩膀，口气也软下来。“好吧，我投降，我的心思都逃不过您的眼睛。他是奥维利亚的王储，更是我的亲弟弟，我不想让他……亲身涉险。”
这话倒也没错，某种意味上来说，洛德赛比蜜泉镇的地下溶洞更加凶险。不过这女孩真的明白那是怎样的一个地方吗，她明明没有多少可供判断的依据。她的拳头已经捏起来了，她在给自己鼓劲。置生死于度外的牺牲与无知的蛮勇截然不同，克莉斯不想探究她对家族的忠诚程度。比起经验丰富的老油条，稚嫩的少女显然更容易调教，但克莉斯还想看到更多。
“既然如此，我也坦白，我不会考虑亚瑟和那对双胞胎兄弟。但我希望，那位与我同行的艾诺家的孩子，是凭借自己的愿望踏上前往洛德赛的战船的。这对护送，对皇室，意义重大。”
“可是我们——我是说我——无法越过莉莉安娜。她一定不会让我……”
“我会想办法把你弄出去，在诺拉学士宣读皇帝陛下的亲笔信之前。其他的事情，你自己想办法吧。”
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